双阳挂空,夏蝉鸣鸣,热风吹不散万花街拥挤的人群,更抚不平人们心底的躁动。阵阵花香袭人,让临近街巷也变得热闹非凡。
上阳街,山河茶馆,生意异常火爆。
伙计刚送走一批赏花客,桌子还没擦净,店门口又跨进来四人。伙计忙擦去热汗,一路小跑至门前,抹布甩至肩头,弯腰笑脸作请。
“几位贵客,里边请。”
“嗯?怎地茶馆人都这么多?敢情青莲出阁,这方圆数里都跟着沾光呢。”
为首老者一袭灰布长袍,腰间鼓鼓像是藏了一圈肥肉,四下里扫一眼,跟着伙计落座,瞧见桌子尚未收拾干净,略有不快,指桌道:
“人多也不能这么应付吧?还是瞧着我们是谱图人故意如此招待?”
老者当然是李老头,万花街人多实在没吃处,这才听从杨灵意见,绕远路来上阳街品茶用饭。这么热的天走了一路,即使是老头也难免心浮气躁,冲伙计嚷了几句,一旁的杨灵劝道:
“李监您这就有点不讲道理了,想是今儿个客人多,人家前脚刚走,咱后脚就来,小二哥还来不及清理呢……”
“是是是……鬼伽罗说得是。”
伙计连忙附和,边擦桌边道,“刚送走三个苍鹰人,实在邋遢,糟践了一桌,还请几位莫要见怪,咱们茶馆对任何人一视同仁,绝不存在偏见。”
“呵,苍鹰人一走就说人家邋遢,还不存在偏见,咱们走了指不定如何编排呢。这小子……”
李老头手指伙计玩笑一语,话到最后有些迟疑,疾问道:“小二哥,我们是不是在哪见过?好生面熟啊!”
“客官您说笑了,想是天底下的小二哥都戴着这么一顶小帽,肩头都搭着这么一块脏抹布……”
伙计说着话将抹布搭肩,作点头哈腰势,“您才觉着眼熟。就像几位谱图大哥,走到哪儿都带着兵器,让人一眼就能看穿身份,这算不算另一种偏见?”
“哈哈……好小子,这张巧嘴比老头见过的大多伶俐,怪不得你这儿生意兴隆,掌柜的可是招了一块宝呀!”
李老头笑与左右言,杨灵将铁棍放至脚下。
确实辽城内除了谱图人和官府巡逻士兵,基本无人带长兵器,再有鬼伽罗名气在外,三个赤身壮汉,旁人很难看不出身份,更别提善于察言观色的店小二。
好在这位店小二确实无甚偏见,一直笑脸迎奉,还推荐了店内几款畅销冷饮以及招牌菜。
杨灵不太懂这些,让李老头自拿主意。
李老头也不客气,要了四杯红豆沙、四杯山楂裹蜜,皆是冷饮;四凉四热各色菜肴,外加四碗米饭果腹;最后四杯“尧山茶”,帮助消化,降火清热,辽城人常饮。
伙计一一记心里,竖起大拇指赞一句“老辽人”,自去忙乎。
杨灵竖起耳朵听客人谈话,多是与青莲出阁相关,这会只是预热,再过一个时辰到申时,青莲才坐而论道。
所有人都可前往瞻仰聆听,且不掏任何门票钱,更无须名花贴进场,端的是亲近随和,人人皆赞果真一位仙界临凡的善良仙子。
杨灵是见过欧阳青瞳的,对客人们的称赞倒没什么特别感觉,更注意听少部分人谈论西南战事。
有位刚从西南回来的游商讲,上月二十一,冥火大帅率百万兵勇分七路奔袭千鸟湖,其中三路大败,三路僵持不下,只一路获胜还是惨胜,地点好像就在……
“在哪,你刚说左四路军埋伏冒族人获胜的地点在哪?”
门口一赤身大汉听声辨位,身前盲棍疾点,三两步走到那桌客人近前,扯着游商衣领疾问。一时吓坏游商,也惹恼跟随而来的十二监管之一——澹台金。
澹台金掌心火焰霎时升腾,茶馆温度都燥热几分,所有人为之一肃,店内安静得可怕!
“瞎子,还不快放开那位客人!”
出声者是澹台金名下九斗士之一,与瞎子同一时间升星的钟申。
李老头看瞎子仍不放手,预感不妙,正要起身相劝,门外又进来四人。三名谱图人,欧阳堤、火龙以及昨日升星的火神,一名监管,欧阳渝的亲弟弟,欧阳熙。
“十六哥,发这么大火做什么,吓坏咱辽城百姓上头可要治你个当众示火之罪。”
欧阳熙手按澹台金肩膀,示意切莫冲动。钟申忙上前拽回瞎子,澹台金这才散去火焰。掌柜的暗舒一口气,亲自出迎招呼两帮人分坐两桌,命伙计先上冷饮降降火气。
谱图院三批人能在山河茶馆聚集,既是巧合,也确实无处可去。万花街各大酒楼茶铺皆已客满,后来者只能到临近街巷饮食。
不多一会春夏秋三人也在监管欧阳征的带领下先后进门,监管们互相打了个招呼,客人聊天声又起,恢复如常。
天幽拐头偷瞄瞎子,见其拳头紧握,垂首不语,想是冥火军左四路取胜的地点就在他家乡附近,牵挂母亲安危,方才冲动行事。
而天幽是知道瞎子要逃走的,今时人多集会,正是最佳时机,但看澹台金如此严苛,也不知瞎子能否成功。
一旁的杨灵刚喝完红豆沙,不由自主地打了个寒颤,捏着杯子赞道:
“这南域天气热是热了点,可冷饮做法亦有独到之处,比我家乡的冰淇淋还要爽口,一杯下肚,真真透骨冰凉。诶李监,他为什么称‘十六’啊?”
杨灵突然转变话题,李老头没太反应过来,愣了一会才小声道:“府尊十六子,不叫十六哥叫什么?”
“哦,原来是府尊的好儿子。”
杨灵点点头,一只手悄咪咪摸到李老头桌前红豆沙,被老头一掌拍开。
“贪心的小鬼,一杯还不够饮么?”
杨灵讪讪一笑,“哎呀,我是为您着想嘛。人老了就少喝点冷饮,对胃口不好。”
“那老头还得谢谢你呗?”
“客气了。”
“滚蛋,喝你的山楂裹蜜去!”
李老头护食,将两杯冷饮围到自个桌前。杨灵咂了咂嘴颇觉可惜,红豆沙确实比山楂蜜好喝,下次来连点两杯好了。
等上菜的功夫,杨灵百无聊赖,躺椅子上拐头向门外看。
街面上行人来来往往,车马络绎不绝,忽而一阵叽叽喳喳的声音自远处传来,到门前四目相对,杨灵咧嘴一笑,门外女子捂嘴尖叫,带着两位好闺蜜风风火火闯进门。
“鬼伽罗,你怎地今日出院?”
来人正是佟小兰,尖锐的嗓音立时引来客人们关注,身边好闺蜜亦为打趣。