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改革开放的号角吹响后，市场活跃起来。因为有韩兴勇在粮站，有黄英雄在土产公司的有利条件。胡志强和黄英姿准备到南充农村去考察一下农产品购销行情。
胡志强向单位请了一个星期的假，刚准备出发，黄英姿的母亲，忽然上吐下泻，住了院，黄英姿要照顾母亲，一时走不开。
胡志强不想浪费这一个星期的假期，他决定自己去南充农村看看。
胡志强背起包走出胡家小院时，早晨的太阳刚刚升起，几缕金色的阳光从梧桐树枝叶间穿下来，照射在意气风发的胡志强稚嫩的国字脸上。
两个早起的老邻居从桂花胡同里出来，跟胡志强打招呼：“胡志强，这是要去哪儿？”
“响应祖国的号召，到农村去接受教育。”胡志强笑嘻嘻地回答。
李奶奶问：“要去哪里下乡呢？”
周国顺回答说：“李奶奶，不远，就在南充随便走走，看看。”
李大爷说：“不去远处就好，我孙子小虎下去了5年，去年刚从内蒙回来。回来不久，就考上大学，到西安念大学去了。很久没给家里写信啦。”
胡志强回答说：“李大爷，小虎说不定明天就回来看你了，不要担心。”
一阵秋风吹来，梧桐叶沙沙作响。胡志强迈着轻快的步伐，穿过文庙街，走了一里路，坐上13路公共汽车，向川汉路尽头的长途汽车站赶去。
早晨的公共汽车有一些拥挤，胡志强拉紧扶手，看着窗外，熟悉的人民广场，人民公园，工农兵电影院，人和百货商场，成都图书馆，工人文化宫，随着公共汽车的缓慢前行而一一向后退去。
没有离别的伤感，只有希望和憧憬。
长途汽车站里，穿着蓝布衣服、黄布衣服和解放鞋的男女老少挤在候车室里，已经买好票的无聊地坐在的蓝色长椅子上，等候上车。
刚进来的包着大包小包，站在告示牌前看适合自己的车次及票价信息。一群妇女同志提着麻布口袋、背竹篮子，拉着小孩子，到检票口排队上车。
胡志强还是一个调皮的大孩子，他好奇的东张西望，但很快看清了到南充的班车的发车时间和票价，然后迅速挤到售票窗口，买好了票。
胡志强背着包在车站转了两圈，广播里通知到南充的班车检票，他顺着人流检票。
“背包放车顶上去！”售票员阿姨冲着胡志强喊。
胡志强背着背包从班车尾部的扶梯爬到车顶上，把背包放到行旅架上。用网索网好。
“竹蓝、背篼放车顶上去！”售票员阿姨继续在窗口喊。
胡志强往下伸手：“叔叔、阿姨，把竹蓝、背篼递上来嘛，我顺便帮你们放好。”
“要得要得。”下面的人赶紧把竹蓝、背篼托举上来，胡志强弯腰抓住，提上来，放在铁架子上，拉过防护网罩好。
从车顶上下来后，胡志强找到自己靠窗口的座位，坐下来。班车检票完毕，缓缓开出车站，沿着公路，在平坦的成都平原上缓缓前行。
班车沿嘉陵江右岸顺流而下，一路向东，往南充驶去。
