苏婕妤殿中燃着炭火，颇有几分暖意。乔桦行至殿中，双蝶和斐翠才替她解下背上的软毛斗篷，又将上面的积雪尽数抖落。
“姐姐，”乔桦拉起苏婕妤的双手：“姐姐最近身子可还好？”
苏婕妤笑逐颜开，“身子好着呢，遂王时常进宫来看我，倒也没什么要紧的。你呢？如今已经是婕妤，前途好着呢。”
乔桦低低一语：“我有话要说。”
苏婕妤一愣，转而便笑着朝晶儿等人道：“你们先下去吧，我和乔婕妤说会儿话。”
“是。”晶儿等人答应着退下去了。
殿中安静极了，乔桦和苏婕妤促膝坐着。乔桦思索片刻，开口道：“我有件事情，和姐姐认识七个月了，却从来没有说过背后的真相。”
乔婕妤低低道：“何事？”
“我的身世，”乔桦声音有些颤抖：“以前我只说了我父母被流放，却没有告诉你我真正的身份。其实我并不是什么常居山野被陆尚宫救下的可怜人，我原本是去年八月要进宫的秀女。”
苏婕妤惊骇得无以复加，仿佛连脸色亦冷了几分，睁大了眼看着乔桦，似乎不敢相信，问道：“你说你是……可是去年的三个秀女都到了啊。”
“是，”乔桦点头，道：“我知道。去年三个秀女无一缺席，是因为，有人冒充了我的身份，我才是萧氏，叫萧荷凌。”
苏婕妤仍未缓过神来，目光中尽是震惊的神色，“那，那不就是穆婕妤吗？就是萧清芸啊，是她，她冒充了你。”
乔桦心中像是堵了一团冷气，皱眉道：“是清芸？她，她怎么可能……”
苏婕妤似乎看懂了乔桦的心事，平复了一下情绪，才道：“你是想问，明明你父母都被流放，清芸冒充了你，为何没有被牵连，是不是？”
乔桦颔首：“姐姐聪慧，这正是我要问的。我原本以为，是有人要害冒充我的人，同时还要害我的家人。”
苏婕妤喟叹：“是皇后，皇后娘娘百般求情，清芸才没有被流放。其实皇后不去求情，按照陛下的性子，也不会将清芸流放。一来，陛下舍不得清芸；二来，这件事从头到尾的确和清芸无关，而且案子本身便有嫌疑，只是陛下当时正在气头上，大理寺一时也没能将真相查清楚。”
乔桦双眼几近含泪，忍道：“由此可见，果然是皇后没错了？皇后早就有这一手了，她只是想要彻底掌控清芸，好为自己做事。”
苏婕妤神色亦是惋惜，闭着眼点头，道：“这么说来，皇后的确才是主谋。你不知道，清芸能够在新晋御妻中头一个侍寝，也是皇后的功劳。你看，清芸一晋封便是婕妤，还得了‘穆’这个封号，皇后的赏赐也是贵重万分。可是，可是我没想到，清芸竟然是冒充你进宫的！”
乔桦颔首：“这样子说不下去啊……清芸既然是冒充的我，那么她一定知道我的父母根本就和她没有关系，皇后给的这个人情给得实在是愚蠢。”
两人顿时心头疑云大起，静静地注视着对方，一时半会儿一句话也说不出来。良久，苏婕妤才淡淡地开口道：“只能说明，皇后娘娘，她其实也并不知道清芸是冒充的秀女！”
