司马泉是在水县的山区长大的孩子，虽然是农民家庭，但司马泉的父母宁可自己吃苦受累也一心要把孩子培养出来，从来都不让司马泉干田里的农活，因此司马泉在初中就长得白嫩瘦高，从外貌看和城里的孩子也差不了多少。司马泉在村子里也算是一个聪明伶俐的孩子，他从小就有一个愿望，就是把书读好冲出农门，然后赚很多的钱，把爸爸妈妈接到城里去享福。
原本还有些小聪明、小自信的司马泉到了古镇高级中学上高中以后，他发现自己的基础还是太薄弱了，和那些来自新镇、古镇及土镇的妖孽相比，自己无论怎么努力都无法赶上他们。而在高二，司马泉还偷偷地喜欢上了同班同学慕容凡，文静恬美而成绩优秀的慕容凡是他心中的女神，但由于自惭形秽而有点自卑的司马泉根本不敢表白，甚至不敢和任何同学透露，他只是用自己的方式来引起慕容凡的注意，那就是假装成一个逆反一族。还真是不同环境造就不同性格的人，如果是司徒敏爱上一个女孩，他会用招牌式的流氓用语来打破僵局，诸如“美女，我好喜欢你，做个朋友好吗？”或者“我爱你是我的事情，我告诉你就没遗憾了；你爱不爱我是你的事情，你自己看着办！”但来自农村的司马泉在当时的情况下，他显然达不到司徒敏这样的流氓程度，他只能默默的把爱藏在心底。
司马泉的1995年高考考砸了，他又高复了一年，终于在1996年考上了一个水州的名不见经传的大专院校。在1999年大学毕业后，凭着司马泉的文凭，要想在水州找到一份好工作谈何容易，于是司马泉根据自己口才不错的特点决定主攻销售，最后他进入了一家电脑公司，负责电脑及配件的销售工作。
司马泉珍惜这份来之不易的工作，别的同事只是把销售当做工作来做，熬到下班就走人，也不管每天能卖出多少，反正业务好不好是老板的事；但司马泉却把销售当做自己的事业来做，他热心接待前来问询的所有顾客，不管能否成交都态度友好，并为下一次的合作打下基础。一份付出一份收获，司马泉在销售的岗位上充分发挥了自己的语言优势，而且他的诚恳也吸引了很多的回头客，在进入公司的第一年他的业绩就已经和老员工相差无几，而在2000年他就成为了公司的王牌销售，被公司破格提拔为销售主管。
随着时间的推移，司马泉在电脑销售行业逐渐站稳了脚跟，也打响了名气，慢慢积累了越来越多的人气。有的大客户甚至直言不讳的告诉司马泉，我们选择和你合作，只是看中了你的人品，而不是你所在的公司，以后无论你去哪里，我们还是找你。这让司马泉萌生了自己创业的念头，但电脑销售行业靠的不仅是人气，还要有雄厚的资金为运作提供足够的现金流，如果规模玩得太小就赚不到钱，所以司马泉一边在积攒实力一边在等待合适的机会。
司马泉和司徒敏的私交还算不错，因为在高中时代乃至大学期间，司徒敏是少数常去司马泉家里做客的同学之一，而且两人都很臭美，虽然当时的司马泉只是一个销售主管，而司徒敏只是一个电厂职工，但他们在电话里早就已经互相以胡总和司徒总相称。和司徒敏总是把理想挂在嘴上不同，司马泉虽然心里也很有想法，但他却低调得多，他总是这么调侃司徒敏和自己，“司徒总，你是为国效力的人才，以后做专家当领导前程似景。我卖的电脑虽然看起来是个高科技，但我自己是不懂电脑的，我只是把电脑当做白菜来卖，和菜市场的老太婆没什么分别，赚个辛苦钱。”
司徒敏也不示弱的对侃，“吴总，此言差矣。我一个打工的，工资一千也就一千，一万也就一万，都是死的。风云联邦的发展很快，迟早人人都有电脑，甚至每几年换台电脑，凭你的能力，卖出1000万台电脑根本不是问题，每台就算你赚10元风云币，你就成为亿万富翁，而吴总你显然不会每台电脑只赚10元是不是。”
司马泉得知慕容凡也在水州的桂城工作，他的心里很不平静，他也曾想过不管能不能成功，都要鼓起勇气去向慕容凡表达自己的心迹。但他想到自己的事业还没真正的起步，自己拿什么来爱慕容凡，怎么给她幸福呢？于是，他又把这个念头压回了心里。
