两人正说话间,十余骑快马跑向大营辕门。卫兵正要上前喝问,来人手中高举一块金牌,大声道:“我乃承宣使刘茂,有圣旨!还不速速开门!”
“撤军?!”听完了圣旨,韩世忠直起身子怒视刘茂,大声道:“这必是朝中奸佞蒙蔽圣听,才在我军即将大胜之时下此乱命!”
刘茂吓了一跳,强笑道:“太、太尉明鉴,圣旨中并无撤军之语,只是陛下体恤将士劳苦,下旨慰勉,且召您回朝陛见。您看这......”
韩世忠面皮稍稍松弛下来,抱拳道:“原来如此,俺韩某是个粗人,一颗心满满都是为国杀贼,一雪前耻。言语若有唐突,天使勿怪。”
刘茂见他态度温和了不少,这才稍稍安心。历大宋一朝,重文轻武都是常态。当年连狄青这等惊才绝艳的将领都被无端迫害致死。可到了现在,乾坤倒移形势翻转,朝廷能否延续下去完全依靠韩、张、刘这三大军阀。韩世忠若恼起来,随便找个理由把刘茂杀了,皇帝还真不能把他怎么样。
“不过,我军即将收复汴梁,为免贻误战机,韩某待克竟全功后再随天使回京吧。”说到此处,韩世忠竟不让刘茂再开口,命人带他下去休息。
经过这件事,江枫和韩世忠都看出来,皇帝老毛病又犯了。
江枫道:“五哥,你看如何?”
韩世忠道:“为今之计,必须尽快拿下此城,将生米做成熟饭。”
江枫想到热气球和其他攻城器械都在后面,不由皱眉道:“辎重队还没到,强攻只怕损伤不小。”
韩世忠摇头道:“打仗哪有不死人的,此刻箭在弦上,就算有所伤亡也不能等了。兄弟,你们的队伍没有攻城经验,这第一阵让我们来吧。”
当日平安军和宋军沿着城外大路扎营,第二天立刻开始准备攻城。韩世忠不愧是行家,一切都在他预料之中。宋军在东南两侧同时进攻,南边攻势虽猛烈却是佯攻,真正的目标还是东边那一段破损的城墙。
宋军顶着大盾攻到城下,先是在城墙破损处的墙根下挖了个坑道,用大木支撑住坑道,又在坑中堆积柴草点火焚烧,烧了半个时辰后,坑道轰然垮塌,上面的城墙也随着一起坍塌下来,成了一个陡峭的斜坡。
齐军果然斗志不坚,宋军以五百死士为先导,硬冲硬打,只用了一个时辰便攻上了城墙。只不过这汴梁实在太大,此时天色已经彻底黑下来,宋军无法继续突进,只得先守住这一段城墙的突破口,待第二日才能继续组织进攻。
当韩世忠和江枫二人带着一身征尘回到大营时,韩夫人面色凝重的从帐中走出,迎上来低声道:“夫君,又来了一道圣旨。”
短短三天之内,韩世忠已经收到两封圣旨了。赵构显然对这位老军头颇为了解,知道仅凭轻飘飘一句话拉不回这种手握重兵的大将,第二封圣旨中便加封韩世忠为镇南、武安、宁国三镇节度使,进爵咸安郡王,实授枢密副使,令其立刻停止进攻,尽快返回朝廷陛见受封。
“哼,好一招捧杀的阳谋。”江枫冷笑道。他跟赵构打交道虽不多,却已深知其为人。
如此重的封赏,已经是有宋一代武将荣誉的巅峰,若是仍不肯听命行事,只怕会被天下人以为韩世忠真的有不臣之心,届时失去了大义名分,很可能军心瓦解,北伐难以为继,可若是真的回京,必然是被削夺军权,成为又一个狄青。
韩世忠这次是真的为难了,说到底,他也是大宋臣子,所有行动最终是为了这个朝廷。若是与朝廷对立,自己一生的功业还有何意义呢?韩世忠枯坐一宿,天亮时发出了一道命令,宋军的攻势停止了。
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