为首之人口音奇怪,姜吟玉坐在摇晃的车中,听那人像是卷着舌头说话,旁人或许察觉不出来,可她在和亲去北凉的路上,日日和北凉人打交道,一下就听出那口音出自胡人。
她疑惑地挑开帘子,看清来人的脸,一个一个士兵面庞淳朴,带着淳厚的笑容,都是汉人的长相。
那士兵道:“是太子派我们来接公主的。”
姜吟玉心中不安预感更加强烈,问:“你们接我去哪里?”
“自然是去军营,殿下想公主您了,想要见您,公主快一些吧,别让殿下久等了。”
姜吟玉笑着道了一声:“是吗?”便撂下了帘子。
两方人马看她的动作,摸不着头脑。
护送姜吟玉的兰家三舅兰卓,走到帘子外,敲了敲车厢,道:“公主,这些人说我们将您交给他们就行了,不让我们跟着。”
姜吟玉轻轻挑开车帘一角,朝外头的人道:“不行,三舅,我总觉得他们不对劲,你去问她们有没有太子的手书。”
兰卓听她如此说,拧眉道:“行,我帮公主去问问。”
兰卓骑着马到黑甲骑兵前,和对方说要殿下的手书,对方倒真恭恭敬敬地呈上了信物,不过不是手书,而是一枚太子的玉珏。
兰卓将带玉珏回来给姜吟玉看,“公主,这是殿下之物吗?”
姜吟玉陷入了沉默,自然认出那确实是太子的贴身之物。
可她总觉得哪里不对。
姜曜前脚才写信,说准备送她去东边的上郡,怎么会突然改弦更张,又要接她去前线军营?
这不是他的处事风格。
之前他将她带在军中,是因为他们在后方战场,战事根本不会波及到那里,可现在他在前线,战场上局势千变万化,她去也只会成为累赘。
姜吟玉不想给他拖后腿。
她挑开车帘布,探出半边容颜,对黑甲士兵们道:“我不去军营了,你们回去禀告殿下,说我让他专心打仗便好。”
士兵挂在脸上的笑容陡然落了下去,策马过来,问:“公主不去吗?这可是殿下的命令。”
姜吟玉摇了摇头,依旧不为所动。
士兵搬出太子来劝道:“若公主不去,太子殿下因此迁怒公主怎么办?殿下近来心情极其不好。”
却听她干脆地扔下一句:“殿下迁怒便迁怒吧,我不会去前线。”
深色的车帘再次落了下来,彻底隔绝了女子的容颜。
那些士兵们上前来再次欲劝,这次兰家三舅已经挡在他们身前,“将你们的腰牌给我看看。”
士兵头领只好从腰间拿出一块木牌,兰卓接过反复查看了一二,疑惑问:“这腰牌是你的吗,上面刻着名字的军官,我见过一回,怎么和你对不上?”
对方一愣:“对不上?怎么会呢。”
兰卓再三追问,只得到对方囫囵吞枣敷衍的几句回答,兰卓一下生了疑心,呵斥问:“你们究竟是什么人?!”
那头领拽着缰绳,调转马头道:“既然公主不愿走,那我们先回去向殿下复命了。”
几十匹骏马便扬长而去,留下一片茫茫尘埃。
兰卓觉得蹊跷,招来几个人,让他们跟上那对士兵,看看他们是不是真的回军营。
他回到马车边,“公主,人已经走了。”
车厢内昏暗,只有稀薄的光亮透过窗帘细缝照进来。
姜吟玉嗯了一声,道:“先不急着上路,再等等,看看皇兄会不会再送信来。”
兰卓遵命,果然到傍晚,真正护送姜吟玉的人马,风尘仆仆赶到了城外。
姜吟玉与他们交谈,对方得知午后发生的事,大为失色。
那姓赵的将军道:“殿下只指派了我来护送公主,怎么会有另一只队伍?那些人来历不明,恐怕有诈!”
姜吟玉交谈中,核实了他们的身份,确保是太子的人无误,这才放下心来。
至于那支队伍背后指使者是谁,在场人所有人一时间想到了一块——
恐怕是北戎。
姜吟玉看局势紧急,不容耽搁,道:“走吧。”
这一支车队,在两百精兵护送下,在临近夜晚时分,动身离开了河西。
他们前往的地方并非东边的上郡,而是西北边一座边陲小城,公主的母亲正等着那里等着。
道路之上,数不尽流离失所的流民举家往东迁徙。路上人满为患,行进得极其缓慢。
越往西走人烟越少,往往十几里不见一个人。
昔日连贯东西的繁华城镇,变成了一座座荒凉空城。
姜吟玉经过那些荒芜的地盘,升起了一份担忧,不知苍叶城现下情况如何。母亲是否还在?她说找到了阿爹,究竟是真是假?
阮莹安慰她说,苍叶城有表哥在,很是安全,不会有事。
第二日午后,他们的队伍就到达了苍叶城时,姜吟玉难以相信自己的看到的一切。
苍叶城彻底变成了一座废墟,大片大片房屋坍塌,□□长矛折断在废土上。
这些无不昭示着这里刚刚结束一场战役。
道路上有幸存的百姓们在重建家园,姜吟玉捉住其中一人,向他描述兰惜的外貌,问他是否见过兰惜
得到的回答都是一样:对方摇了摇头。
一路问下来,姜吟玉心越来越凉。兰惜的容貌出尘,若是落入的北戎人手里,后果不堪设想……
可姜吟玉的表哥兰澈,本来也是驻守在这里的,怎么也会突然不见了踪迹?
阮莹下车,得知了这个消息,一口气险些顺不上来,姜吟玉扶住她道:“北戎人扰边,表哥他们可能提前撤退了,你先别慌。”
她看向赵将军,见他面色不妙,询问结果。
对方道:“我问过了,北戎人早上来过,这里已经不安全了,公主,我们快走。”
姜吟玉分得清轻重缓急,哪怕再想见兰昭仪,也不能强留下来让自己陷入险境,抱住几乎腿脚发软的阮莹,带她回到车上。
车轮很快辘辘滚动了起来,伴随而来的还有阮莹低低的抽泣声。
至于兰昭仪和兰澈的下落,赵将军留了五十人在苍叶城中,令他们打听好了再与他们汇合。
回去与来时是同一条路,姜吟玉心却笼罩上了一层阴翳。
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