监工恶狠狠的骂，嘴里发着狠，手里也发着狠，鞭子突然没头没脸的朝杨叔的身上落去。杨叔到底还是没躲过这顿鞭子。
啪！
鞭子不偏不倚，正好抽在杨叔的胸口上。早就患上了尘肺的杨叔被抽倒在地，肺部遭创的他咳嗽着，呕出了一口带着血和煤灰的痰，黑红黑红的。
第一百六十六下。
刘秀清没有去阻止，因为他也躲不过去。
于是鞭子抽打在人体之上的声音便不断在矿洞之中回响。
啪！啪！啪！啪！啪！
工友们听得不忍心，于是纷纷停下了手里的活儿，过来劝诫。
“强巴老爷，些许事，不值得你老生气的……”
“老爷，饶过他俩这次。”
七嘴八舌的劝诫当然没有多大作用，但强巴监工见矿工们围了上来，莫名的有些惊惧，撂下几句场面话便走。
“快快，扶杨老叔到‘竹筒’那里去。”
“杨哥是有咳嗽的毛病，吸点气，兴许好些。”
见监工终于退去，工友再次开始了七嘴八舌，提出各种各样的主意。很快，杨叔被放在了另一辆独轮车上，吱吱呀呀的运向“竹筒”所在的地方。
这矿洞里不见天日，没有空气是要死人的，所谓的竹筒，便是个土法的通风口。
又有人摸索着过来，留了一个牛皮包，里边是清水。
做完了这些，所有的矿工们便都不肯再多做什么了。他们每天要交定额的煤矿，交不到就得挨罚，刑罚五花八门。他们能够为杨叔做的，一共也就这些了。
刘秀清与杨叔说了几句宽慰的话，话里全都是些不切实际的内容。譬如“多做些事，就还完庙租了”，再譬如“杨叔这里吃点苦，二郎也能换个稍好的工作，我瞅着烧炭就不错”。
这些话，刘秀清原本不想说，因为一听就是假的。然而杨叔无故受伤，他须捡些好听的说，哄他开心。
庙租，哼，庙租是永远还不完的，谁不知道觉士会的庙租的利率是随便涨的。况且，就算真能还完又如何？做了矿工这等“商奴”，世世代代都是奴隶，哪里有希望……
正在此时，杨叔夹杂着令人心碎的咳嗽声的声音响起了。
“大郎……大郎……我这身子骨是一天不如一天了……今天挨了这顿打，是绝不可能成的了……你行行好，行行好……”
杨叔的话简直就是哀求，话里话外的意思也很明白：他希望刘秀清帮他把今天的活儿做完。
这事情确实很是重要，毕竟交不到足够的活儿，他们就得挨罚。以杨叔目前这么个身体状况，什么罚他都挨不了。
死了或许轻松，可是杨叔那个婆娘和儿子呢？
刘秀清无法狠心拒绝，只好答应。他安慰了几句，承诺替他做今天的活儿，心里却打起鼓来。
他比任何人都清楚：两个人的活儿，无论如何他也不可能自己一个人就做完了。
这些活儿的设计极为刁钻繁重，劳作一天，刚刚可以把人的体力消耗尽，吃饭端碗都会抖动不已，何况是直接多出一个人的份量。然而无论从事任何工作，都不可能有人在所有时候都保持高效的。挖煤的活儿是个力气活，力气可是会用尽的，待力气用尽，多余的每一分发力都会让人想死。
他们这一棚的工友，除了他刘秀清，其他的全都拖家带口，今天帮了杨叔，明日倘若肌肉痉挛了，耽误了用工，谁都没活路了！
交不上差，杨叔大概率得死。
交上了差，第二日他自己又可能要死。
怎么办？怎么办！
刘秀清焦急无比。
正在此时，头顶一阵阵煤灰落下，紧接着马蹄滴滴答答，一道大河响彻云霄：“耕山煤矿的，都给老子出来！老子是喻超白喻太岁麾下，草莽龙图金云鄂！”
