“大鲤鱼，你与我取笑耍子么？海獭怎做得出这等复杂的棋局？”道平听播流“小金鱼，小金鱼”地渐渐叫顺了口，便也叫起给对方起的绰号来。
播流道：“鸟衔环，狗结草，马垂缰，龟献宝，你凭甚认定海獭不会做棋局？”
“那是连国手都破解不出的棋局呀！和你说的这些能一样嘛？”
“你我眼中神鬼莫测的棋局，在海獭看来不过一堆不能食用的废物。你道那围棋，合周天尺度，按两仪四象，海獭却不必遵守由人定下的成规。它只依自己的直觉，自己的喜好摆弄那碎壳，谁又说那不是参透天地造化之法的捷径呢？”
道平觉左右说不过他，便挥挥手道：“罢罢，管它是甚么局，三日后见分晓罢！”
“这就对了。”播流道，“你两个要是倦了，间壁是两间卧房，每日茶饭，会差人按时送来。未免打扰，我三日后再来。”说罢躬身一礼，转身走了。
道平估摸着播流走出轩馆，对盯着棋枰的何忧问道：“这棋局真那样玄乎？你有多少把握？”
何忧全幅心思都在棋局上，没听到她的话，道平就没有再问。她安静地坐到棋枰对面，托着两腮，也盯着那不知意义的棋局看，没过一会儿，眼神便不知不觉地游移到了何忧身上。
何忧的脸上写满了疲惫。自从地下洞窟中脱困，雪夜遭遇短狐后，他们一路风雨兼程，不知担着多少害怕，吃了多少辛苦。何忧本就虚弱，接连被地底的湿冷侵袭，被北方的严寒摧残，早将好不容易调养出的一点精力消折殆尽，亏损更甚。加上赶路途中，按时按量服药成了奢望，病症如潮水卷来，不时发作。在人前时，他总是强撑，这会儿只剩下他们两个了，他从起初的用手掩着轻咳，逐渐控制不住，开始间歇地剧烈咳喘，那动静好像北风摇动朽木，惊飞了水精屏风后的海鸟。
道平看他眼圈发红，脖子上凸起了青筋，层叠的疤痕在其中穿插扭动。她实在坐不住了，起身太急甚至掀翻了座椅，一边拉住他的手，一边在他后背轻抚，一个触目惊心的伤疤不经意间跳入她的视野。在一众皲裂和瘢痕中，唯独此处格外扎眼，那破口几已愈合，留下一点浓重的黑色，看来特别的痛。
她正心惊，忽听何忧叫她：“道平。”
道平“嗯”地答应了一声。
何忧缓过口气，道：“在我破解棋局之前，你能不能暂且回避？”
道平的手为之一顿，歉声道：“我会小心不打扰你的。”
“我不是这个意思，”何忧见她误会，转过头道：“而是要你帮我个忙。”
道平一听来了精神，道：“好呀！你说怎么帮？”
何忧喘了喘，道：“我想你带着开信刀，离开此处。”
“为甚么？”道平将手抬到胸前，按住了藏在怀中的六翮制器。
“这棋局极难，以我之力，三日之内能否破解，实无多少成算，”何忧沉沉道，“你我好不易走到这一步，若被这局棋阻住，此前千难万险，岂非尽付流水？小扇的生机，恐也就此掐灭。这付重担压在心头，要我仍像治镜阁时那般心无旁笃，已不能够，况我身体虚乏，难堪重负，只怕，”他没有说下去，而是看了眼道平用手按住的地方。
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