不等二人再说什么，时辰已到，最后一批秀女被领过来，和她们站在一起。
一个穿着金线绣花衣裙的中年女人被几个宫女簇拥着走过来，锐利的眼神将她们一一扫过，这才开口道：“我是尚仪局的周尚仪，此次负责管理秀女。现在人都到齐了，那便随我去九华殿。”
众秀女齐声应是，按着宫里老嬷嬷的吩咐排成两列跟在周尚仪的身后。
林慧怡与向安娘二人家世不高，并排走在队伍的中间。
宫里街巷曲折，沿途路过好些个宫殿园苑，皆是金碧辉煌或者精巧秀丽，看得头一次进宫的二人都有些痴迷了。
秀女中也有不少同二人一样是初次进宫，一些秀女一边不停向周围偷看，一边跟身前身后的女孩子一起窃窃私语。
“哎呀！”一声女子的痛呼突兀地响起，使得整个队伍惊得一瞬安静下来。大家齐齐转身，有几个还围成一团，都看向了声音的发出地。队伍最末，一个跪趴在地上的秀女，正举着自己的手掌一脸痛苦。
“怎么回事！”队伍最前的周尚仪一脸肃容，沉声道，同时朝那个秀女走去。路过前边那群围在一处交谈的秀女之时，林慧怡看见她的眼中闪过一丝不满，顿时惊得她下意识拉住了想朝前走去看热闹的向安娘。
见向安娘不解地看着自己，可能是感觉有些莫名其妙，林慧怡本想说话，但想到那一闪而过的眼神，又顿了一刹，而后迅速瞟了一眼已经走到那名秀女身边的周尚仪，附在向安娘耳边用极细的声音道：“别乱动，别说话。”
向安娘还是不太明白，但乖巧的性格、和林慧怡的情谊让她还是听话站回了原位。
“你叫什么名字？哪家的女儿？为何大声喧哗？”周尚仪只是匆匆扫了她一眼就知道发生了什么，但还是按着规矩问话。
那名秀女被周尚仪沉着的脸色吓得跪直了身子，颤巍巍道：“回周尚仪的话，小女名叫...李盈盈，是...是兴平县民李胜之女，方才，方才小女一时不注意，脚下被绊了一下，摔了一跤，这才叫出了声...”
周尚仪听后转身面对着所有秀女，眼神犀利地扫过众人，尤其在扎堆的那群秀女那里多停留了一会儿，沉声道：“我这会子就跟你们现说几条规矩，秀女在宫里，不能大声喧哗，不能随意变换队形，不能交头接耳，一切都要按着规矩来。若敢有违抗，轻者杖责逐出宫门，取消选秀资格，重者，赐死！”
随后她又转身看向已经吓得脸色发白、整个人摇摇欲坠的李盈盈，“谅在你是初犯，且此处四下无人，没有冲撞到贵人，便饶了你。但是，我希望你们都引以为戒。日后遇到了别人，可不会像我一样轻饶。”最后一句是对着所有人说的。
说完也不管李盈盈的反应，只扫视着被训的秀女，见她们都算是听进去了，周尚仪这才回到队伍前方，瞥了一眼见到已经恢复好队形，便继续引路。
剩下的这一段路，所有人不管心里是怎么想的，反正表面上都是规规矩矩的，不敢再随心所欲。大家都顾着低头赶路，再不敢东张西望、窃窃私语。毕竟，周尚仪那刻意加重的“赐死”二字，可算是始终萦绕回响在大家心头，让人在起歪心思时想起都是一凛。
