这到底是五王爷谋权篡位的证据，还是父亲准备掣肘五王爷的名册？
朋党之巨着实超出她的想象，基本每个部堂的重要官员都有他的人。
这时，她才清楚，整个京城一片祥和，官员们称颂国泰民安，逢节张灯结彩，实则风雨飘摇。
她难以想象，一旦五王爷揭竿造反，又是什么样的时局。
自己苦心经营的饭铺肯定不能保障。
最苦最难的还是寻常百姓，辛苦一年所赚还不够裹腹。
一旦战乱，且不说数以万千的生灵涂炭，真的会人相食。
蓝本如火炭，烫得她双手颤抖。
若五王爷想谋反，他就是龙袍的真正主人，但为什么在自己家里搜出龙袍？
居然在五王爷与凌湘湘洞房后的凌晨被举报。
凌湘湘、凌不菲，还有明嫂嫂都不同程度地涉入其中。
去凌府多次，未见念经礼佛的朱姨娘，难道只有她顾念夫妻之情，替父亲诵经超度？
她将蓝本藏在隐秘之处，此事极其重大，绝不可轻举妄动，更不能让第二个人知晓。
死牢风波渐过，连珠楼成为京城第一的饭铺，老板娘也成为时尚的潮流人物。
她从不提牢里的经历，但常常梦中面对曹牢头的肥头大脸，惊醒后浑身大汗淋漓。
她提着食盒去拜访小狱卒吴明，城郊破旧的茅草屋，矮几旁呆坐着一个瞎眼老娘。
环顾四周，可用四字形容：家徒四壁。
瞎眼老娘侧着耳朵听着动静。
她放下食盒，称自己是吴明的朋友，老娘警觉地说吴明还未放工。
她与瞎眼老娘闲扯家常，待吴明回到家，她已蒸了一锅白米饭，取出食盒里的两荤一素，瞎眼老娘吃得香喷喷。
临走，她摸出百两银票，请他请好的医师给瞎眼老娘看看眼睛，还有无治愈的可能。
他自然感激涕零，把她送到屋外，嗫嚅许久，说了凌相的处境。
两年前，凌相锒铛入狱，审讯的依旧是这位杜尚书，从第一天开始就是各种酷刑。
凌相虽然怕疼怕死，拼着最后的力气也在喊冤。
后来，明大人进死牢摒退其他人，与凌相单独说话。
凌相以为有转机，拉着明大人的手痛哭流涕，恳请明大人替自己伸冤。
两人说了约摸半个时辰的话，明大人风轻云淡地走出死牢，与曹牢头一阵耳语。
曹牢头频频点头，“明大人放心，小人一定办好。”
吴明也不知两人所说的内容，只是再进死牢时，凌相已面如死灰，求曹牢头帮他一死。
曹牢头早就准备了绳子，将凌相吊在屋梁上。
凌潇潇已泣不成声，吴明愧疚地说，“对不起，凌小姐。”
她用手指抹去眼泪，看着雾茫茫的天空，“我知道，不关你的事，你也是听人使唤，痛痛快快地死也好。”
吴明缄默不应话。
她看一眼吴明，心里一紧，“我父亲死得还顺利吗？”
吴明越闪烁其词，她越是紧追不放。
后来，吴明只能告诉她，曹牢头故意趁凌相快要憋死时，把他放下来，刚等他喘过气，再吊上去，如此折腾了三回，凌相当时已大小便失禁。
痛不欲生的凌相跪在地上，拼命磕着头，“曹爷，求你不要折磨我，我来生报答你。”
曹牢头才哈哈大笑着将凌相吊死，一泡尿洒在尸体的脸上，说是辟邪。
