张季驰跟在索方等将的马后，往前方望去，楚王军的人马明显比方才多上很多。
楚王军两个千人阵在前头，缓缓向前移动，虽然缓慢但秩序井然，明显是支经过严格训练的队伍，张季驰发现索方的神情很不好。
两翼左右包抄楚王军，楚王军中间突出一支千人阵，径直向索方本阵而来，后边是弩阵。
索方军两翼已经与楚王军交上火，虽然张季驰看不到两边的情形，但是从喊杀声可以判断出战事十分激烈。
楚王军的前队已经冲到索方军阵前，其后飞起一片黑点，如同蝗虫一般扑向索方军。
“举盾！”
索方军前军里无数声嘶力竭的大喊。
羽箭嘭嘭地钉在盾牌上，有没来得急举的或是慢的或是没有盾牌的，立马被射成刺猬。
第二波弩箭接着扑过来，第三波弩箭接着扑过来。张季驰似乎可以感到弩箭群所夹杂的风。
他心道：原来方才楚王对付自己才用了三分力，若是方才便用这样的攻击手段怕是自己连逃都逃不回来。
三波弩箭过后楚王军的前锋已经杀到阵前。
索方中军大旗摇动，前军迅速整合，将被弩箭射出来的空当补齐，长枪前倾。
嘭地一声，索方前军的弩箭发动，箭潮扑向楚王前军的后头，因为楚王前军是都穿着两裆甲，弩箭的效果不如攻击他们的后继好。
两军相撞，如同漩涡一样将前线的人往地上搅，已经看不出有多少人被砍倒在地上，阵前喊叫声如同海潮一样冲击张季驰，因恐惧带来的颤抖让他几乎无法安然地坐在马上。
突然楚王前军后头张起两面金黄色大旗，大旗下一辆耀眼的乘舆。
索方本阵里的众将大哗。
张季驰心说：看到了吧！楚王就是使这一招。
索方冷笑一声，喝道：“叫前军稳住，传令符六寒快速冲击！”
张季驰被吓了一跳，宋人军队对乘舆还有顾及，可是符六寒带的氐羌军队可不管你是不是宋廷皇帝，一个劲冲下去说不定就担个弑君的罪名，符六寒会怎么做？
索方中军令旗摇动。右翼喊杀声一下子大了起来，但是效果并不明显。
索方前军却已经有些招架不住了。
在乘舆出现的一刻，楚王军士气大振，索方军士气大减接连后退。
索方的脸色十分难看，连发数道军令让前军守住防线不得再退，可是前军已经乱，士兵一个劲地向后退，眨眼的功夫就冲到本阵里头。
索方大怒，带着亲军卫队五百铁骑冲出去，也不管是敌友还是自己的问下，只要挡他路的便碾过去，奔着乘舆一刻不停。
张季驰摒住了气，暗道：索方疯了！他要杀陛下吗！
这时楚王军军中冲出数千匹战马，马两边绑着大戟，直奔着索方军而来，一时间被踩成肉泥，被戟刃截成两断，被撞飞的士兵不计其数，楚王军根在后头，踏着血肉胡同杀过来。
张季驰管不了许多，转马就跑。比他快的大有人在，索方军各部大乱，纷纷后撤溃散。
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乘舆回宫的时候还在往下滴血，肉沫黏在纱帘上。
蔡公公低声道：“陛下，已经回宫了！”
马衷低着头，两拳紧攥，呆看着脚前的车板。
车板像被洗过一样，看不出来历的碎块分布在车板四处。
“陛下！回宫了！”蔡公公大声道。
“啊！”马衷被惊醒，跳起来直往后靠。
蔡公公道：“陛下，已经回宫了！”
“啊！回宫了！？回宫了，对，回宫了。”
马衷整整衣冠，扶着蔡公公走下来。
“臣妻恭迎陛下还宫！”姜瑜儿带着宫里大大小小所有人员站在宫门内礼道。
但马衷的眼里她们都不存在，一眼望过去，只看到巍峨的宫殿，这让他的内心好过了点，心里也踏实了一些。扶着蔡公公直向大殿而去。
上了台阶，蔡公公去推门，马衷没让他去，自己走过去推开几丈高的大门，门轴发出吱吜吜的响声。
大殿里空荡荡，黑漆漆，打门外射入的夕阳使地上披了层金中泛红的纱衣。
马衷抬腿走入，蔡公公跟在后头忙上前去扶，马衷一把推开他，大步走上玉阶，坐到宝坐上。
门外夕阳斜照，给所有景物都披上了件黄金色的罩纱，明亮得有些刺眼，层峦叠嶂都是他的江山。
渭阳跟在姜瑜儿身后，眼见她父皇的脸上带着血迹，表情诡异，一股从没有的恐惧打她心底起来。
“母，母后，父皇他怎么了？”
姜瑜儿看着大殿上的马衷道：“你父皇很好，现在可能是他这辈子最开心的时刻。”
渭阳听不懂他母亲在说什么。
姜瑜儿将渭阳揽在怀里，渭阳能感受到她母亲也在颤抖。
“参见皇嫂。”
渭阳转眼看见楚王。楚王的样子吓了她一跳。楚王身上全是血，脸上也有。渭阳眼圏里涌出泪。
姜瑜儿笑道：“楚王，辛苦你了。”
楚王笑道：“我是大宋的楚王，都是我该做的。陛下他——”
姜瑜儿道：“陛下很好，接下来的事情都都拜托你了。”
楚王道：“索方军已经被击溃，但是邺王驻马河桥，秦王大军三日内必到，一场持久大战就在眼前。还请娘娘做好准备。”
姜瑜儿点点头。
楚王朝渭阳笑道：“再过两天就是咱们小渭阳的生日了，过了生日小渭阳就可以嫁人了，到时候皇叔给送你一件好礼物。你有什么想要的，根皇叔讲。”
渭阳被说得两颊发热，拽着姜瑜儿的长裙挡脸，道：“皇叔你好坏！渭阳再也不理你了！”
姜瑜儿道：“都是大姑娘了，你躲在后面！”
渭阳拉着姜瑜儿的手道：“母后也来羞臊人家！”
楚王笑道：“请娘娘放心，宫外之防务就交给臣弟，只要李闵带着军队赶来，东都的局势就有解了！”
李闵！渭阳被这个名字电了一下，心想，他知道再过两在就是自己的生日吗？他会送给自己什么礼物？
想着想着渭阳的两颊就热的不行。
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张季驰跪在地上，索方跪在他前头。
“张大人，你起来！”秦王道。
“诺！”张季驰站到一边不敢多说话。
秦王道：“索方，你提的要求，本王有哪点没满足过！”
索方“砰”地磕了个头，“臣有罪！”
秦王怒气冲冲道：“你有罪！你当然有罪，整整十万人马，你带回来几人！”
“臣有罪！”索方“砰”地又磕了个头。
张季驰揖道：“殿下，楚王实在可恶竟然将陛下搬过来。前军人马不敢冒犯所以大败，请殿下息怒！”
秦王没看张季驰，“索方，你说，本王该不该饶你！”
索方“砰”地磕头道：“罪臣自知百死莫赎，只求殿下给罪臣一个将功折罪的机会！”
秦王道：“好，本王看着，再给你两千人，在东都西门外五里处筑垒以为攻城堡垒，若是再不成，你就不要回来见本王了！”
“诺！”索方抱拳退了出去。
张季驰道：“陛下，邺王驻兵芒山，似乎要坐山观虎斗，东都虽然指日可下，万一李闵带兵反回，怕要多生枝节。”
秦王看向张季驰，脸色阴沉。
张季驰心颤了下。
秦王道：“你张家的仇，本王知道，适当的时候会给你机会。”
张季驰跪倒。
“臣一心只为殿下着想，那个李闵不识时务，殿下不得不防。”
秦王哼了声道：“本王自有办法，只要拿下东都，李闵一手可定！到时候交由你处置。”
“谢殿下！”张季驰嘴上这么说，心里想：秦王他还有什么别的军队吗？
“再攻一次！”楚王站在城楼上。
王恒阴着脸道：“殿下，已经损失两千人，再打禁军就要被打光了！”
楚王看了他一眼，没说话。
地平线处升起浓烟，预示秦军的援兵已经来了，不远处的秦军战垒里响起欢呼声。
楚王叹了口气，道：“把人都撤回来吧！”
这回王恒二话没说，道了声“诺”转身便下了城。
贾自甾不知道从什么地方窜出来，小声道：“殿下，这个王恒一直不肯出力，要是他肯出力，秦军的营垒早就被攻下。有这样一个人，对殿下统一调度人马防御东都很不利。”
楚王道：“他是陛下的人，不能动。”
贾自甾道：“属下可以让他死的很正常。”
楚王道；“你当陛下是傻子吗！”
“殿下，恕末将说句不该说的——”
楚王转身往外走，边走边道：“不该说的就不要说。”
贾自甾在楚王身后叹了口气。
楚王下了城，看了眼相互搀扶一瘸一拐走进城的士兵，牵马走过去，“上马。”
士兵大惊，跪在地上。
楚王道：“上马吧！”说罢转身便走。回到自己的府中。
仆人上殿，小声道：“殿下，陛下请您到皇宫商议政事。”
没人回应。
“殿下！”仆人又叫了一声。
楚王猛然惊醒，迷迷糊糊道：“什么事？”
“陛下请您到宫中议事。”
楚王不耐烦地摆摆手道：“你去说城上已经安全，请陛下不用担心。本王累了，你就说本王明天再进宫。”
“诺！”
仆人退下去。
宫里来的使者站在门口。
仆人挺着腰走过去，道：“我家殿下累了，说今天就不进宫了。有什么事明天再说。殿下还说城上很安全，让陛下不用害怕！”
使者吃了一惊。
仆人道：“怎么，没听懂吗？”
使者道：“没，不。是听懂了。”
“听懂了就快去回话吧！还站在这儿干什么！”
使者道了声谢转头就走了。
看门房的老家人道；“我说你这口气怎么这么大！人家可是宫里来的！”
仆人笑道；“宫里来的怎么了，你又不是不知道，以前齐王得势的时候，他们这些人要见齐王还要给红包。也就是你好说话。”
老家人摇摇头，没说话。
仆人道：“得，不跟你多说了，以后记住了，别管谁，要见殿下，先还个红包过来。”
老家人道：“我管不着，你要红包就自己去要。”说罢一转身就走了。
“你！”仆人心里骂了两句老顽固转头回府去了。
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使者将仆人的话一点不落的说了遍。
豫章王马炽挥手让他下去，见马衷的脸色很不好，便道：“陛下，这些个下人就是这个样，仗势欺人。”
“欺人！欺到朕的头上了！他们敢吗！”马衷阴沉的脸胀得通红，现出猪肝色。
他说着拍了下桌上的奏折，道：“你看看这些，都是他拿朱笔批地的！他一个带行东都军事的骠骑将军凭什么干涉政事！”
马炽想说，这不是前一段时间你刚给楚王便宜行事，参知政事的权力吧？
可是看到马衷阴沉的脸色，马炽没开口。
马衷气股股地站起来，在大殿里转了两圏，重新坐回席上。盯着着马炽道：“魏王，齐王，现在又是楚王，你说这是为什么！朕对他们都十分信任，可他们是怎么对待朕的！他们长的可是人心！”
马炽一听这话，心里连跳说下，几乎要从嗓子眼跳出来。使尽全力让自己表现得平静一些。
马衷道：“皇弟，你看楚王可有不臣之心？”
马炽连忙跪倒在案前，伏首道：“殿下！楚王兄只是一时失言，绝不会有不臣之心，请陛下千万不要误会。如今天下纷扰，正应该是皇室团结的时候！臣弟愿以项上人头担保楚王兄一定没有不臣之心！请陛下明见！”
“你起来吧！”
马炽颤颤巍巍起身坐回席上。
马衷道：“阿莫，咱们这些个兄弟当中就数你心性清淡宽广，当年若不是你年纪幼小。这个位子应该是你的，你也能比朕做的更好！”说着拍了拍坐下的席子。
马炽避席拜道：“陛下千万不可以这样说，陛下是天之子，天命所归。臣万没有这份心思，从不这么想！”
马衷走到他身边坐下，拉着马炽的手小声道：“如今朕膝下无子，天下又是这个样子。若有一日，朕不在了——”
“陛下寿与天齐！”
马衷笑道；“阿莫，你也学那些个谄媚的家伙。阿莫，关上这个门，咱们都是一家人，是先皇的儿子，这个天下是咱们家的。邺王秦王两个畜生不用管，朕看也就你和楚王两个可承大统！”
马炽脑袋都空了，只顾着伏地谢罪，腿都是软的。
马衷拉起他道：“皇弟，你看你的样子。朕只是随便说一说。”
马炽道：“陛下！国之大事，您可万不能儿戏，臣弟这就告退！”
再不走，马炽觉着自己很可能会躺在这儿起不来了。
马衷放开他的手点头道：“朕无能使江山多事，你这个做兄弟的可不能袖手旁观啊！好了，看你的脸色不好，就先回去吧，明天到尚书省去值日。”
“什么？”马炽迷糊道，怎么又要到尚书省去值日？
马衷从自己的桌上拽了轴圣旨塞在马炽手里，道：“回去看，你一文，楚王一武，都要为国尽力尽心！好了，你下去吧！”马衷不等马炽有任何反应就站起身道：“朕也累了，回吧！”
马炽无耐，只得捧着圣旨起身恭送马衷出了殿门。
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马衷见马炽走了，道：“都出来吧！”
“殿下！”两个文官打扮的人从隐避处走出来。
马衷道：“你们看豫章王是否有心？”
左边的道：“豫章王殿下天资不凡，但一向远离朝政，常年住在藩邸，即使是讨伐魏王的时候也没什么过分的举动。从中可以看出豫章王殿下真没丝毫野心，陛下可以放心任用。”
右边的道：“野心也不是谁天生就有，豫章王表面看起来淡然，可是谁能保不是在陛下面前故意为之？所以陛下将豫章王放在尚书省实在是再好不过了。一可以平衡楚王，二可以试探豫章王。”
马衷叹道：“人心不古，他们都盯着朕的位子，可又有谁能知道朕的苦处！”
望着斜阳，好不容易到手的权力，马衷是不全轻易交出去的，只有楚王不争是不够的，马衷要紧握住，谁想夺也夺不走。
(本章完)
