与相熟之人打过招呼的南柯穿过人群，坐到她身边：“怎么一副愁眉不展的样子？”
夜莺摇了摇头，问：“你见过新来的沈老板吗？”
“之前偶然见过一眼，怎么了？”
周围众人都在三三两两地交头接耳，闹哄哄的环境中她们的声音并不会引起他人注意。
夜莺凑到南柯耳边，将之前的事同对方说了，忐忑地绞紧了帕子：“你说……我们会不会真的要离开这里？我们好不容易才找到这么一处不算难熬的容身之所，若是就此离开……又能去哪呢？”
天下之大，却无一处能容他们栖身。
秀气的眉头微微蹙着，再开口时夜莺已经带上了哭腔：“我不想离开这里，也……也不想连累你们，可若是不让陶少爷息怒，要怎么保住这里？”
没等南柯回答，她们身后便传来一道沉静的声音——
“当然是靠我们自己。”
两人蓦然回头，沈莺歌正站在她们身后。
她今日没戴面纱，只卸了应歌的易容，遮掩起那只异瞳便下楼了。
温热掌心搭上夜莺肩头拍了拍，传递着让人安心的力量，她分明什么也没有说，可夜莺。
察觉到动静人群渐渐安静下来，他们回头看向沈莺歌。
那些眼神中有疑惑，有踌躇，有对未来一无所知的迷茫……而她迎着这些视线，走到了平日他们献艺的花台上。
“今天我只说一件事，即日起，拈花阁彻底废弃之前自由接客的规矩。”
话音落下，像是落入油锅中的一滴水，顿时激起台下一阵叽叽喳喳的低声讨论。
有人说：“你看吧！我就知道。”
也有人说：“有钱不赚王八蛋，这世上有几个人能对银子不动心啊？”
喧闹声中，南柯望着台上的人，双唇紧抿。
她本就是罪臣之女，被送到这来赎罪的，当年若不是原颜朱恰好接手了拈花阁，她早已在老鸨的逼迫下自尽，如今原颜朱离开，她也不觉得是对方辜负了他们，能侥幸多活一段日子已是她三生修来的福气。
夜莺的心也随着这一句话滑落谷底，直到——
“废弃并不是指要强迫你们像在其他妓院一样接客，只是想试试……换一种活法，”这次沈莺歌没再给他们议论的空档，继续道：“拈花阁内所有人从今日起只卖艺不卖身，另外，白天我会找人教你们识字。”
台下嗡嗡议论声顿收，偌大的大堂内寂静无声，唯一沈莺歌平稳的声音仍在敲击着每个人的耳膜。
“当然，我今日给你们的将来都要还，认字之后你们可以选择习武还是习医，等学会了，你们就可以换种方式活着了，我也能换种方式心安理得地赚银子。”
将台下诧异震惊的目光尽收眼底，沈莺歌笑了笑：“不愿意的现在就可以走，除了卖身契外，我会让人另送一笔车马费给他，而一旦决定留下，就再也没有反悔的机会。”
