但希望越大，失望越大。
只见陈开摇了摇头，斩钉截铁的道：“不能！老人家，实在不好意思，这已经是我能给出的最低价了。”
众人听罢，不约而同的叹了口气。
老掌柜摇了摇头，满脸失望之色。
陈开问道：“老人家，那五十副铁马履，你还要吗？”
老掌柜猛得一跺脚，大声道：“当然要，我这就让人去牵马，不过眼下城中只有十几匹，其余的陆续牵来。”
陈开激动不已，表面却不动声色，说道：“多谢掌柜赏脸。”
挥手示意众人安静下来，朗声道：“本店的铁马履是独一无二的，贵客买了本店的铁马履，本店负责将它钉到马蹄上。
倘若奔跑过后，不甚脱落，咱们无偿为贵客重新钉马掌，无论买了多久的都可以。但若是人为拆卸所致，恕本店概不负责，同时本店将再也不会做这些人的生意。
倘若马亡，铁马履尚可使用，本店无偿将铁马履钉到新马蹄上。倘若铁马履磨损严重，不能再用，拿到本店来，能以旧换新，只要出很少的钱，便能得到全新的铁马履。
倘若……”
陈开还想再说，却已无法开口。只见门外的人已如潮水般冲了进来，一部分嚷着要买，另一部分围在老掌柜周围，七嘴八舌的问了起来。
虽然大多数人只是买一副，但陈开认为这是一个极好的开始。众人已基本接受了这个价格，只要接下来的几天，铁马履的口碑再爆一爆，那自己就可以在家安心数钱了。
此时，并非所有围观者都冲进了院子，就在门旁墙壁处，还靠着一人。
此人五十来岁年纪，捻须沉思，神色变幻。一会儿须眉戟张，愤怒异常；一会儿眉头深锁，苦思冥想；一会儿嘴角含笑，洋洋得意；一会儿仰天大笑，激动不已。
此人不是别人，正是族正。
他进城之后，先去拜见了赵县尉，奉上了准备的大礼，赵县尉对他礼遇有加。
接着还拜见了县丞和主簿，人倒是见了，但二人对他态度极其冷淡，他送了礼，悻悻而回。至于县令，他压根便没见到。
族正此番进城，便是想让赵县尉去村里一趟，装一装郑家的门面，重塑郑家在村子的威风，让那些刁民不敢轻视郑家。
这个目的倒是达到了。只是赵县尉最近公务缠身，一时无法脱身，须得过一些时日才能启程。
族正想着和赵县尉同车回村，与赵县尉并肩而行，更能让那些刁民惧怕，便打算在县城住几日，等到赵县尉空闲下来，再一起返回村里。
他知道陈开等人，比他早到县城。忙完了正事，让人探查了陈开的所在，便亲自前去窥探，正好碰到了今天早上老掌柜买铁马履这件事。
他躲在人群中央，众人议论的话，他全都听到了。
可他却全然相信：一个毛头小子，不知从哪弄来的铁块，还大言不惭的叫什么铁马履，能有什么屁用？这些夸铁马履的人，估摸着都是陈开这小子请来的托儿。
想到陈开对自己儿子的侮辱，不由得怒上心头。
想到之后自己即将戳穿陈开的骗局，让此人计谋无法得逞，甚至让此人身败名裂，便即微笑。
想到自己和赵县尉一起回村，众村民战战兢兢，恐惧不已。自己趁此机会杀了陈开，为儿子报了大仇，激动万分。
族正回去后，便派人在马市各处，散播谣言。说陈开品行奇差，说陈开撒谎骗人，说铁马履是一堆废铁，说铁马履毫无作用。
待至后来，粗俗俚语、诅咒谩骂张口就来。
初时，有些人还将信将疑，只见报料的人越说越离谱，铁马履店的生意却越来越好，便不再信了。
有些有见识的人想得更深：一定是有人眼红铁马履的生意，这才故意诋毁，这在生意场上颇为常见。
渐渐地，族正的人散播的谣言，再也没人相信。有些买过铁马履的人，真正体验到了铁马履的好处，当场站出来反驳、维护，闹得那些散播谣言的人，灰头土脸，狼狈而回。
族正听了下人的汇报，心中纳闷：莫非这铁马履当真有莫大好处？
当即便让一个不经常抛头露面的人出面，牵着马去钉了铁马履回来。
族正骑在马上，在城郊纵横驰骋。奔跑时，马儿出奇的稳当，他坐在马背，眺望远方，仿佛回到了年轻的时候，那是何等的意气风发！
下得马来，仔细观察那铁马履，不禁暗暗点头：若在平日，这马蹄非要磨损一番不可，钉上这铁马履，竟然能够很好的保护马蹄。而且有了铁马履，马儿似乎能够紧抓地面，奔驰起来更为稳当。
心中所想，不自觉的便说了出来，想到铁马履的妙用，竟一连说了三个“好”字。
众随从都知族正与陈开的恩怨，见主人大加赞赏仇人的铁马履，不明原因，一时都不敢接话。
回到住所，族正命人卸下铁马履。
其中一随从道：“老爷，这可是花了一贯好钱买下的，就这么给拆了，那不是白花钱了吗！”
族正瞪了他一眼，喝道：“蠢货，不拆下来，咱们怎么知道这铁马履如何打造？哼，一贯钱而已，值得！”
那随从恍然大悟，奉承道：“还是老爷英明，咱们偷师于他，以后……”
话还未说完，屁股上已挨了一脚，只听得族正怒道：“什么偷师，胡说八道。陈开那小子能有多少家财，又懂什么经营之道，他会打造铁马履，我也会！他欺行霸市，我看不过眼，我这是造福世人！”
那随从连忙称是，又说了一些谀词，这才他学了乖，再也不提“偷师”二字。
便在这时，只听得“扑通、扑通”之声大作，接着“啊呦、啊呦”之声不绝，只见那拆卸铁马履的几人，各个四脚朝天，大声呼痛。
那马儿甩了甩尾巴，悠闲的走来走去。
