宋大观元年九月二十三日。
进入深秋之后，难得有一次如此爽朗的天气，太阳的暖意流淌在大街小巷与阡陌交通。
看着这天色，估计还得晴好几天。
快到中午时，一艘百石船从江水上游驶来，停靠在城东的沐宁码头。
与码头上熙熙攘攘的热火市井相得益彰的是，这船也很是喜庆，一眼就看出是迎亲。
只是严格来说这船并不是迎亲，它只是迎亲的前奏，催妆。
自沈祥、沈禄一下，二十来号家丁从船上下来，而沈氏在江宁的商号的伙计们，也把自己收拾的干干净净的在码头上迎接。
一应车马，系数备齐，装上礼物，就往银泰坊驶去。
裴府姑娘出阁的日子定在明日，也就是九月二十三。所以今天裴府里，已经高朋满座了。
如果沈林甫路上未有耽搁，今晚后半夜就将到达江宁。而在明日黄昏前，就会进入裴府，接上新娘回巴陵。
本来裴府内外，只是人多热闹。但催妆的队伍一来，鞭炮齐鸣锣鼓喧天，一下子喜庆劲就来了。
两旁的百姓们纷纷让开，驻足打量。
“七婶，还别说，这行头够气派。”
“那是当然的，也不想想，转运相公家的谨娘子，怎么会胡乱嫁个穷酸户呢。”
这时旁边一个穿着红袍子的中年妇女接过话头继续说道：
“听我家那死人说啊，这娶得裴家小娘子的乃是府尊大人的外甥。”
“哪里的府尊大人？”
“当然是咱们江宁府的贺府尊了。”
“哦，难怪，我说这车马怎么看怎么眼熟呢！”
在裴府，一身红袍束身的裴判官，正带着江宁中各司各衙的高层官员在自家花园里饮酒作赋。
“河送离人去，此夜凉凉，弯月远洒余晖。何意重经往地，不见遗珠，满眼迷径。
芳草萋萋，问斜阳，怎与人齐？但徘徊草草，无心履酒，无关天西。”
“如此佳作，我等当浮一大白啊！”
旁边伺候的美艳女仆们，上前替已经喝的有些迷离的官人们继续斟满美酒。
歌舞声再次响起，也有人经受不住，酒上眉梢，昏睡过去。
“诸公，老夫提议，这一杯我等敬裴判官，‘桃之天天，灼灼其华。之子于归，宜其室家。’巴陵沈文载公乃一代铮臣，而今裴小娘子与沈氏儿郎完婚，裴沈两家结秦晋之好，可喜可贺。”
“同贺！同贺！”
如果注意，就会发现贺家父子三人都在此间。
这时一个家丁走到裴应常旁边，贴耳说道：
“少爷，沈家催妆的行郎到了。”
“好，我这就去迎接。你去知会管家，准备好接待。”
在内宅的妇人们，听到外面的鞭炮想起来，知道催妆的到了，也开始紧锣密鼓地布置。
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