出了实验室，胡晋昌拉住朱权，“大人，犬子酷爱制作，前些日子造出一物，我寻思着对大军有用，想请大人看看。”
朱权不知道胡晋昌葫芦里面卖的什么药，不过对这个老技术狂，还是很尊重的。
跟随胡晋昌来到有着前后两进院子的家，看到胡晋昌的老妻和母亲都在家做着家务。因为日子闲适，二人都很富态。
朱权将礼物交给胡晋昌的母亲，对老人表示了敬意。
来到后院，朱权吃惊地发现，后院正停放着一辆四轮马车，马车上有一个木制小船，那船正是明轮船的缩小版。
一位少年正在安装着什么。
“见过大人。”少年对朱权躬身一礼。
胡晋昌道:“这是犬子长明，酷爱机械制作。你大人编写的书籍，都通读了，最近还央求我带着他，去向你请教。”
“只要我有时间，随时欢迎你们去。”朱权心道:又是一个科技后起之秀，技术宅男。来到小船前，看了看笨重的桨叶，“长明，你这明轮船造的虽好，确还有许多不足，比如这桨叶。”
胡长明道:“大人，我也想着改进，可是父亲不许。”
朱权看看胡晋昌，“老胡，怎么回事？”
胡晋昌笑道:“他要用钢制桨叶，甚至全船包上铁皮，我自是不许。”
朱权道:“这有何不可，我现在就准了。不过只是在家中制作，有些小家子气了。我看可以单划出一块地，建一个船坞和造船厂。长明可以直接到船厂，一边学习，一边造船。”
胡晋昌笑道:“大人，难怪徐达夸你有王者之气，每一次都是大手笔。”
朱权道:“趁今天风和日丽，河面还没有结冰，何不将这明轮船试航一试？有些问题，或者我可以点播一下。”
马车载着小明轮船来到柳水河边，众人七手八脚将船放入水中。
胡长明和一名热心的老船工上了船，脚踏木轮，桨轮转动，桨轮上叶片泼水，小船开始前进。
划出二三里，小船回航，小船靠近码头。
老船工有些热了，敞开棉衣。
朱权道:“老人家，累了吧，歇一歇。”
老船工道:“大人，没事的，我老汉出力惯了。”
朱权道:“这明轮船怎么样？老人家请直说，以便我们再改进。”
老船工道:“大人，这明轮船古已有之，《宋会要》上称为车船，当今称为车轮舸。不过这船与沙船相比，优劣参半。”
朱权见老头谈吐不俗，说道:“老人家请讲。”
