两天后小何带着厂长来了，几句话走掉。小何道还是钱好使，去叔家里时，叔婶儿正因为孩子交学费拌嘴呢，拿去的钱正好解难。从小到大仰望城里人，程家庚没想到他们的日子也不好过。
骑车子时走神，额头撞上路边停着的一辆货车，被送到医院缝了五针。是自己不长眼，程家庚拒绝司机赔偿，当晚回家里。沈香秀怨他傻不要赔钱，带儿子去娘屋里睡了。
回家多日，他感觉村里城里人们的穿戴，也没有原先那么大差别了。有些城里人，像卖给他焊机的小何跟他叔叔，穿着也挺破旧的。有些村里人则蛮洋气，他们家香秀就是。还有，村里人说话也被城里人同化了许多。除了老人，多数人嘴里的“俺”变成了“我”，“ 恁”成了“你”，“是”的发音也从“sì”成了“shì”。于是，他也入乡随俗地说起变化了的方言。而刘东升仍是原汁原味儿的老家乡话，活脱脱出土文物一个。
年三十也不熬岁，程家庚在西厢房里敲敲打打，一口气干到天蒙蒙亮过年的鞭炮声响起。吃过饺子，两个钟头拜完年快步奔回家里。寒冷的小破屋通风透气，电焊的火花刺刺啦啦。
初三跟沈香秀带着孩子，去二十一里地外给娘拜年。经娘开导，再带上妹妹一起去舅舅家。七岁时娘离开铁佛村，程家庚就怨恨着是舅舅的劝说，只在奶奶刚去世没有着落时去过一趟舅舅家。娘说舅舅这些年日子过得也难，要他往后跟舅舅走动起来。
初四开始，程家庚黑白地闷在西厢房里。一天工具厂厂长何成建来了，程家庚担心人家反悔收回设备，何成建说自己就是过来溜达溜达。又过两天，何厂长带来些包装上有工具厂入库印章的焊条，程家庚表示感谢并付了费用。来的次数多了，有一次程家庚去茅厕时，何成建用相机偷拍了太阳能的图纸。
十几个通宵达旦，用曾经干铁匠还带着茧子的双手，用齐博士的发明技术，正月十五的时候，程家庚造出了自己的第一台太阳能热水器。
太阳能造出来，程家庚倒下去，感冒发烧厉害得下不了炕了。夜里瞪着直眼，叫爹叫奶奶地说起胡话，“爸耶，奶、奶奶耶，茅匠家里屋、屋顶上漏，漆匠家柜子不、不刷油，木匠家没得好、好桌凳，铁匠家里刀、刀生锈，瓦匠睡、睡在破窑头。我不当铁、铁匠要开、开厂咧，要开咱村儿的头、头一个工厂咧。”看着男人说胡话，沈香秀头皮发麻。
吃药输液三四天，总算见轻喝点汤饭。程家庚有了点气力溜下炕，摇摇晃晃地走到院子里摸他心爱的太阳能。好容易十里洋场熏出来的洋气，这一做太阳能，又返璞归真有个铁匠的样子了，加之病得虚脱，沈香秀说又成土了吧唧的庄稼汉了。倒是刘东升有自知之明，来看望时，说家庚埋土里三天三夜扒出来，也比俺洋气。卖给谁？怎么去卖？看着那台费心巴力做出来的太阳能，程家庚一时手足无措起来。
