去年春天点鬼火，今年秋天成鬼市。
明代大运河航运兴盛，柳城成了全国大商埠。从那时起，就出现了早市、夜市跟鬼市。
早市在南城门外，是十里八乡进城的必经路。卖的有农家的鲜菜、鲜蛋、鸡鸭鱼肉、柴草或杂粮，有针头线脑小百货。早市天天有，抓的是商铺开门前空档，天方亮开始，太阳露头收摊。人们借早上闲时，帮家里买些用品，也或把自产的东西换些花销。
夜市在天衢桥两侧运河岸上。夜幕降临，岸边泊满大小商船客船。客商和船工们，上岸吃饭住宿，也或物资周转以及商务洽谈。操着各地方言，和着烧鸡香气，客舍饭馆幡旗飘摇的暮霭中，汇成了一道热闹的风景。运河夜市，开阔了柳城人眼界。
早市是经济生活内循环，夜市跟鬼市外循环。夜市以京杭大运河为轴，对外交流有纵深感。鬼市以柳城为中心，波及方圆百里。
《柳都市志》记载，柳城鬼市最早出现于明神宗年间，上个世纪五十年代中期被政府取消。与此同时，鬼市路被改名正阳路，改名者欲以日中之气克鬼魅之邪。说来也巧，老鬼市路现正阳路，正是在刘东升新建的福利院门前。
老鬼市上买卖的东西，一类生活用品，一类古玩。为嘛叫鬼市？约两种缘由。一是三更时分开张，人们借着油灯昏暗的光线交易，鬼鬼祟祟小声耳语，鬼火鬼影般。待天刚一擦亮，如晨风吹雾一样自然就散了。再者，很多东西鱼目混珠假货蒙人，类似于人们嘴里说的糊弄鬼。也因为常有人买东西看走眼，上鬼市不叫上鬼市，也不叫逛鬼市，叫趟鬼市。水深水浅，水急水缓，自己趟着看。
柳城鬼市自古四条规矩。
一是买不买无所谓，不能问货从何来。偷的抢的贩来的老辈传下来的，跟你无关。二是一手钱一手货，两清后转身就可不认账，打不打眼你的事。说是有人要买个男孩子，看到婴儿裆里沾着屎的小鸡鸡也没去摸，交钱成交。抱回家，洗干净才知道是个丫头，小鸡鸡胶泥做的。三是讨价还价不说话，手伸袖筒里捏指头。没袖筒的，摘下帽子扣手上说事。事实上为节省时间，交易双方常小声耳语。四是天一亮主动收摊，各扫各摊做鸟兽散。鬼市见不得日头光。
鬼市在郊外，野草一样生命力旺盛，延续四百余年。清代和民国时也被个别官员取消过，但都很短的时间内死而复生，想必有其独特功用。一则以物易物，降低老百姓家的生活成本。再则，贫困家庭或者外来灾民，可用极低的费用获取生活用品生存下来。三则，给破败的大户人家或偷窃为生者，提供了生存空间。破落户去当铺栽面子，就借着鬼市偷卖家当。偷窃者借着黑夜把赃物快速出手，减少了被抓风险。说是铁佛村有谁家祖上买了一筐子景德镇瓷器发了财。有外地大户人家的管家，偷了主家东西来卖，被这户人家捡了大便宜。
新开张的鬼市一周开一回。福利院大门为中心，南北两侧各摆出百八十米远的摊子。也不分门别类，早来早占地。油灯有放摊上的，有挂身后房檐下的，不管在哪，灯捻都调到有限的亮度。卖家多坐在摊后麻扎上，买家或站或蹲，影影绰绰。拿着手电筒的赶市人，照路照物，就是不能照人。卖的东西，旧书旧报、粮票布票、连环画、烟标和磁带唱片不算新奇，老家具、文房四宝、铜器、玉器、鼻烟壶、香炉、紫砂、象牙雕等应有尽有。鬼市一开，各色老物件古物件齐齐冒了出来。
鬼市上中老年人居多。年轻人瞧不上这种生意，年轻人没有对过往的怀念，年轻人也起不这么早，年轻人卖家里东西丢人。水过百日生鱼，不多日，鬼市上诞生了一些古玩旧物小商贩。有时，人们还能在熙熙攘攘的人群里，见几个金发碧眼的老外。新鬼市日渐繁华，没多久声传京津冀，名噪华北。一甲子一轮回，关停六十年的柳城鬼市，今复来也。
有关鬼市的故事，刘东升从释参师傅嘴里听来的。
有人向区政府举报，说鬼市乃封建产物，是为假冒伪劣为偷盗者提供销赃场所，区政府责成工商局、文化局和民经委联合调查。郝胜超告诵刘东升，徐大海卖保健品又赚了钱，开了个太阳能水箱厂，给全国的太阳能热水器企业供应水箱，不死的小强东山又起。你弄起来的鬼市，给社会添了个物资市集，给人们的生活拾遗补缺，但对你来讲没效益，不如搞个新产业。刘东升说那个么，那个谢谢大主任理解，只要恁觉着人畜无害就成咹。
鬼市兴起来了，而刘东升搞福利院地产的成果，福利院大楼外一百二十间门面依然冷清，不管是买是租，无人问津。郝胜超总感觉爆发户下气力搞鬼市，定是有名堂，一时看不明晓。而对天利地产算看透了，刘东升还从没有一个正经八本的开发项目，可黑家伙死不认头。没办法，有钱任性。任性的刘东升还给去世的五老黄弄了副小棺材下葬。跟着主人吃好喝好，五老黄还是没活到以往铁佛村土狗的十三岁平均寿命，十一岁上老去了。以复仇闻名的五老黄走了，从此刘东升身后跟着的只剩下了六阿黄。六阿黄来无踪去无影，奔跑一溜烟。
