大明乾元三年夏，八月，震惊朝野的三连案在一地鸡毛中，十日内火速结案。
由荒园枯井藏尸案，到私炮房案、西海军主将通敌叛国案，三案并审。
裁撤刑部尚书薛敬为首，刑部、礼部、兵部、户部共15人，罢官削爵，下狱定罪。
庶民富商巨贾8人（含苏凤琏），缉捕下狱，秋后问斩！
从犯杂役差人共85人，缉捕下狱！
西海军统帅将军吴友勋，凌迟处死，诛九族！
西海军副将、参将及以下涉案人员，斩4人（含苏家族侄苏裕村），其余涉案36人缉捕下狱！
另，户部尚书苏慎，教子无方，降级户部左侍郎，仍领户部尚书事，罚俸3年！
兵部尚书赵尽忠，御下失职，降兵部左侍郎，仍领兵部尚书事，罚俸1年！
............
就在对此系列案件盖棺定论，降罪诏书颁布之日夜，海京城中忽降暴雨，雷电交加，风急雨烈。
户部尚书苏慎近几日在家待罪，早已惶惶不可终日。
今日夜，其于府上领旨伏罪后，更加惴惴不安，又牵长子苏凤琏深陷囹圄，身为人父，救子心切，遂其虽此时已然风烛残年，又兼急火攻心，但仍旧不得已拖着病躯跑进宫，负荆请罪，以求圣上法外开恩。
大明宫养心殿殿外阶下，苏慎跪殿求见，已在暴雨中泡了一个多小时。
后宫中，也不知道是谁走漏了消息，兰妃苏小小知情后，亦不顾身份礼制，直接冒雨冲出兰仪斋，跑到养心殿殿门外脱簪请罪，与苏慎这亲爷爷一同陪跪。
“爷爷！”
“您近来操劳，身体抱恙一直都不甚好，老这么淋着怎能行啊！”
苏小小甩开太监丫鬟等一众拦阻，不顾一切跑到朱天宇所在大殿前，见雨中年迈的爷爷那样狼狈与凄惨，顿感五内俱焚，一下扑跪到爷爷怀中，嚎啕大哭起来。
“哎呀，小小啊！”
“你不该来呀！”
“你是皇妃，就应克尽本分，你眼下罔顾礼制身份闹到这里，你要置皇上于何地呀！”
“你这不是逼皇上嘛！”
“小小你呀......”
苏慎暴雨中身体已然有些扛不住，叫苏小小这么一闹，更觉头痛欲裂，随时都有不支之象。
“皇上，小小来领罪来啦！”
“苏家有负皇恩，甘领罪责啊皇上！”
“可毕竟苏犯凤琏乃小小家父哇！”
“还望吾皇开恩！”
“皇上，您开恩呐！小小愿替父领罪呀皇上！”
苏小小突遭家中如此变故，往日聪慧灵秀此刻也早已抛掷脑后，一时间其六神无主，胡言乱语，毫无章法规矩。
“小小，你快些住口吧！”
“你是想害了苏家全族吗？”
“你走！”
“茗慧，你是死人吗？还不快把她拉回后宫！”
苏慎眼瞧事态已被突然到来的苏小小搅得更加不利，其登时大怒发起了脾气，一双老手匆忙拽住此时已然有些失了心智的孙女小小，并忙叫一旁陪侍的茗慧将其拽离此地，以免再生事端，到那时，里间朱天宇一旦厌恶憎恨起苏家来，那便才真叫万事皆休啦！
而此刻，殿内的东侧间内，朱天宇蹙着眉，听见外间响动，亦毫无反应，其紧闭双眸，端坐在桌案后面，半晌一言不发。
身旁陪侍的刘德海，眼下亦是进退维谷，其左右斟酌着合适时机，又等了好一阵儿，见皇上终于睁了眼，他方赶忙顺眉低眼地缓缓开口试探道。
“皇......，皇上！”
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