睢州西城之上，望着城外那一个个黑咚咚的重炮炮口，守城军士民壮无不心中戚戚，满脸惊惧。
重炮之威，即便他们中鲜有人见识过，可却没少听过。
重炮一发，足可糜烂数十里！
如今城外重炮十余门，就这小小的睢州城墙，又如何挡的住呀！
一股悲观的情绪正在城头蔓延，即便通判宋渊等人不断游走于城头安抚军士，效果却并不理想。
少时过后，面容难掩焦虑之色的宋渊复回到了阎应元身旁，也顾不得正望着城下眉头微皱陷入沉思的阎应元所想何事，便已急切叹言道:
“丽亨兄！军士士气低落恐难将守，还需速想对策应对才是啊！”
阎应元闻言回过神来，看了眼一脸焦虑的宋渊，又看了看四周皆是一脸忧惧的军士民壮，阎应元沉默片刻，即对宋渊低语安抚道:
“墨林兄，越是这般情景，你我便越要沉稳才是。”
宋渊虽知阎应元所言甚是，可城外那黑洞洞的炮口，却又叫他如何能安心啊！
见宋渊神色虽有缓和，却依旧难掩惊慌之色，阎应元在轻轻拍了拍他的肩膀以示鼓励后，旋即便一脸正色的大步行至城楼高阶之上，继而转身对着四周军士大声喝道:
“将士们！我知道你们在害怕那敌军重炮，害怕睢州城守不住！可我要你们且先回头看看！看看你们身后！”
已经因其高声呼喊而将目光聚焦在阎应元身上的一众军士们，无不默默随着阎应元手指所指的方向望向了城内。
此时太阳方升，城内百姓也已经起床备炊，望着城中那四处升起的袅袅炊烟，如此安详宁静的一幕，让这些立在城头直面敌军的军士们，无不心中一阵恍惚。
“你们看看！看看那炊烟升起之处，是否是你等亲友之所在！”
城头军士也好，民壮也罢，亲眷皆在城内，那升起的炊烟之中，自然有一道是属于他们的亲友所在。
“今日这城内炊烟尚能升起，是因为你我还立在这睢州城头！可睢州若破，明日今时，城内又有几家还可再起炊烟？”
睢州若破，且不说城外敌军有那杀人不眨眼的奴兵在侧，单是那军纪败坏，兵不如匪的花马刘所部，便足使睢州城彻底变成修罗地狱！
念及此处，一众军士皆不由的紧握了一把手中刀枪，方才忧虑的面容，已经浮现出了一丝刚毅之色。
“阎同知说的没错！”
就在此时，一高声附和之语自城楼处传来，众人随声望去，却见督师王永吉恰在此时登上了城墙，正在一众亲卫护卫下朝着阎应元所立之处大步行来。
在挥手制止了众人的行礼参拜后，王永吉立身于阎应元所在之处，一脸赞许的看了一眼阎应元后，王永吉旋即对着众军士朗言道:
“诸位～今日我等死守睢州，不单单只是为了朝廷将守，更是为了我等自身！城外敌兵为谁？降奴叛将也！睢州城破，即便这城中兄弟姊妹有人可躲过此劫，将来亦会被那鞑子掳掠！为奴为婢！”
言至此处，王永吉却是话锋一转，对着众人笑言道:
“不过诸位不必忧虑，老夫已然得报，朝廷二十万大军已至亳州！距我睢州已然近在咫尺！我们只需再坚守数日，朝廷援兵必至！今时唯望诸位与老夫同心死守！以待朝廷兵至解我睢州之困，共保百姓无恙！”
众军士听闻朝廷援军将至，士气瞬间暴涨，纷纷抱拳齐声应喝道:
“我等愿随督宪同心死守，共保睢州！”
见军心已然可用，阎应元宋渊等人也不禁松了口气，待遣散军士复归城垛将守后，二人又在王永吉口中得知，其余各门皆有敌军作势攻城，不过却都未见重炮，显然敌军主攻仍在西门。
敌情已经明了，不过敌军此时已是攻城在即，阎应元等人想劝王永吉速回州衙离此险地，奈何王永吉始终不肯。
此番刘良佐携重炮来攻，西城已是事关睢州存亡之所在，他王永吉又如何能在州衙安坐。
就在阎应元等人劝说王永吉返回州衙统筹全局之时，一军士奔至几人近前沉声禀道:
“禀督宪～城外阵中有一骑出阵，且手举白旗正朝城下驰来！”
众人一愣，随即便在王永吉的带领下行至城头，但见城外已有一人勒马驻停在离城数十步开外，正高举着手中白旗朝城头眺望高喊:
