皇后原要赏苏禾，听见这话，想到如今后宫风头最盛的苏莹，又见苏禾生得比她姐姐还美，脸登时垮下来，“哦，是苏尧之女啊，”她端起茶来啜了一口，淡道：“退下吧。”
苏禾应是，起身退到石阶下。
而后，皇后扶着一旁紫衣太监的手站起身，“本宫奉皇上之命，执掌凤印，统率六宫，处事向来严肃公正，便难免有些不知趣的奴才心生嫉恨，算计到本宫头上，算计不到便使下作手段烧本宫的吉服，也是可笑，针工局务必将这吉服绣好，要叫那些心思龌龊的奴才瞧瞧，火只能烧死凡鸟，凤凰只会浴火重生！”
这话不是说给在场奴婢听的，是说给她认为此事的幕后指使。
“是，娘娘，”众人齐声，响彻整个坤宁宫。
“不过吉服要改，针工局也得着手把此案调查清楚，寿宴后本宫可会向你们要人呐！”皇后一番话，再次将众人脑子里的弦拉紧了。
“是，奴才便是不眠不休也得把那不知天高地厚的东西揪出来！”左少监一字一句道。
“好了，退下吧。”
众人应是，于是林姑姑接过吉服，同左少监等人却步退出殿外。
一出宫门，各个都掏出手帕子擦汗，几个绣娘更是腿软得站不住，还是苏禾几个上前搀着才好。
赵毓贞盯着苏禾，目光幽怨，袖管里的小手紧握成拳，指甲几乎嵌进肉里。她恨，恨自己没站起来说话，那些奉承话当谁不会说呢，她要说出来比苏禾说得还好，只是她不愿说罢了，她可是七岁能诗，连她那中了进士的哥哥都自叹不如的才女，不会做这等阿谀奉承的俗事。
一路沉默着走出顺贞门，出了内廷，众人才放下戒备，于是叹气的叹气，说话的也窃窃私语起来。
赵毓贞凑到秀吉耳边，悄声道：“她今儿可出了大风头了，”见秀吉低着头不作答，她捅了捅她的手臂，“你怎的不说话？”
秀吉猛然惊醒般，偏头呆呆看着她，“嗯？什么？”
赵毓贞见秀吉满头大汗，像是冰融后枝头欲滴未滴的水，她大为诧异，指着她的脸，“你怎么热得这样，今儿没出太阳啊。”
“我……我也不知道，”秀吉干笑两声，掏出帕子来擦脸。
那头，被苏禾搀着的绣娘芸儿头回认真地打量这小丫鬟，见她生得伶俐可人，不禁多了两分疼爱，于是拍着她的手背，“今儿真多亏了你，不然我们这些人都要去司礼监受刑了，我这脆骨头，半天也熬不住啊！也亏得你说出那番话，你说你一个小人儿，怎么想得出来？我就想不到。”
苏禾腼腆地笑了，宫女们大多没读过书，不识字，一时害怕想不到情有可原，她道：“我也就耍耍嘴皮子，刺绣还得靠您呐！”
芸儿摆摆手，“那番话可太要紧了，没有那番话，皇后娘娘便会嫌吉服晦气，无论咱们怎么改她也不会满意，那番话说出来，反而不必大改，娘娘就冲着‘浴火重生’四字，也必要穿这身吉服。”
