马周进门之后，便被同窗直接拉去主宾之位坐下，待得简单寒暄之后，也就听那做东道的同窗笑道：“宾王兄，可瞧瞧今日某等有何不同？”
说着同窗等人都是笑盈盈来瞧，马周定睛一瞧，先是瞧众人外表并无什么异样，直到众人纷纷起身做了个转身动作，也才瞧见众人腰下似乎都多了一个挂饰。
这挂饰形似圆筒，倒也不大不长，众人之中约有半数材质似乎为檀木，另外半数或为白玉或为青玉，各有不同。
马周今日过来，身上仅是一袭长衫，并无什么身外之物，因此自然也就瞧出这挂饰的不同之处，当即便也虚心求问起来，同窗见状也不拿捏，便也叫人取了几件挂饰与他瞧看。
结果马周接过一瞧，也才发现这挂饰算起来自己也有，便是当初刚入凤都时，在所谓的派出所接受户籍登记之后，由派出所发给用来装户籍告身的容器，只不过当时他拿到的是一个用薄铁皮制成的圆筒，不似同窗这等檀木美玉如此考究。
也就在马周正有些纳闷，这等饰物有何显摆之处时，同窗便也叫他将此物拆开来看才知不同，结果叫他拆开一瞧，也才发现圆筒里除了一张户籍告身之外，竟还有一张学位证明。
并且，檀木挂饰里取出的都是童生的学位证明，而玉质挂饰里拿出的则是秀才的学位证明。
惊讶之下，马周忙也来问情况，也才知道这些同窗也是近月之间来到新都，但他们却是大着胆子分别参加了最近的几期机动考试，却不想竟然是各有建树，最差的自然是仅仅考过了童生，而不少根底扎实的则是直接考上了秀才。
而这挂饰也是官方发给，檀木用以标示童生，美玉用以标示秀才。
瞧着众人都是檀木、美玉，马周顿时觉得面上无光，不过众人也知道马周来了新都之后一直埋头苦读，如今虽然还无功名在身，但他学问毕竟不差众人，考取功名自然是早晚的事情，倒也没有丝毫讥笑之意。
只不过是觉得自己快人一步得了便宜，总要与人显摆一番才是，显摆完了便也开席畅饮，快意谈论起天南地北之事，大快朵颐起来。
马周今日无妄之下吃了一记群嘲，虽然压住了面色，但心中隐隐还是有些烦闷，待得酒过三巡之后，马周也才拉着今日做东道的同窗私聊起来，想要探一探这机动考试有什么讲究之处。
结果同窗这边却是没说出个什么所以然来，直言考试过程极为简便，考场规矩不多还免费提供考试用具，参考只需空手进入便成，童生试全程用时三个时辰，足够做完三套试卷，而秀才试分作上午下午两场，每场考试两个时辰，三套试卷按科目分作四场，三日之后便能得出成绩。
马周听来顿时瞠目结舌，哪知同窗却是笑道：“兄可是认为这等同儿戏？非也！叫某看来，此才是真真的新朝气象也！”
