小时候每回她问起外祖父外祖母，母亲或伤心或生气，久而久之她也就不敢问了，心里默认外祖父和外祖母已不在了。
然而如今，父亲却告诉她，外祖父来信，想见她们娘俩一面。
原来当年母亲看中了父亲，而外祖父却看不上父亲商户出身，死活不同意这门亲事，并另为母亲择了一门亲。而母亲就在出嫁前夕，偷偷逃了出来，与父亲私定了终生。
外祖父知晓后大为光火，一怒之下将母亲逐出了家门，此生不许她再踏入孙府大门半步。
而如今外祖父病体缠身，更残漏尽，便又挂念起母亲来，以及卫菽晚这个未曾谋过面的外孙女。
信上催促得急，说大夫推测外祖父时日无多，恐就在这一两日了。故而既然拿定了主意去，孙绿蓉就不敢耽搁，当晚带上卫菽晚乘了马车上路。
所幸平阳县离盛京并不算远，她们赶在城门关闭前出了京，约莫着翌日正午前便可抵达。
这一夜，母女二人各据一侧厢椅躺着，心绪不宁加之路途颠簸，一时无觉，卫菽晚便打听起外祖家的事来。
“母亲，为何信中只提到外祖父，却未提到外祖母，她不在了么？”
“是啊，你外祖母早就不在了……她甚至没有来及进孙家的门。”
“这是为何？”卫菽晚瞪圆了眼。
“你外祖母是个苦命人，原是山中与世无争的采药女，却有一回救了个末路穷途跌落山崖的小将军。那小将军醒来后已将前尘忘却，不知自己从哪来，也不知要到哪去，于是就在村子里暂住了下来，一住就是三年。”
卫菽晚眨巴着浓密的长睫，一时怀疑自己听的是族史还是话本里的故事。消化良久，才问：“那位小将军，就是我的外祖父？”
孙绿蓉点了点头，“三年间两人互生情愫，成了亲，生下我和你舅舅。”
“后来呢？”
“后来有一日，你外祖父狩猎未归，你外祖母恐他是遇到了猛兽，便央求着村民一起上山寻找。然而全村人找了半个月都活不见人，死不见尸。所有人都说他一定是被猛兽吃了，你外祖母却不信，便继续每日独自上山去找……”
“再后来你外祖母就病了，缠绵病榻半载后，郁郁而终。”
听到这，卫菽晚忍不住掉了泪，哪怕这位外祖母她连面都不曾见过一回，可听着外祖母的故事，却叫她心酸不已。
“那最后是如何找到外祖父的？”她哽咽着问。
“你外祖母走后一段时间，便有人来接我和你舅舅，我也是那时才知道了你外祖父的真实身份，竟是开国县侯！而他的府中早就有了妻妾！”
“我和你舅舅被他接回侯府之后，既没有得到安定的生活，也没有感受到父爱亲情，得到的，仅是一个‘外室所出’的代称。”
“可怜你外祖母避世绝俗一生，竟莫名成了达官贵人的外室……”
