苏过等人赶到越州后，提前得到通知的苏迨已经在城外候着。
有一阵没见到这个沉默寡言的兄长，苏过还挺想念的，要不是有他在，苏过也不放心将王夫人送到越州来。
到了官邸后，苏轼早已备下家宴，为众人接风。
心情不错的苏仙笑话苏过，说道：“非得折腾这么一遭，何苦来哉？”
“哪里苦了，我们一路游山玩水，不知道多开心。”苏过不想提过去的事，笑道：“我现在很能体会爹爹不愿意待在京城的想法。”
苏轼好奇道：“你这个提举明州市舶司的差遣是怎么来的？”
“找官家要的，”苏过解释道：“我正好要送母亲过来，顺便就去明州看看，过完年就回京城。”
苏轼愣了愣，问道：“这么快，看看就走，不用办差吗？”
苏过笑道：“哪有什么差要我办的，算是明察暗访吧，回去后列个章程就行了。”
“朝中一团乱，你倒是如鱼得水。”苏轼啧啧道：“等这一天很久了吧？”
果然是亲兄弟，和苏辙一样的说辞。
这天没法聊了，苏过只得道：“家人吃饭，不谈公事，我还要在这里待几天，稍后再与爹爹细说。”
苏轼点点头，改问起沿途的风景来。
初冬的江南，自是别有一番景象，一家人久别重逢，谈兴颇高，直到三更天才回房安歇。
第二日苏轼安排的自然是游鉴湖，苏过推不掉，又被他爹带着出去显摆了一圈。
越州城不大，也没有边上的杭州和明州显眼，但苏轼确实为自己选了个不错的地方。
因为这里除了前面提到的诸多好处外，还有大把的清闲时光可供苏轼挥霍。
苏过也很满意，只要自己在朝中稳得住，父母在越州应该可以过几年舒心日子。
晚间的时候，苏过将京中的事情都告诉了苏轼，表示官家重拾变法不可阻挡，自己会努力让叔父不受牵连，实在不行也外放一州。
苏轼叹了口气，没说什么。
待了几日，苏过便带着范杜若，由李直方护卫，前往明州上任。
时间紧张，他还想赶在年前回到越州，和家人一起过了春节再返回京城。
到了明州后，苏过让李直方前往码头暗访，自己则带着范杜若前往市舶司。
北宋早期的市舶司由各州知州兼领，元丰后则改为转运使兼领，改动的意义就在于转运使是主管地方财赋的，也方便将海外的货物运往京城。
苏过打起精神，将明州市舶司今年的账目都仔细核验了一遍，大体和他想的差不多。
因为市舶制度的粗糙与不完善，导致在衙门的具体操作过程中，收税和博买等事主要看官吏的心情。
当然，这也是贪腐的根源之一。
