容久微微颔首，算是默认了她的结论。
想通了前后因果的沈莺歌茅塞顿开，难怪她觉得容久只为“见识见识”这一理由特地跑一趟拈花阁的举动十分怪异。
对方曾刻意避开朝廷让原颜朱查蒋泉的下落，如今陶策却因陶文扬的事盯上了拈花阁，偏偏拈花阁又在这个节骨眼上换了管事的人，按容久多疑的性子，自然会怀疑新老板与原颜朱的关系，而为了确保曾经的事不会泄露出去，他自然需要查清这人的身份背景。
像是为了印证她的想法一样，容久适时开口：“若这人与原颜朱确实无关便罢，但若这只是一层障眼法，或是他们之间有什么不可告人的秘密，那她要么管好自己的嘴……”
他摆弄了下桌上小巧的玉质摆件，漫不经心的样子像是在闲聊：“要么本督让她永远闭嘴。”
——
那夜过后，拈花阁便在沈莺歌的授意下暂时关门了。
在这个风口浪尖上避避风头也好，只是不能休息太久或直接跑路，那样只会让人觉得他们做贼心虚。
没想到自己刚接手几日就关了门，一时间沈莺歌都开始怀疑自己是否真的不是做生意的这块料。
归根究底，会闹成现在的局面是因为她不如原颜朱圆滑。
就像之前陶文扬对知更动手时，对方明明也动了怒，却仍能忍下那口气，软硬兼施，逼得陶文扬不得不退让。
大概是她从小被沈非愁等人保护得太好，即使后来亲眼见证了人性之恶，有时还是会生出些近乎天真的想法，她看不得有人恃强凌弱，也不觉得人生来便分贵贱。
而这样的性格，注定是会让她碰壁的。
许是这几日总在想这事的缘故，这晚沈莺歌竟梦到了鲁阳郡王一案时，她与容久在诏狱外的那番对话。
梦醒后，她望着漆黑的床帐沉默许久，最终披衣下床，点亮了烛台。
面对空白的宣纸，她想，自己或许无法抹除世间的贫穷，疾病，苦难，也无法让每个人都摒弃偏见。
……但是不是，可以竭尽所能为所有生长于泥沼中的人们劈开一方天地。
笔尖饱浸墨汁，落在洁白宣纸上的字迹利落遒劲，如划破黑夜的一道雪亮剑气。
次日夜里。
拈花阁众人齐聚一楼，昔日宾客满座的大堂不见一个生人，显出几分纸醉金迷之下的萧条。
他们是被知更派人叫来这里的，听说是那位新来的老板有什么吩咐。
许多人至今没见过沈莺歌，得知消息后便生出许多猜测，有人说拈花阁的生意做不下去了，他们恐怕要另谋出路，也有人说原先生走了，这人说不定会废除从前的规矩，像其他妓院一样强逼着所有人接客……
杂七杂八的揣测飘入耳中，夜莺坐在人群末尾，局促地揉搓着手帕。
她直觉近日拈花阁经历的事，与自己之前得罪陶文扬的事有关。
甚至做好了最坏的打算，觉得沈姑娘说不定会弃卒保帅，把自己推出去平息陶文扬的怒火。
可她在房中等了一日又一日，等到锦衣卫来了又走，等到拈花阁关门休息，一边怀揣着一丝隐秘的侥幸，一边不断劝说自己不要抱希望，直到今日所有人被叫来这里……都没能等来对方说要放弃自己的决定。
