袭人倒了杯茶，递给史湘云，一边笑一边说：“大姑娘，你听说了吗？前几天你大喜了。”史湘云的脸颊上升起一抹嫣红，她低头喝茶，没有回答。袭人继续说：“这会子又害臊了。你还记得十年前，咱们在西边暖阁住着，晚上你同我说的话吗？那会子你就不害臊，这会子怎么又害臊了？”
史湘云害羞地笑道：“你还提那些呢。那会子咱们关系那么好。后来，我们的太太去世了，我回家住了一段时间，怎么就把你派给二哥哥了呢？我来这里后，你就不像以前那样对待我了。”
袭人轻轻地笑道：“你还提呢。以前姐姐长姐姐短的哄着我替你梳头洗脸，作这个弄那个的，现在长大了，就摆出小姐的款来了。你既然摆出小姐的款，我怎么敢亲近你呢？”
史湘云说：“阿弥陀佛，真是冤枉啊！我要是像你说的那样，就立刻死了。你瞧瞧，这么大热天，我来了，必定赶来先瞧瞧你。不信你问问缕儿，我在家时时刻刻那一回不念你几声。”
话还没说完，袭人和宝玉都劝道：“别再胡说了，你又认真了。”史湘云说：“你不说你的话噎人，倒说人性急。”她一面说，一面打开手帕子，把戒指递给袭人。
袭人感激不尽，于是笑道：“你前儿送我姐姐们的戒指，我已经收到了，今天你又亲自送来给我，可见你并没有忘记我。这个戒指能值多少，可见你的心真。”
史湘云问：“是谁给你的？”袭人回答：“是宝姑娘给我的。”
湘云笑道：“我以为是林姐姐给你的，原来是宝钗姐姐给了你。我天天在家里想着，这些姐姐们再没一个比宝姐姐好的了。可惜我们不是一个娘养的。我但凡有这么个亲姐姐，就是没了父母，也是没妨碍的。”说着，她的眼睛圈儿就红了。
宝玉道：“好了，好了，别提这个了。”史湘云道：“提这个怎么啦？我知道你的心病，恐怕你的林妹妹听见，又怪嗔我赞了宝姐姐。可是你会因为这个而生气吗？”
袭人在旁边微笑道：“云姑娘，你如今大了，越发心直口快了。”宝玉笑道：“我说你们这几个人难说话，果然没错。”
史湘云道：“好哥哥，你不必说话教我恶心。只会在我们跟前说话，见了你林妹妹，又不知怎么了。”
袭人道：“且莫说顽话，正有一件事还要求你呢。”史湘云便问：“什么事？”袭人道：“有一双鞋，垫了心子。我这两日身上不好，不得做，你可有工夫替我做做？”史湘云笑道：“这又奇了，你家放着这些巧人不算，还有什么针线上的，裁剪上的，怎么教我做起来？你的活计叫谁做，谁好意思不做呢。”
袭人笑道：“你又糊涂了。你难道不知道，我们这屋里的针线，是不要那些针线上的人做的。”史湘云听了，便知是宝玉的鞋了，因笑道：“既这么说，我就替你做了罢。只是一件，你的我才作，别人的我可不能。”袭人笑道：“又来了，我是个什么，就烦你做鞋了。实告诉你，可不是我的。你别管是谁的，横竖我领情就是了。”
史湘云拿着针线，微笑着说道：“论理，你的东西也不知烦我做了多少了，今儿我倒不做了的原故，你必定也知道。”袭人道：“倒也不知道。”
史湘云嘴角勾起一丝冷笑：“前儿我听见把我做的扇套子拿着和人家比，赌气又铰了。我早就听见了，你还瞒我。这会子又叫我做，我成了你们的奴才了。”
宝玉忙笑道：“前儿的那事，本不知是你做的。”袭人也笑道：“他本不知是你做的。是我哄他的话，说是新近外头有个会做活的女孩子，说紥的出奇的花，我叫他拿了一个扇套子试试看好不好。他就信了，拿出去给这个瞧给那个看的。不知怎么又惹恼了林姑娘，铰了两段。回来他还叫赶着做去，我才说了是你作的，他后悔的什么似的。”
史湘云道：“越发奇了。林姑娘他也犯不上生气，他既会剪，就叫他做。”
袭人道：“他可不作呢。饶这么着，老太太还怕他劳碌着了。大夫又说好生静养才好，谁还烦他做？旧年好一年的工夫，做了个香袋儿，今年半年，还没拿针线呢。”说罢，她轻轻叹了口气，眼神中流露出对未来的担忧。而宝玉则是一脸尴尬的站在那里，他知道这场纠纷又是因他而起。看着袭人那担忧的眼神和湘云那无奈的笑容，宝玉心中一阵愧疚。他知道他们都是为他好，可他却总是给大家带来麻烦。
史湘云看着宝玉那尴尬的样子，轻轻地笑了笑：“算了，这也不是你的错。你只要别再惹林姑娘生气就好了。”说完她开始认真地做起鞋子来。虽然她嘴上说着不介意，但可以看出她的心情已经变得有些沉重。
袭人见湘云已经开始了工作，便悄悄地走到宝玉身边，低声说道：“你也别太在意了。林姑娘也不是真的生你的气，她只是希望你能更好而已。”宝玉点点头表示理解。
正说着，有人来回说：“兴隆街的大爷来了，老爷叫二爷出去会。
