姜寒鸥知道此事，还是某次兄妹二人在燕河附近游玩，两人一脚踩滑连拉带扯掉到河里，被路过赶路的脚夫捞起来，带到了燕河附近的军营里。
恰巧当时姜寒鸥也在军营内巡视士兵的训练情况，看两个小孩变得像两只落汤鸡崽，头上还顶着河中的水草，板着脸训了它们一顿，让他们换上干净衣服立马回北宣将军府，省的在外让他操心。姜灵均先穿好送来的衣服，胡乱一系就窜到姜灵运的军帐里找他，呆了不一会儿，又蹦蹦跳跳的出来去马车前等人，一边哼着小调一边举着手看自己手背，姜寒鸥经过眼神无意一扫，登时双眼一怔极度惊愕——姜灵均的手背上用墨汁画着一个歪歪扭扭的图案，虽然笔法不精，但仍能依稀辩认出那是家中禁忌提起的花纹，九纹并蒂莲！
姜寒鸥脑中当即反应出来，姜灵均是个女孩，身上不可能出现那个花纹，看她的样子应是刚看见照着样子拓下来，带有的那人必定是——继而大步流星的赶向姜灵运的帐篷，一把拎起刚准备离开的人，二话不说扯开他的上襟，就见左臂上一个熟悉的纹身映入眼中，鲜红的颜色扎的刺眼。
抓着衣服的手微微颤抖，姜寒鸥无论如何也想不到，自己的儿子会变成家族里避之不及的妖怪，藏下难言情绪一声苦叹，未说只字转身离去，姜灵运始终一脸迷茫的看着姜寒鸥的所有举动，又望一眼臂上纹身，似乎也感到事情几分不妙。
知道自己亲生儿子身上生有纹身一事，姜寒鸥陷入万分纠结的境地，要不要依家族中那样抹杀掉他，断了能染污家族名声的源头，还是装作毫不知情此事，就此让他成长下去，可万一姜灵运真的如祖辈所言和其他人产生异状，又该如何收场……难以决断之际，前代皇帝圣旨突然而下，让他带兵前去出征益州，平定乱贼。
皇命当头，姜寒鸥暂且将此事搁置在一旁，几日后带兵西进，驱逐在益州作乱不断的匪徒。
也是在战中，他遇到了一个名叫“苏摩”的人。
唤作“苏摩”的人年岁不大，还是个少年，又很特别的是，他长得比其他孩童更为高瘦，自身得有癞症，从头到脚一身的烂疮，腿脚也有疾走路一瘸一跛，佝偻在流民群中是着实的不起眼，然当姜寒鸥巡视走过与他对上双眼的一刻，久经沙场的他心中也是打一寒颤。
那不是一个孩童能有的眼神，污垢乱发下一双散着强烈控制欲的眼睛，似乎要将目光触及到的一切事物牢牢攥住、纳于囊中，太过的精明刁滑又顽执，几乎到让人胆寒的程度。姜寒鸥下一秒即刻收回视线走开，转身几步远，身后有人喊住他。
“将军。”
是苏摩主动从后喊住他。
姜寒鸥并未转身，打算直接当做没听见对方呼喊走远，而下一刻，对方又在后说了一句让自己不得不在意的话。
“将军难道不想知道那个莲花纹究竟是什么？”
姜寒鸥听了心里突的一跳，侧头扫了身后那双刁明的视线一眼，依旧未说话直径离去，然而过了片刻，就有两名士兵带着苏摩到了将军的军帐内。
与对方一番交谈，姜寒鸥知道了家中一直出现的怪异纹身称为“九纹并蒂莲”，生着纹身的那些人被唤作“元人”，因为确实和常人内有不同，所以会出现异于常人的怪状；同时姜寒鸥也听对方自称，曾跟着一位修为高深的人修习，习得不少异门绝学，依神术洞察到家中的隐事，认为二者皆有缘，甘愿投入他帐下，可以从帮助他一臂之力。
姜寒鸥听了这话一挑眉，当即直接问他：你究竟有何目的。
苏摩嘿嘿一笑，知晓姜寒鸥是看出他话里藏他意，跟这种精明人打交道也不装糊涂，掏出一金属圆球献到对方面前，说这是自己从高人处得到的奇药，可增强人体的力量与精神气，服者少说以一当十力冠绝世，若是作用在军中士兵身上，出征取胜如探囊取物轻而易举，累下战功，在皇帝面前也是能获不少好处。
姜寒鸥眯眼审视着对方献出的怪异东西，心中在盘算对方话的虚实真假，前不久听探子回报，被皇帝削位流放的原定安侯沈绩丘撤到朔州，正在暗中屯兵调粮要搞一番动作，现今皇宫中的局势也不甚明朗，怕是免不了掀起一场战火，若这人所说为真，此物当然是绝世神药，能增强士兵战斗力减少军队损失，增加战胜的可能性；然若所说为假，只是哄骗自己在军中捞些财物逃走，信了这等小人的话才是糊涂。而且看对方的意思，话似乎还未说全，背后藏着更深的目的……
姜寒鸥又是挑眉问他：你既然拿出这等奇物，有什么条件？
苏摩也不避讳的回答他这药虽然神奇，但实际的用量和效果需要用人实验才能明确，不然就算自己吹得再厉害，掌握不对正确的使用，也是不能达到最佳效果，姜寒鸥听了没有立即回答肯不肯，只是将此话暂记在脑中，让人退出去在商议这事。
平乱益州的匪徒比想象的时间要久，等战争最后结束，已经是到了冬季，虽然成功击毙了匪徒首领，但这一仗胜的甚是艰险，军中伤亡人数太多，需要好生休养一段时日，短时间内是暂且无法调大路人马应敌，而此时，姜寒鸥又听到一个雪上加霜的坏事——沈绩丘的军队从朔州南下，压兵皇城。
他果然是要反！姜寒鸥紧皱眉头看着帐内悬挂的军事舆图，从朔州发兵攻打皇城，南下之路必途径津州的沽海关，破了那处，后面攻打皇城的道路几乎顺畅无阻，而沽海关也正是自己驻守之地，皇帝必定会下旨让自己全力死守，可现今的残存兵力，正对对方的精兵良将怕是败多胜少。
踌躇不定之间，想起苏摩对自己说过的话。
那家伙……罢了，此战不得不胜，就赌上一回！
心中打定主意，立即喊士兵传来苏摩。
苏摩进屋开口的第一句，便是“将军，我就知道你一定会同意此事”。
姜寒鸥皱了皱眉爬上一丝寒意。他心中非常抵触此人，因为这人实在太刁滑了，刁滑到知晓每人心中所想的弱处，操控着他们一步步按自己的计划前行，但明知如此，却还是被迫心甘情愿的按着对方铺好的道路走下去，走到自己也不知道结局的尽头。
压下心中的不快，姜寒鸥问苏摩：你需要多少人？
