长长的夹道通向仁寿宫后面，有小宫女在前面提着灯，后面几个人一块儿推着装了细软铺盖的车子往里走。
明明隔了那么远，那灯也就一粒黄豆那么大了，沈时晴还是觉得自己看见了光照亮了小宫女的脸，是一张笑嘻嘻的小圆脸儿。
喜气洋洋。
只是短短的一瞬，车驾继续向南驶去，收回手，车帘滑落，沈时晴摩挲了下手指，笑着说：
“陛下放心，我明白这个道理。自然不会再让自己陷入孤立无援的境地。”
“哎哟，朕不过随口一句话竟然让沈三废你想了这么久？你可真有长进啊。”
嘴里这么说着，赵肃睿把桃脯当肉干似的用牙扯了一块儿在嘴里。
接着便听见沈时晴又说：“陛下既然要去祭拜姚姨母，不如我就给陛下讲讲姚姨母的为人？”
赵肃睿也没啥要紧的事儿吩咐沈三废，自然是乐意的，就当是听了故事解闷儿呗。
谁知这一听就停不下来了。
沈三废虽然说话慢，但是极有口才，她讲姚氏的故事没有从姚氏的生平说起，而是从二斤肉说起。
说姚氏平时节俭，好不容易买了二斤肉，便将肉分作了六份儿，两份肥的取了油，剩了一碟油渣存起来，剩下四份里三份抹了盐晾在屋檐下想着以后炖肉吃，剩下的一份切了肉糜加了后院自家种的韭菜包了饺子。
那日正好冬至，全家人高高兴兴过了节。
剩下的每一块肉姚氏都有了安排，姑且一算，能吃到过年。
谁知第二天一早就看见一只猫叼着她晒的肉干在屋檐上一路小跑而过，结果那猫太小，从屋檐上跳过去的时候嘴上一松，肉条就掉在了地上。
姚氏看着那一条肉看了许久，终于捡了起来，又泡了水洗去了盐分重新晾在檐下。
其余的肉则挂去了高处。
到了午后，那么小猫重回故地，又想故技重施，奋起扑咬在了肉条上，不成想串肉的绳子被换成了麻绳。
猫叼着肉，肉吊着猫，都不肯松开。
赵肃睿倒是见过野猫，却没见过这么有趣儿的，听得直乐。
“你那姚姨母是故意的？好把那猫抓回来？”
“是，也不是。”
御驾停在了乾清宫门前，沈时晴走进乾清宫的暖阁里，随手将大氅脱了。
这暖阁里的一切早就按照她的喜好布置过，闻着一点淡淡的凝神香的香气，她轻轻一叹，接着说：
“那只猫前腿有伤，姚姨母看见了，把它钓了来先给它包扎了伤口。”
“被猫咬了的那条肉如何了？”
“那条肉啊，自然是给猫吃了。姚姨母从剩下的三块肉里分别切了一角下来和白菜一起炒了，家里旁人竟然都没发现少了一条肉。姚姨母非常得意，说她是偷偷宴了客，给那小猫起名叫‘檐上朋’。”
赵肃睿哈哈大笑：“你这姚姨母还真有意思，比她家那个食古不化的男人强多了。”
沈时晴也笑。
等到三更到了，心声中断，她坐在床上散着发看着手里的《商子》。
“三猫。”
“皇爷，奴婢在呢，您可是要用点什么？奴婢在灶上炖了只肥鸡，加些冬笋做了汤面也不错。”
沈时晴笑着摆摆手：“你带着外面值夜的太监宫女用了吧。”
“奴婢谢皇爷恩赏！”
看着三猫对自己行礼，沈时晴笑着问他：
“三猫，你可知道如何让一个人的心也为自己所用？”
三猫答得爽快：“那还不简单？弄些那人爱吃的，让他再也离不了咱的手艺。”
这话是故意讨巧说的，却还是让陛下点点头：
“投其所好，确实是个法子，却不够。”
已经当了几个月皇帝的沈时晴坐在龙床上，手指轻动，仿佛在将什么东西徐徐碾碎，最终成了她想要的模样。
朱砂也好，孔雀石也罢，哪怕是硬如黄金也一样，碾成细细的粉，水飞法，胶飞法，取最细的粉末，最终都能成了她铺陈于宣纸上的颜色。
“不光要投其所好，还要，让其成我所好。”
说完，她笑着将书放下。
“酷刑严法，令人生惧，却不能同心。商子之道，终是臣道。”
