黑风的脚程不算快，也不算慢，约莫过一个时辰，那处在云苏州和云槐州中间唯一声村落便出现在了萧焕驰眼中。
萧焕驰下了马，谢今安也想下来，被太子殿下制止，黑风也左右晃着身躯不让他下来，谢今安哭笑不得。
太子殿让谢今安将马缰绳给他，随后趁着谢今安不注意，赞许的拍拍黑风的脑袋，夸他干的好！
黑风得意。
谢今安坐在马背上，萧焕驰在前方牵着黑风走，一人一马都放缓了脚步，谢怂怂坐在马背上庆幸的呼了口气，也亏得这地方只有他和萧焕驰两人，若是让后边那帮南巡的看到，他谢怂怂简直大危！
只是萧焕驰如今这待他的招数是越发奇怪，母胎单身二十多年的谢怂怂是半点没想到太子殿下这是在追他，即使有前面傅白二人，谢怂怂的恋爱天线也没收到半点信号，只当太子殿下这是换了路数折腾他。
两人一马即使放慢了速度，也只用了不到一盏茶的功夫便到了村口。
村口有一棵枝繁叶茂，四人拉手都合抱不完的大树，属下有几个石凳，估摸着是供人纳阴乘凉。
有调皮的村童见了二人，堵在村里边一处房屋的墙脚处偷看，谢今安得了萧焕驰的应许下马，瞧见那村童，弯着明眸灿笑，村童一呆，几息后光着脚板跑了。
谢今安：“……”
他很吓人么？
太子殿下笑，谢今安回头眯眸。
片刻后，谢怂怂大人有大量的在心里说，算了，不与这人计较。
他踮着脚眺望来时路，并未见任何人的身影，萧焕驰在一旁顺着脖颈上的鬃毛，说：“估摸着还要两盏茶的功夫。”
而此刻还要两盏茶功夫才到的赤霄他们也才刚过了林子，到了来这村子的宽道上，只是刚到道上，马车里的三皇子就开始作妖了，非说自己脚疼得厉害。
两名太医去诊治后，都说没什么大碍，可三皇子还是一个劲的喊疼，赤霄瞟一眼骑着马跟在三皇子马车旁的大皇子，心里撇嘴，真当他傻啊，这大皇子到这马车跟前不到一炷香，您就这疼那痛了。
赤首领心里明事儿，但面上又不能说，只能等着三皇子折腾，他同两位皇子告退去了最前方，京武卫首领骑在马上，见了他直呼让他赶紧将自己的马带走。
“你这马也太难管教了。”
赤霄翻身上马，胯下的马稳稳当当，他斜睨着京武卫统领：“这多听话。”
统领：“……”
第一百零一次后悔当初要抢了这个陪太子殿下来南巡的差事。
统领回头瞟眼三皇子马车，低声道：“还没结束?”
“是。”
“太子殿下那边怕是等急了。”
“或许。”
统领沉默。
什么叫或许?
不得不说，赤霄作为太子殿下最得力的暗卫首领，有些时候还是很懂自家主子的心思。
村门口。
萧谢二人久不见赤霄等人的身影，倒是把那个之前跑走的村童等来了，村童光着脚跑在前头，身后跟着一个老者和一个年轻后生。
“村长爷爷，这就是神仙呀！”
村童手一指谢今安，大声说。
谢今安：“……”
村长一瞧萧焕驰和谢今安那非富即贵的穿着，就知晓这二人身份怕不是哪个高门贵府的少爷，忙上前歉声说：“娃娃不经事，冲撞了二位贵人，还请贵人莫要怪罪。”
萧焕驰和谢今安对视一眼，萧焕驰温声道：“无妨。”
村长又说：“不知二位贵客是要到何处去?”
萧焕驰：“到前面的云槐州，路过此地稍作歇息。”
听他这么说，村长便以为这二人是那云槐州里的，村长也是个会来事儿的人，便笑着招呼萧焕驰二人：“即是歇息，这村口蚊虫多，两位贵人可随小老儿到家中一坐。”
“那就叨扰老伯了。”
萧焕驰本就是南巡体察民情，如今听百姓这样说，心里自然起了去看看的念头，谢今安见他应声，也只好随了他。
村童围着谢今安转，那名年轻后生朝谢今安羞涩的笑，把村童揪住拉身后去了，这贵人好看的紧，可不能冲撞了他。
萧谢二人外加黑风一匹马跟着村长往村子里走，两人一边走一边观察着这村子，村子虽不大，但胜在干净，只是走了快半炷香的功夫，见着得多数是些年岁大的老者和孩童，谢今安疑惑，便问村长。
村长听到他问，乐呵呵地回：“他们都去前面的云槐县做工去了，村子里也没什么能够营生的东西，不去讨活，娃娃和家里的婆子可就要挨饿了。”
“这田里不是种着粮食?”
萧焕驰皱眉。
“那是要交的粮税。”
村长笑，他也是见这两贵人行事做派不似那些凶神恶煞的人，尤其是那名月白色长衫的贵人温温和和的，笑起来如同画上的仙人，村长这才说了这些话。
“一亩地的粮食要交上九成，余下的一成哪里够家中用，”村长叹气：“也是这两年老天爷作美，若是遇上发怒的年头，怕是要……”村长止了话头没再说。
可萧焕驰和谢今安仍旧懂了他未完的话，云朝征税重，太子殿下是知晓的，可这事儿非他一人能阻止，他手里如今也没多少实权，萧宗帝在背后虎视眈眈，他行错一步便会落进满是尖刃的坑里，太子殿下呼出沉重的气息，等他登上皇位，这一切都会改变。
谢今安察觉到他的情绪，安抚地朝太子殿下笑了下，他明白萧焕驰此刻的心情，苛捐杂税在这个时代素来都是一件极为平常的事，若是有上位者可以站在百姓的角度去想去看，这些底层百姓的日子便要好过些。
二人很快就到了村长家，村长家和村子里其他住户的家没什么区别，就是有一处不算大的院子。
萧焕驰和谢今安坐到院子里的石凳上，村长去柴房烧水，那年轻后生则是抱着村童坐在离萧谢二人较远的地，半点不敢过来打搅。
“孤，我很吓人?”
太子殿下换了自称问。
“您平易近人。”
谢今安拦着黑风不让他蹭自己。
萧焕驰这马真的是……谢怂怂找不到词来形容了！
狡言。
但太子殿下被哄得心悦。
村长烧好了水，用瓷碗装着端了上来，局促地说：“屋舍简陋，没有什么好东西，还望两位贵人莫怪。”
谢今安的视线落到那边远有豁口的碗上，展颜一笑，嗓音轻轻柔柔，似三月的春风：“有水即可，多谢老伯了。”
待水放凉，谢今安正准备喝，院子那道半掩的破旧木门猛然被撞开，一个衣衫不整，头发凌乱的女子闯了进来，身后跟着四五个手拿绳索和笼子的妇人！
“二丫姐姐！”
那村童看到这女子瞪圆了眼睛喊，村长也几步跨过去拦住那几个人，呵斥道：“李大家的，你们这是在作甚?！”
而那名被叫二丫的女子此时竟顾不得女子家的羞耻和男女有别，正满脸泪水躲在谢今安和萧焕驰身后瑟瑟发抖！
谢今安正欲问，就听那李大家的道：“这贱妇克死了她丈夫，又克死她公爹，嫁到俺们李家都快半载，竟也没能为俺们李家生下一个男丁来，俺看她定是个克家的，今日无论如何，俺都要将她捆了去沉猪笼！”
