由于第一段的婚姻破裂，工作又没有什么大的发展，美国“犹他州”的“查尔斯·派克”，一直觉得自己的前半生过得不怎么顺利，不过对他来说幸运的是，虽然已经是快五十岁的年纪，查尔斯还是在离婚的多年以后，与一位叫做“安德里亚”的女性坠入了爱河，重新收获了爱情。
二零零八年九月十二日，他在加州洛杉矶的一家航空公司联系上了一份工作，刚完成了面试就乘上一辆火车，打算向着未婚妻安德里亚所在的“摩尔帕克”出发，如果能得到这份新的工作，那么他很快就会搬到这里与安德里亚举办婚礼，查尔斯不知道的是，这是一趟有去无回的旅行，他登上的111次列车，会发生南加州有史以来最可怕的火车事故，他更加不知道的是，发生在自己身上的事情，也会成为一个至今未解的谜。
111次列车属于洛杉矶“大众捷运系统”，整车由一百一十吨的机车头与三辆庞巴迪双层牵引客车组成，是一种专门服务于短行通勤的列车。
按照预定的路线，九月十二日当天，111次列车在下午三点十五分，从洛杉矶市中心的联合车站出发，一路途径多个站点，最后预计在下午四点四十五分，抵达终点的摩尔帕克车站，单程时间一小时十分钟。列车上总计载有二百二十五名乘客，大多都是附近的本地人，乘坐列车的目的也几乎都是日常通行。当天的当班司机是四十六岁的“罗伯特·桑切斯”，他从事该工作的时间在二十年以上，是经验丰富的职业人士。
这天是一个周五，结束了一周的工作，列车里的每个人都显得放松，有人在车上看着杂志，有人在欣赏窗外的风景，车上一些有桌子的座位，今天坐的很满，大家都在等待着即将到来的美好周末，短暂的行程、熟悉的道路，从任何的角度来看，这本来都应该是一趟轻松的旅行，旅途的前半部分，111次列车先是经过了“格伦代尔站”，让后经过了“伯班克市中心”，一路平稳的运行着，大约到了下午四点十六分的时候，列车又按计划通过了倒数第三站的“查茨沃斯站”，顺利的话，在经过“西米谷站”以后，下午四点四十五分左右就能抵达终点。浑浑噩噩了半辈子，总算又会有一个新的开始，不用多久自己就能见到女友，看着窗外变化的风景，查尔斯思虑起伏，就在这时，车上几乎所有的乘客都听到列车的前面，突然出现了一阵极度刺耳的刹车声，然后就听到前方的车厢，有人在发出惊恐的尖叫，一些乘客还没弄明白，一两秒的时间，他们就感觉自己像沙袋一样的飞了出去。
九月十二日下午，查尔斯的女友安德里亚，正在前往火车站接男友的路上，就在离车站不远的时候，她突然听到车载收音机里传出了一个紧急的播报，播音员在收音机里说到，从摩尔帕克往东的高速路与铁路已经封闭，请市民们不要前往通行，因为在下午四点二十二分，有一列编号为111次的列车与一列货运火车相撞了。听到列车的车次号，安德里亚有了一种五雷轰顶的感觉，查尔斯就在这列车上。
在安德里亚赶到现场时，数十辆的救护车与消防车已经堵满了附近的道路，带着一种心悸的感觉，她摇晃的向着出事的地点赶去，刚靠近事发的路段，就崩溃的哭了出来，在发生事故的铁轨上，横倒着十几节的列车车厢，111次列车的车头有三分之二的位置，已经被撞进了第一节车厢里，剩下的两节车厢歪在路边，另一边是一架黄色的货运列车，它的机头与前面几节车厢也几乎全部脱轨，鲜血、残肢列车的残骸与人的衣服，没有规律的散落在铁轨附近的土地上，隐隐约约的可以看到，车厢里满是挣扎的人群，现场亲属的哭叫声，车厢内不断传出的哀嚎声，与一旁的警笛声响成一片，数百米的铁轨上，弥漫着浓烈的血腥味道。
