光阴荏苒，日月如梭。
不知不觉，香菱来到柳宅已有月余时间，过的比以往任何时候都开心愉悦。
饮食良好，又常随柳二郎晨练，身体猛然窜高一截，胸脯亦丰满几分，脸上青涩稚嫩之气愈淡，婉然柔媚之态愈浓。
自从有了丫鬟婆子相助，她完全适应了内院管家的身份，将诸事打理的井井有条。
尤氏母女住进来后，碧竹居也管上了，月例由她来发放，饮食衣物等亦寻她办理。
此举惹得尤老娘大为吃醋。
难道自家两位娇娇女做妾，反倒不如一个无名无分的丫头有体面？
妒意难遏，这老妇竟无事生非的对香菱冷嘲热讽，说她“粘了几根毛，野鸡就瞎充凤凰。”
让她好不委屈。
偏她又个识大体的，顾虑对方身份，不愿与之口角，免得二郎烦心，只躲在房里哭泣一场。
柳湘莲何等心细如发，即便香菱不来相告又岂能瞒过他？
更别说还有小丫头气不过，偷偷跑来为她打抱不平。
他当即命人唤来尤老娘，冷脸问她：“小庙难容大神，老夫人莫非是想搬出去？”
尤老娘也知是何缘故，自以为有俩女儿作靠山，不怕柳湘莲翻脸，仍旧装傻充楞，反倒笑呵呵问他：“二郎可是另置了宅院？这倒是考虑周到，免得将来大妇入门，彼此不便。”
呵！竟还想着让女儿做外室！尤老娘的话生生将柳湘莲气笑！
当下也不与她多说一句废话，直接命柳三带人将其赶出。
“呀！抢了闺女不要老娘啊！没天理呀！”
尤老娘闻言，跌坐地上，放声痛嚎。
只是光有声不见泪，明显是想玩一哭二闹三上吊的把戏。
柳湘莲是什么性子，岂会任人拿捏？
对柳三吩咐：“先将这老妇赶出去。尤氏姐妹，去留随意，不用理会。”
柳三冷笑，他更不会对这老娘们客气，一把抓住泼妇后领，直接提溜着往外拖。
尤老娘傻眼，这才知道竟是要动真格，不由的慌了神。
尤氏姐妹虽未对香菱出言不逊，但没能阻止其母，心中未必不是存了同样想法。
今见母亲这等下场，又听柳二郎说什么“去留随意”，也不敢去求情，只好跑去给香菱道歉。
两人对着香菱一口一个“姐姐”，把她叫的面红耳赤。
被缠的没法儿，也只能答应代为说项。
柳湘莲并非定要对这老妇赶尽杀绝，不过是杀鸡儆猴，以儆效尤。
免得大老婆还没进门，家里就翻了天。
这次敢对香菱不敬，下次就敢对可卿作妖，他可不会惯着。
但不妨给香菱个面子。
不久，尤老娘跟在香菱身后低头走了进来，香菱又为她软语求饶，柳湘莲终是点了头，沉声告诫：
“无规矩不成方圆，香菱既担此任，旁人便不可轻怠！
况且，她本是姑苏望族之女，名门之后，何人敢瞧不起她？
我家容不下这等高贵人物！”
尤老娘吃了大亏，那股子酸劲儿早散的没影儿了，还敢说什么？
这里可是难得的安乐窝，以后还是安分守己，过好自己的小日子吧。
连连说自己这次是“撞了客、昏了头”，保证以后绝不再犯。
经此教训，她总算明白柳二郎是何等说一不二的性子。
也醒悟过来：枉自己还以为当初是自家行事果断，只用三言两语便拿下这个金龟婿，实在是大错特错！
分明是他早就在打自家闺女的主意，却不主动求婚，反要自家舍了面皮贴上去，他倒显得勉为其难！
得了便宜还卖乖，真真气死个人！
此事之后，尤老娘不仅不敢再闹，竟一反常态，有事没事就去找香菱拉家常献殷勤，忙前忙后的帮她做些活计，搞得香菱以为她换了魂儿。
不管是真情还是假意，在外人看来，她倒是把香菱当作亲闺女般对待。
柳湘莲听说后哭笑不得，这老娘们儿不愧是能把闺女送姐夫的人。
于他而言这只是小事，可香菱每每想起，便觉心满意足。
这说明二郎待她比两位尤家姐姐还要好！
不过她也有件烦心事儿：为什么二郎和自己说话时，总像是对待小孩子呢？
难道是嫌我小？
想到此处，她总会低头瞧瞧，然后撇撇嘴，也不算小了啊！
只要自己站直了身子，已经看不到脚尖了呢！
虽比不上尤二姐姐，可是和尤三姐姐相比，也差不多吧？
难道是二郎眼神有问题？
偶尔就会盯着柳二郎的眼睛仔细看。
她性子单纯，心地良善，并无袭人那般铁了心要做姨娘的心思，更不要说为了做姨娘暗中挑拨是非了。仍旧是随遇而安，不争不抢，静以自守。
香菱别无所求，唯有一个心愿：爹爹妈妈快点儿来，以后永远阖家相守相依！
……
六月下旬的一天下午，赤日西走，天气仍旧炎热。
香菱穿着轻薄透气的浅色纱裙，手里拎着把锡制的长嘴儿小喷壶，在院中给花花草草浇水，免得它们因暑气过重枯萎旱死。
外院的云板忽然响了。
平时柳三负责外院，香菱负责内院，有事常用云板提醒。
否则跑来跑去要累死，毕竟家里也没几个闲人。
知道是三叔有事叫她过去，香菱放下喷壶，稍作收拾，步伐轻快，蹦蹦跳跳而去。
刚出了垂花门，抬眼望去，却见院中多了几个未曾谋面的陌生人。
一位是布衣荆钗、神情憔悴的老妇人。
一个是丫鬟打扮的年轻姑娘。
还有一个年轻男子。
那丫鬟扶着老妇人，柳三叔与年轻人都站在一旁，陪着说话。
待她出现，众人都住了口，向她望来。
一瞬间她仿佛成了世界的中心。
霎时间，一个想法闪电似的划过脑海。
香菱猛然间意识到什么，娇躯一颤，呆在当场。
大脑一片空白，茫茫然懵懂着，竟不知自己该做什么。
那位老妇人远远的望见她，也是同样的反应，呆住了。
柳三见状，知道她们都是情绪过于激动，一时忘己，于是笑着摆手招呼，高声喊道：
“香菱，快过来！这位老夫人就是你妈妈，来寻你啦。”
柳三的话像阵冷风扫过，惊醒了母女两人。
果然如此！
香菱眼中顿时泪涌。
她曾日夜想念呼唤爹娘，越是受人欺辱，越是日子难熬，这份思念就越发强烈。
可实际上她对爹娘一点儿记忆都没有残存，完全陌生。
此刻，心心念念无数日子的母亲突然出现在眼前，她很是忐忑。
甄母亦如梦方醒，十余年来积攒的苦辣辛酸涌上心头，霎时老泪纵横。
她浑身颤抖，举着枯干的手，撕心裂肺的长唤一声：“阿莲呀！”
嘴里喊着，抬脚就想向女儿奔去。
可是因为心神耗费太剧，这段时间又远途跋涉，身体疲累，竟然双腿发软，差点儿扑倒。
那位年轻男子始终注视着场间情景，及时发觉老妇人的异状，手疾眼快将她扶住站稳。
“妈妈！”
香菱终于反应过来，撒开腿，用尽全部力气，向母亲猛冲过来，发了疯似的。
短短几十步路，却似跨过充斥心酸痛楚的十年。
