甄克凌刚开口说了一句，来看看杜正艳同学今天怎么没去上学，杜正艳就哭着跑了出去。她爷爷和奶奶争着说，这个家不晓得走的什么运，去年下半年儿子得了肺结核，儿媳妇得了脑梗塞瘫了，他两个都没得劳动能力了，现在全家就靠我们老两口子种田，真是造孽哟。
杜正艳爸爸自责地说，我们就这么一个姑娘，肯定只想她多读点书哈，但是这个姑娘太有孝心了，看我们两个人病成这个样子，治病家里还欠了不少账，就不肯去上学了，要在家照看我们。杜正艳妈妈就在一旁不住地抹泪，呜咽着说自己这个病，把娃娃害完哒。
甄克凌要杜正艳爷爷把她喊进来，再三劝她说，只有她好好读书，将来考上大学有了工作，才能让爸爸妈妈过上好日子。杜正艳始终低着头，默不作声。甄克凌用自己打比方，说自从师范毕业参加工作，每年底都可以给爸妈一些钱，家里日子渐渐地好了起来。一家人也苦口婆心劝说，好容易才让杜正艳答应去上学。
从杜正艳家出来，甄克凌更加坚定自己的想法，越是穷人家，越要拼命供孩子读书，不然就只会世世代代穷下去。今天来找他们回学校读书，自己就是在积德行善。
宋鹏飞不知跑哪儿玩去了，甄克凌知道和他爸妈说不起作用，从他家折身便回了学校。他想好了，明天要杜跃陪自己来找宋鹏飞。
晚上，几个年轻老师都不回家。新学期第一晚在学校住，都很兴奋。甄克凌把地炉火烧得蓝焰直窜。朱芳菲和姚慧心喜欢吃零食，从家里带来几大包，她俩在办公桌上摆一大堆饼干、香蕉糖，要李承嗣和甄克凌吃。甄、李二人也不客气，边大快朵颐边说好吃。
朱芳菲突然问李承嗣：“岳捷怎么没来上班？”
李承嗣说：“她请产假了，预产期就在这两天。要两个月以后才来上班。”
姚慧心“啊呀” 一声，直道去年腊月间才结婚，这么快就要生小孩了。
朱芳菲嘁嘁地笑，说：“人家是先上船，后买票。”
李承嗣一本正经说：“你两个还是闺姑娘，少议论别人这些事，不然别的老师会说你们喜欢讲是非。”
朱芳菲不服气：“别人做都做得，我们说哈都说不得么。”
甄克凌脑子里灵光一闪，问李承嗣：“岳捷请假了是不是要找个代课老师？”
“是要马上找个代课老师，你问这个干嘛？”李承嗣疑惑地望着甄克凌。
甄克凌说：“能不能让我班上杜跃的哥哥来代两个月课？杜跃今天没来上学，我去他家里找他，才晓得他家太穷了交不起学费。他哥哥来挣两个月代课费正好帮他交学费。”白天去找杜跃和杜正艳，两家一贫如洗深深地印在甄克凌脑海了，他总想找到能帮他们一把的路子。
李承嗣思索好一会才说，村支书芮尚书去年暑假就打招呼，他有个侄女在兴元十二中毕业了没考取大学，想在蓝天小学当个代课老师。学校好多事离不开村委会支持，芮书记委托的事，不能不考虑。
甄克凌无话可说，只叹穷人家的孩子真造孽，自己又只这么点工资，想帮助他们都没办法。朱芳菲和姚慧心说，自己班上也有几个交不起学费的孩子，其他班上肯定也有。
你一言我一语算了个账，全校只怕有几十个这样的学生。又扯半天，困难学生确实应该帮助，但老师帮一个还帮得起，全部靠老师帮，帮得过来吗。
李承嗣也想不出好办法，只说这个事学校也解决不了，我们老师尽心尽力就行哒。
甄克凌幻想，要是有那么一天，读书不要钱，穷人就可能越来越少了
