等晚饭煮好已是半个时辰之后了。
清荇再三要求，李父，李大郎及三宝才坐到了桌子上，而韩氏跟二凤始终在堂屋外候着。
清荇看看大家理所当然的神情，便道：“嫂子跟二凤姑娘也请来坐下罢，我喜欢大家一桌子一起热热闹闹的吃饭。”
见韩氏连连摆手拒绝，说自家习惯了在厨下吃饭，清荇便转脸对三宝爹道：“李大哥，这顿饭我可以请嫂子来桌上吃吗？”
三宝爹哪敢对清荇说不字，见大家都在等自己的回应，只得瓮声瓮气地对着韩氏道：“夫人叫你们坐下，便赶紧来坐罢。”
待大家坐好，清荇才看向桌面，除了自己碗中是白米饭，其余人面前都是搀着玉米麸子的杂粮饭，清荇将自己的饭碗与三宝对换过来，并阻止了三宝爹将要出口的训斥：“小孩子肠胃较弱，杂粮饭虽顶饿，却不易消化，就叫他吃白米饭罢。”
李父不敢逆了清荇的意，只得闭上嘴。
清荇又看看桌上那盆占据绝对主角地位的炖鸡肉，道：“好香啊，嫂子手艺真好。”
清荇在李家人充满克制忍耐的目光中伸出手，夹了一块鸡胸肉放到口中，细细嚼碎了咽下，对大家招呼道：“真是美味，大家都动筷罢。”
清荇将一碗杂粮饭尽数吃下，拒绝了韩氏添饭的建议，大家也陆陆续续放下碗筷，看看桌上不曾减少的鸡肉，清荇在心中暗暗叹了口气。
眼看已经快到亥时，清荇便起身告辞，说明日一早再来，李家人虽然想留她在此过夜，却也知道自家的破床旧被实在是不适宜用来招待贵客，只得带着歉然跟不舍地将清荇送了出来。
经过这一日的相处，三宝已经对这个又温柔又举止优美大方的夫人产生了巨大的好感，见清荇准备坐车离去，便不声不响地跟在众人身后，目光中带着小孩子强装出来的漠不在乎。
清荇冲着三宝粲然一笑，腼腆的男孩立即别开了脸，清荇也不在意，又与韩氏闲话了两句，便钻进了车厢。
听着马车外辘辘的车轮声，此起彼伏的虫鸣犬吠声，清荇温声向秋叶问道：“你以前的家里，与李家比起来如何？”
秋叶想了想，语气平淡地道：“半斤八两罢，我家虽有一亩三分地，父亲却不肯下力，还时不时跟着一群不长进的聚赌，因此平日里也是饥一顿饱一顿的，若不是正赶上葛家买人，还不知道我爹会把我卖到哪里去。”
“你母亲呢？”清荇问道。
秋叶道：“我妈倒是勤快，只是她一个妇道人家，再是卖力也不够一家七八口子吃饱的，又怕奶奶责骂，又怕我爹殴打，我们小的时候她十分辛苦，后来大哥三弟渐渐长起来，我也时不时拿些月例钱回去周济，我妈的日子才好过了些。”
“这样说来，天下的男子，像李家大哥这样的倒还算是好的了，虽有些大男人作风，但还算勤劳顾家。”
秋叶点了点头：“大约是如此罢。”
这半日与李家村的女子交流下来，清荇心里对这个地方大致的民俗风情已有了基本的了解，知道大家的愚昧封闭多是因为生计贫苦造成的，若是大家的生活水平能整体提高一截，想必这个地方很快就能变成一片充满欢歌笑语，人情温暖的乐土。
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