公元前248年，秦庄襄王派大将蒙骜带兵攻打赵国，并吞并了太原之地，开始设置太原郡。
公元前247年，秦庄襄王派大将蒙骜带兵对魏国发起进攻，一时间魏国情况万分危机。魏安厘王为了能够保住魏国，将滞留在赵国的信陵君魏无忌召回，并承诺不追究他“窃符救赵”之事。
信陵君已经滞留赵国十多年，虽然有着高官厚禄，但依然心中想着自己的国家，因此在得到魏安厘王的召令后，信陵君立即赶回魏国。
信陵君回到魏国后，亲自出使诸侯各国筹备诸侯合纵，准备对抗秦国。信陵君当年“窃符救赵”的大义之举天下皆知，天下的能人异士和诸侯各国的君主都深表佩服，因此在得知信陵君召集天下诸侯后，也纷纷加入其中一起对抗秦国。
在信陵君的召集主持下，赵、韩、燕、楚四国都出兵救援魏国，而在进攻魏国的秦军大将蒙骜，在得知诸侯出兵救援魏国后，知道自己所率领的秦军不敌诸侯合纵联盟，便撤兵退出了魏国境内，停止了对魏国的进攻。但让蒙骜没有想到的是这次诸侯合纵联盟，并没有像上次一样，在秦军退兵后也跟着解散回国，而是对秦军发起了追击。
蒙骜率领的秦军虽然早早的退兵，但依然被诸侯联军在河外（今河南洛阳和郑州一带）追击上，逃脱不了的蒙骜只能组织秦军发起抵抗，但面对诸侯联军的凶猛进攻，秦军根本抵挡不住，最终溃败而逃，蒙骜带领着秦国残兵一直逃回函谷关内，才阻挡住诸侯合纵联盟的继续追击，史称“河外之战”。
诸侯联军在河外击败秦军后，继续对函谷关发起进攻，而秦军为避其锋芒一直坚守不出，诸侯合纵联盟又迟迟攻破不了函谷关，只能在函谷关外连续的进攻叫阵。
秦军依靠函谷关的天险，并不理睬诸侯合纵联盟的叫阵，只要守住函谷关不被攻破，诸侯联军自然会不战自退，毕竟诸侯联军多驻扎一天，他们的后方补给就会困难一天，这样的联合必然不会长久。诸侯合纵联盟在函谷关进攻数月后，都没能攻破函谷关，也只能无奈退兵回国。
信陵君联合魏、楚、赵、韩、燕五国对秦国发起的讨伐，是战国史上的第四次诸侯合纵，虽然开局十分顺利，但最终还是被挡在了函谷关外，如果这次诸侯合纵联盟能再坚持一阵，也许会有不一样的结局，但经过多年的征战，诸侯各国早已经破露不堪了。
诸侯联军退兵后不久，在位三年的秦庄襄王便去世，其子继位，秦帝嬴政。
