“当初，我李焰甲一战打服南北拳师，自以为从此以后为华夏武学第一人，可以报效国家报效圣上。可是当我来到申海租界，明明是我大顺国土，却被洋人拿来与狗等同，是可忍孰不可忍！然，洋人船坚炮利，吾等武备松弛已久，不然也不会让区区数千洋人以一当十，两寇京城。
要打败洋人，我们就得走两条路，一条是追上洋人的科学，要强化大顺人的精神。
一条，是追上洋人的身体素质，要野蛮我大顺人的体魄。
李某不才，虽然还走在如何强化大顺人精神的路上，但是对如何野蛮我大顺人体魄的方法已经小有心得，正需要大顺的少年们去实践它。
三位小友，你们可愿成为我的弟子，与我一起强身救国？”
闻言，侯锡山立马就拜下表示同意，而李润超基于当乞丐养成的性格，在侯锡山带头后也向李焰甲拜了下去。
只有武逸仙，他在思考自己要不要参与到主线之中。
于是他问道：“你那里，书多吗？”
“天泽楼隔壁，就是商务印书馆，古今中外图书无所不包，李某在商务印书馆中也小有股份，可以随时借阅藏书。”李焰甲背手说道。
“那么师父在上，请受徒儿一拜。”武逸仙说着，就拜向李焰甲。
随后李焰甲托起了武逸仙三人，大笑道：“得此佳徒三人，苏镇之行圆满矣！”
“恭喜李大侠收获三位美玉！……”随之而来的是滚滚的马屁。
李焰甲收徒，就像是一块砸向苏镇这个水面的大石头，初时掀起了大-波浪。
但是当李焰甲带着徒弟们回归申海后，苏镇就又回归到它那表面新潮实则守旧地死水当中了。
一别经年，当年被武逸仙救下的钟小三也长到了六岁可以上学的年纪，因为侯家的帮助，钟四在出狱后也算是在本地乡绅中小有名气，于是一家人的生活也算是越来越好，甚至可以送钟小三上新式小学堂。
只是不知道是不是因为当初关帝庙的事情给小孩子的刺激太大，按理来说忘性大的钟小三从那以后，却再也不敢吃正常的饭菜，只敢吃家里人的剩饭。
放学过后，钟小三也不和家人亲近，只会坐在河边痴痴地望着。
或许是心怀有愧，钟李氏也就听之任之了，只是每每钟小三到河边发呆时，她都会去河边浆洗衣服。
这天，坐在河边的钟小三，呆呆地看着没有太阳照射的河面，看着阴天下水面上灰白的人脸。
他又想起来了自己怎么也记不清的那一天，天上的太阳散发着死寂的阳光，长着红色木头脸的关公，举着锈红色的毒蛇，哭着说要还自己的清白。
“妈妈，昨天学堂里的先生教我们读了西洋人的童话，安徒生的《母亲的故事》，故事里说母亲为了保护孩子可以做任何事。那天，那天红脸的关公在的时候，你为什么没有来？”钟小三问道。
“我……”钟李氏默然。
突然，镇中心的报童举着报纸大喊道：“号外号外，天泽大侠李焰甲，于申海马场会战西洋群雄，手持白蜡杆枪，一骑战破西洋人条顿骑士团团长的三人骑阵。圣上闻知，龙心大悦，赐下牌匾‘天泽万民’，御令天泽楼扩建成天泽武校，号召大顺国民习武强身！……”
等到报童跑远了，钟小三突然对母亲说道：“母亲，我想去学武……”
