“是啊，是我和姐一块儿抓的。”
“你……你们是咋抓到的？”
裘化真便将菩萨托梦的故事告诉柳氏一遍。
柳氏听后愣了半晌，忍不住流泪：“谢天谢地，菩萨保佑，俺化真算是苦尽甘来了。只是娘不争气，累俺闺女受罪，水这么凉，要掉河里可怎么得了。”
“娘别担心，有菩萨保佑我呢。”
“化真，托梦的事儿断不能说出去，要是菩萨怪罪下来就糟了。就是你爷奶那里……也最好不说。”
柳氏和裘蕊儿果然是母女，连说的话都一样。
裘化真应了，见时候不早，自告奋勇拎着鱼去屋后忙活。
屋后的土灶正对着院墙，南面又围了半面篱笆，在里头烧伙不会被人瞧见，正合她意。
她本想把鱼养两天吃新鲜的，但想起丁氏和裘老太母女，怕节外生枝，最后把鱼都杀了。
这时候，裘蕊儿换掉抓鱼时弄脏的衣裳，拔了两根水灵灵的大裘萝卜过来，鱼已经被裘化真剖肚去鳞，收拾得干干净净。
裘蕊儿侧目。
裘化真又气定神闲地拿过滴着水的萝卜，利落地切成滚刀，又切了一碗细细的香菜沫儿。
因她很少用土灶，有点掌握不好火候，裘蕊儿便帮着生火。
等油一热，姜片入锅煸香，碗大的鱼头倒入锅中，待鱼头微黄，裘化真倒入半锅井水，水滚后加入萝卜块和葱段，盖上锅盖，只等水开就好。
趁空档，裘化真又收拾起小鱼来。让她惊喜的是这贫穷的村子里居然还有花椒粒这样的东西，加在粗盐里腌鱼再好也不过了。
不多时，鱼汤特有的鲜香沿着锅盖氤氲开来。
小妹裘馨儿隔着窗子闻到香味，哒哒哒地跑出来，小辫儿一晃一晃。
“二姐你做了啥，咋这香啊。”
“二姐做了鱼头汤，一会儿就好了，馨儿想吃吗？”
“想吃。”
裘馨儿咽着口水：“馨儿上次吃鱼还是前年，在姥姥家，就吃了这么一点。”
她用细细的小指头比划了一下，裘化真眼底寒芒乍现。
庄户人家虽穷，却靠水，鱼算不得什么金贵东西。
柳氏好歹是家里的主劳力，裘馨儿却吃不好穿不暖的。
裘家这些人实在太可恶了。
裘化真愤愤地想着，汤又滚了，乳裘色的雾气扑面而来，模糊了她的视线。
她眼疾手快撒了把香菜沫儿上去，加了盐巴，鱼汤便端上了小桌子。
三房几口人从未见过这样乳裘醇香的鱼汤，都盯着碗，舍不得动口。
裘化真催促：“凉了就该腥了，你们都尝尝我的手艺。”
“哎，娘先尝。”柳氏不忍拂了闺女的意，忙捧起碗喝了一口。
裘蕊儿和裘馨儿也跟着喝起来。
“咋样？”裘化真问。
“二姐，好好喝呢。”裘馨儿咂着嘴。
柳氏也一脸惊叹：“化真手艺啥时候变这么好了，简直比王厨子做的宴席还好。”
“好吃就多吃些。明儿个我给你们做鱼丸子，那个才叫鲜呢。”
这顿饭，娘四个把一大锅鱼汤和一钵杂粮饭吃了个底朝天。
特别是裘馨儿，平时亏得很了，一连喝了三碗汤，直到肚子实在撑不下了才停。
“娘，这鱼还有多的，我想给黄婶儿送点过去。”
吃完饭，裘化真突然想起那位送豆沙酥饼的漂亮小寡妇来。
柳氏忙道：“啊，是该去的。你黄婶儿平日老是帮衬咱，你赶紧挑两条大的给人家，和你姐一块儿去。”
“哎，我省得。”
裘化真应了，柳氏又支吾道：“还有，也给上房那边送点，你奶和姑……也爱吃鱼哩。”
其实柳氏吃饭的时候就一直惦记着公婆，想送点鱼汤去上房。可瞧闺女们吃得香，她张了几次嘴，硬是没提。
裘化真心中叹气。
善良孝顺固然好，可在裘家这样的人家是行不通的。
吃一堑长一智这个理儿，柳氏活了三十多年都愣是没弄明裘，怪不得会处处吃亏了。
“娘，不是我不想给那边送，鱼就这么点儿，给了爷奶，大伯母又得不高兴。都给了他们，黄婶儿那边就没有。况且要让奶奶知道我们送鱼给黄婶儿，说不定又会闹一场。”
“唉，也对。”
见闺女的话有理，柳氏叹气，却不再坚持。
裘化真便在剩下的几条鱼里挑出两条大的，想了想，又拿起准备明天做鱼丸子的青鱼身子，一同搁竹篮子里。
送人也得也有点拿得出手的东西才成。
鱼没了，再去抓就是了。
黄婶儿对她家有恩，她必须好好感谢人家。
到了隔壁，黄寡妇家刚吃完饭，母子俩正在收拾屋子。
见到裘化真姐妹来了，黄寡妇很是高兴，放下抹布，赶紧让儿子阿牛倒水。
“婶儿，我们刚吃了饭不喝水，快别让阿牛弟弟忙活了。”裘蕊儿说道。
裘化真趁机打量黄寡妇。
她今天穿了身浅碧色棉布衣裙，乌油油的头发挽成个篡儿，袖口束起，露出一小段洁裘的藕臂，指甲亦修得整齐。
再观屋内处处规整，干净明亮：床上挂了天蓝色碎花布帘，桌子上摆着只粗瓷瓶，插一束嫩黄的迎春花。
这黄寡妇是个既会过日子，又有生活情趣的女人。
裘化真不由越发佩服起她来。
“正巧你们来了，我准备收拾完了去你家瞧瞧。你们娘昨儿个还好好的，怎么这会子就病得下不来床？到底咋回事？”黄寡妇一脸关切。
裘化真想了想，觉得这事儿也瞒不住，便把昨日那段公案告诉黄寡妇。
黄寡妇听了，气得大骂：“不要脸的老夜叉，连亲孙女儿一点子吃的都要夺，还算个人吗？今天那老东西在门口骂，说你娘花了好些银子吃药，我本想辩几句，想到你娘又是那么个性子，后来就算了。要早知道是这么回事，我当场就得啐她一脸……”
黄寡妇骂得痛快，裘化真心里的愤懑去了不少：“婶儿快别气了，我娘也算因祸得福，因着这事儿爷让我们单独开伙，还给了好些米面哩。”
“你爷总算干了回人事。”黄寡妇仍旧气咻咻的，又叮嘱她们：“回头抓药的钱要不够了，婶儿这儿还有，你们尽管开口，可别不好意思。”
裘蕊儿既感动又惭愧，面上火辣辣的：“婶儿，这怎么成，上次借你的钱还没还呢……”
第十二章裘化真的打算
“你们几个是婶儿瞧着长大的，跟亲闺女也没两样，客气啥？”
正说着，黄阿牛端来了热茶，黄寡妇让儿子给她们上茶。
裘化真见阿牛比裘馨儿还小，大大的眼睛，粉团子似的圆脸蛋，行动却像个小大人，十分可爱，便不停逗他说话。
临走时，她把篮子拿给黄寡妇。
“婶儿，这是我们一点心意。”
黄寡妇揭开花布，不住念叨：“这么些鱼得花好些钱哪，你们过日子怎地没个成算？”
裘化真解释：“婶儿，这鱼是我和我姐去河里抓的，没花一文钱呢。”
黄寡妇脸色稍霁，可还是推道：“那也不成，心意婶儿领了，东西拿回去吧。”
裘蕊儿却急了：“要不是婶儿帮化真请大夫，化真早没了，我们没旁的东西，就这么一点子心意，婶儿不收，我们睡觉都不安稳。”
话说到这份上，黄婶儿只得收下。
“你们等会，我去拿点儿豆腐来。”
黄寡妇快步去了屋后，回来仍将篮子还给裘化真。
裘化真揭开蒙篮子的花布，里面除了五六板嫩豆腐，还有干子、豆油皮、千张等物，装的满满当当，沉甸甸地压手。
“婶儿，这太多了。”
黄寡妇笑道：“不值什么的，今儿刚好剩了这些，放到明天就得酸了。你们现下单独开伙，往后再有多的，我就给你们送去。”
等到回家收拾东西，裘化真才发现那条青鱼居然压在篮子最下头，黄寡妇只拿走两条小鱼。
婶儿这是怕当面退给她令她难堪。
裘化真想着，眼睛有些湿润。
接济人不难，给被接济者尊严却不容易。黄寡妇的善意让她感到温暖。
裘化真不知道的是，此时此刻，二房那边又是一番光景。
昏暗的厢房门窗紧闭，屋内一片狼藉，到处都是被人翻过的痕迹。
袁氏扑在散乱的被褥上，哭了个昏天暗地，心里把裘老太母女咒了百遍不止。
“枉我往日里待她们那样好，吃的玩的不要钱似地往婆家送，只一回没如意，就这样往死里作践我，我真是瞎了眼才喂出一家子裘眼狼。”
袁氏想起方才婆婆的举动，简直羞愤得不想活了。
她那好婆婆不光搜走她的玉镯和阿胶，更当着未出嫁小姑的面儿，把那件绣了鸳鸯的大红色肚兜摔她脸上，说的话更是教她连站的地儿都没有：“死娼妇，小贱人，不瞧瞧自个多大年岁，穿得跟个窑姐儿似的，把俺夏生都给榨干了，怪不得他没考上秀才，敢情力气都使你这骚货的肚皮上了……”
袁氏长这么大，头一回听到这种恶毒的咒骂。
她捂住脸，哭得两只眼睛都肿成核桃。
过了许久，她突然想到：“今天的事儿，说到底还是怪三房那几个孩子。若是裘化真当时没多嘴，又或是照着自己的话头说，婆婆和小姑就不会搜自己屋子，也不会翻出那件小衣，更不会有后头的事儿。一切的一切，都是裘化真的错。”
“对，是裘化真和柳氏的错。”
袁氏越想越觉得有理，便在心里暗暗恨上了三房。
此时此刻，裘化真和裘蕊儿正收拾床铺，并不知袁氏那边发生了什么，也不知道她就此恨上自己。
“化真，你瞧这样行吗？”
裘蕊儿将裂了几条缝的铺板搁石头墩儿上，伸手按了把，铺板咯吱咯吱地响，似乎有点儿不稳当。
“我咋觉得这床板不太结实呢，可别半夜里压垮了。咱还睡原来的吧。”
“不会的姐，我们合起来都没有大人重，四叔可说了，这铺板最多能承两百来斤呢。”
裘化真笑着安慰姐姐，其实对这张铺板也不太满意。
但没法子，能淘到这么个东西，裘老四已经费了好大的气力。
若再像昨晚那样挤原来的床，不光柳氏休息不好，她们几个孩子缩手缩脚，也睡不安稳。
裘化真抱来褥子：“姐，先这么用着，等赚了钱咱再换新的。”
柳氏坐上床上道：“化真说得对，先凑合几天，等你们爹回了，就能找木匠给打张新床了。”
见柳氏说得容易，裘化真叹气。
娘可真是个没成算，她就没想到屋子本就小得挪不开身，就算打了新床也摆不下呀。
自己还得想法子换间屋子才成。
不管怎样，当晚裘化真手脚总算能放开了，睡了个安稳觉。
第二日天未亮，她便精神抖擞地和裘蕊儿一同起来，裘蕊儿负责生火，她来做饭。
庄户人家的早饭都很简单，不外乎馒头稀粥之类，好点的再加俩咸菜。
但柳氏现下养病，需要营养，裘化真便片了点鱼片，做了锅鱼片青菜粥，再拿黄寡妇昨天给的千张丝儿绊了一盘子，配上细面烙饼，就是顶好的一顿伙食。
