淑娘本就睡得不踏实，一下子便被拍门声惊醒，她怕自己是幻听，忙坐起身推醒丈夫。施禹水也听到了外面响动,面色严峻地对淑娘道：“不是好事,快穿衣。”两人急急换上素服开了房门,王大正迎了吴沐进来院里,吴沐披头散发，身着孝服，望着淑娘哭道：“妹妹,爹去了。”
这厢施长安两口被吴沐这一声哭喊惊到，亦起身出门,先对吴沐道：“贤侄先回去，这里马上就到。”又吩咐施禹水快准备行装跟淑娘去吴家给吴柳送终。
淑娘自听到消息就一直神色恍惚,施禹水见她不成样子，只得唤了春花搀着淑娘一起来到吴家。正堂地上摆着一张木板,吴柳遗体就停放在上面，两侧铺着稻草，吴沐跟张氏正披麻带孝跪着号哭。旁边乃是吴柳长姐吴桃抽泣。
原来先前吴沐张氏到施家回礼,淑娘到底告诉了张氏郎中叫准备后事的事情。张氏年幼不知如何处理,便将自己母亲唤来照应
。吴桃得知唯一的弟弟不久人世，哪有不来照看的道理？因此先前一直是吴桃在准备后事的棺木麻布等一应东西，如今孝布现成，只有棺椁还没做好。
吴桃见侄女跟侄女婿一起来了，便将裁好的白布给两人披上，因时间紧急来不及赶制成衣，都是整匹的麻布直接裁开条块披挂。春花也得了一块白布缠在腰间。施禹水见递过来的是大孝的生粗麻布，也没有剪边，顿了顿还是住了口将白布披上，又自己拿了白布条，打散了头发。又帮着淑娘也穿戴好了，两人分别跪在两侧守灵。
不久天色大亮城门已开，吴桃吩咐女婿出城回镇上报丧。自己起身去准备了一点儿热食来叫几人略用一点儿。淑娘一味摇头，道吃不下。吴桃厉声道：“淑儿！这几日事情多，不吃东西熬不住！你爹亲生的就你这一条血脉，你若不撑住了，不是叫人笑话？”淑娘听在耳中，稍微镇静了一些，喝了一碗粥。
王大王二突然出现，道：“大官人怕吴老爹家中人手不够，叫我兄弟来搭把手。”吴桃答谢道：“多亏亲家了，我这里正是缺人使唤呢，便不客气了。”说着先递上两条白布，兄弟两个一样缠了腰，听吴桃指示行事搬桌挪凳，摆床铺被。
施禹水偷个空对淑娘说：“娘子，虽然岳父新丧娘子心伤，然大礼上也顾不得了。旧年官家颁行的新仪，对我等庶民婚丧礼制俱有定规，我既立志科举，便不能留下把柄。虽事多忙乱，姑姑与我等的孝衣不合礼制还是要改了为好。”
淑娘对此并不了解，见丈夫说得严重就说与姑姑吴桃。吴桃一拍脑袋：“是姑姑给错了。”又把女儿叫过来道：“早知如此，前几日裁布时便雇两个人一起做成孝衣免了今日麻烦。如今没得奈何，只好我们几个先赶出来几件吧。”淑娘见此，便教春花一起来帮忙。四个人分了些生麻布、粗麻布、细麻布等，不管针线好坏匆匆赶制，只大略有个衣服的样子罢了。
很快按各人应守的丧做成了几件成衣分了，张氏乃是生粗麻布不缝边，淑娘是熟粗麻布缝边，施禹水是熟细麻布缝边。快到午时吴沐报丧回来，吴家酒店里吴桐三兄弟夫妻都来了，小辈们却没到，吴桐解释说这两日店里也忙得很，故两天陆陆续续都会来的。淑娘也不便计较。吴桃又吩咐吴沐到会通寺里通知了王氏一家亦来奔丧。
这边又商议赞者由何人担当。若论亲疏关系，当属吴桃、吴淑、吴沐，只是吴桃是外嫁长姐，吴淑是外嫁女儿，吴沐是灵前孝子，三人各有职分，最终还是推了最年长的吴桐主持丧礼。
吴桐招呼吴沐到吴柳生前房间，与东墙下指了一处地方，叫吴沐开挖一个深三尺长二尺的坑，挖出的土堆成了一个简陋的灶，从厨下取来高粱烧了开水，将吴柳遗体移到这里沐浴，之后由里及外一件件穿上丧服。而后又安置在生前床上，耳塞白纱面蒙白绢，又从头到脚严严实实地蒙上寺庙里求来的黄素表里经被。
接下来连续三日哭灵，吴沐张氏自在灵前做孝子孝妇，淑娘也哭的声嘶力竭。其余各人也依亲缘远近或嚎啕或洒泪或抽泣。淑娘一边伤心一边环顾四周，更觉心中痛楚：“虽然哭灵的人不少，真心的却不知有几个？就算是自己，也不全是因为吴柳的逝去儿伤心哭泣。”棺材送来后摆在正堂，遗体又移到棺中停放了。
停灵七日后，吴沐便悄悄跟张氏商议烧化了，骨殖寄在寺庙里，日后去祭扫方便多了。张氏摇头低声道：“郎君做的也实在太不好看了，咱们家乡下原本就有祖传的坟地，郎君你怎么突然糊涂起来？先祖都埋在小吴村，每年的扫墓根本免不了。”
吴沐讪讪地道：“本来是娘……不，是三婶跟我说的，我哪里想得到那么以后的事？”
