三人到家时，家里的莲姑娘已经做好了饭。平时虎家基本都是十一点半左右吃饭，今天因为虎永刚的缘故，虎兵回家晚了一点，奶奶站在门口东张西望地有点焦急的等他们回家吃饭了。
在奶奶眼里，这个家要一切以虎兵为主，家里大小事情都是虎兵说了算。当然虎兵并不是专制的家长，常常并不想做主，所以很多事情奶奶就当仁不让地拿主意了。
比如现在，见虎兵三人到家了，她就赶紧招呼坐在堂屋走廊那里抽烟的爷爷虎海泉去拿饭碗盛饭，喊虎永刚的弟弟虎永强去拿筷子摆好。至于菜，她炒好了就摆好在饭桌上用一个塑料罩子扣着呢，拿掉罩子就可以吃了。
锅里还有一个黑鱼汤，是虎兵父子爱吃的，虎兵爱喝那像牛奶一样的黑鱼汤，虎永刚兄弟俩都爱吃那黑鱼肉。
一家人坐上桌开始吃饭，大家几乎不说话，只有夹菜和咀嚼食物的声音。
这是虎家的家教：“食不言 ，寝不语！”
虎永刚兄弟俩从小就被父亲教育：大人不上桌，小孩不准先上桌；大人先动了筷子小孩才能动；吃饭不准吧唧嘴；饭粒掉桌上要捡起来放嘴里吃掉；夹菜要在自己面前不能瞎扒拉；不能用筷子敲碗等等。
虎永刚从小就听话，不觉得这些规矩有什么意义，反正长辈说了照做就好，因为不照做的话轻则挨骂重则挨打。
他还好，弟弟因为比他小四岁，又比较调皮，就经常被打骂。久而久之，这也形成习惯了，一家人都不觉得这些规矩有问题。
虎家的饭菜是很好的，不管是质量还是数量上，都超过了周边很多人家。像今天的桌上就有鱼有肉有青菜，算得上是丰盛。
虎家坐落于长江中下游平原的苏北南通，传统的苏南苏北是以长江为界—长江以南为苏南，长江以北为苏北。历来江苏就是经济发达地区，现在到了八十年代后，因为改革开放了，农村分田到户，经济开始复苏，农民的收入不断提高，加上虎家很早就开始做小商小贩的买卖，生活水平比别人高是很正常的。
这是一个三代同堂的六口之家。虽然是三代同堂，其实年岁最大的奶奶也刚刚五十多岁不到六十，爷爷比奶奶小两岁。虎兵夫妻俩同一年的，这年也才36岁，正当年，两个小孩一个15岁、一个11岁。一家人相处融洽，从不吵架。偶尔奶奶会责怪爷爷抽烟多。
爷爷虎海泉30出头就动了手术，据说是切掉了一点胃。
因为什么病开的刀，虎永刚不知道。
不过，他总觉得爷爷是瘦瘦高高的，怎么吃都不会胖。
后来又发现爷爷有肺气肿，医生说不能抽烟了，所以奶奶才不让他抽烟。
偏偏爷爷烟瘾很大，怎么也戒不掉。所以这个家里偶尔出现的不和谐声音就是爷爷奶奶关于烟的争执。
当然，婆媳关系是中国自古以来难以解决的矛盾，虽然奶奶从没当面和母亲发生过争吵。但私下里虎永刚不止一次听到过，奶奶在父亲面前说母亲的不是。
当然都是那些鸡毛蒜皮的小事，比如又给邻居小孩东西吃啦、又帮哪个姑娘画鞋样啦、又教哪个小媳妇织毛衣新花样等等诸如此类。
父亲虎兵总是一笑而过，从没告诉过母亲。
说起来，这个一家子都是能人，当然两个小孩还小，是不是能人不知道，暂且不提，只说四个大人。
爷爷虎海泉，虽是地地道道的农民，却也经常干地里田间之外的事情。
在没有割资本主义尾巴的时候，虎海泉为这个家做了不少事。
比如养蘑菇卖，养老母猪生小猪仔卖，还去几十公里外的海边采文蛤拉回来卖。
家里还有一台古老的木制织布机，虎海泉从浆纱开始到织布完成的那套工艺都会。
织好的布他还会染色。南通地区有名的蓝印花布他也会做出来。
