“苏老尚书已经在殿外暴雨中跪了一个多钟头啦！”
“他那岁数，恐怕也快到极限了。”
“要不......，要不老奴去给他撑把伞吧！”
刘德海轻言细语，战战兢兢地试探着朱天宇此刻的意思。
“唉......”
又顿了会儿，朱天宇终是长出了口气，颇有些不耐地说。
“行啦，怎么连小小都跑了来！”
“你去把苏慎叫进来吧！”
朱天宇拧眉语毕，刘德海为难地惨笑了下，也不敢多话，躬身退出侧间，去殿门口传召去了。
少顷，早已浑身湿透，狼狈颓丧的户部尚书苏慎进殿跪拜。
“皇......，皇上！”
“老臣罪该万死，罪该万死啊！”
朱天宇静默地看着这一幕，从桌案后缓缓起身，行至案前。
“刘德海，你......，你去给他端碗姜汤来吧！”
语毕，刘德海转身出去，苏慎湿漉着头发，满脸泪痕，抬头端出一副感激涕零地摸样。
“皇上！”
“自您登基以来，对我苏家百般施恩荣宠，兰妃娘娘更是多承陛下照拂恩遇，老臣及苏家全族老小无不感恩圣德，感激不尽呐！”
“可恨我那逆子！倒行逆施，草菅人命，有负圣恩，他有罪呀！”
“老臣作为苏家一族之长，更是这孽障的父亲，我有失管教，放纵致使其胡作非为到这般田地，竟弄出这些人命官司来，老臣愧对苏家列祖列宗，更加愧对圣上教诲！”
“臣纵万死，难抵其罪啊！”
“还望圣上责罚！”
户部尚书苏慎一番话端的懊悔难当，言辞异常恳切，赎罪之情溢于言表。
反观现下站定原地的朱天宇，却并未叫起说动，脸上也并未显现太多同情体恤之色。
这时，刘德海在外间端着一碗早已备下的姜汤适时进到屋中。
“啊，把姜汤递给苏老尚书吧。”
“老尚书啊，夜已深了，一会儿你喝罢姜汤，就回去吧！”
“外边雷雨大，你走时打上朕的伞，免得再被浇得如此狼狈！”
朱天宇随手吩咐刘德海行事，顺便迈腿往桌前正中又走了两步，转身负手站着，言语说及“朕的伞”三个字，有意加重了些语气。
苏慎宦海沉浮大半生，心思何等缜密，朱天宇之意，其自然听懂了，遂心中咯噔一下，自知为子求情之事已不可为，毫无回旋余地！
但纵是儿子再混账，做老子的，又安能眼巴巴地看着其被处死而毫无作为呢？
更加之如今苏慎已到这个岁数，白发人送黑发人，是何等悲哀凄凉之处境。
老尚书将碗中汤水一饮而尽，踟蹰着颤颤巍巍起了身，就在其心有不甘地退至屋门前时，他下定决心，重又扑通一下跪了下去。
“皇上！”
“老臣虽有二子，但次子天生残疾，且一心修道不问家事，唯此长子常伴膝下！”
