朱鲔一脸黑到底，
张印甩镫离鞍，回到营中，穿盔戴甲，披挂整齐，再次认镫搬鞍上马，
“哥哥，且放宽心！待我一战定输赢！”，张印点齐三千儿郎，浩浩荡荡冲出大营，直奔新野城门，
朱鲔风中凌乱，心中默念，
“你一战定输赢，我这大司马的脸往哪放！”，朱鲔回到主位上休息，静候卫尉大将军张印佳音。
不大会，就听见外面马蹄声作响，朱鲔想着是张印回来，就起身出来迎接，还未走出大帐，就听见“哎呦！”的声音，错不了，这声音是张印，
只见两名士兵一左一右扶着张印进了大帐，朱鲔上去搀扶，命令那名士兵，
“快去请军医！”
朱鲔看着张印滋滋冒血的左臂，
“兄弟这是？”
张印疼得无法言语，示意旁边的士兵说话，
“禀报大司马，我等到达新野城下，看见对方正在摧毁云梯，张将军一声令下，抢夺云梯，我等一拥而上，抢夺云梯，对方趁机射箭矢，丢落石，我们好不容易把云梯抢夺回来，张将军身先士卒，抢登云梯，结果…结果就被暗箭所伤，我等拼死才救回将军”，
朱鲔听罢，捶胸顿足，
“将军糊涂啊！”，回到自己的主位上，任凭张印在一旁哀嚎，
待到军医赶来，一番折腾，张印更是哀嚎，朱鲔听了心烦，踱步走出帐外，来到兵营之中视察，看着大片的伤兵，心中不禁懊悔，自己不该在陛下面前夸下海口，三日之内必克新野，这才一日，清点伤亡，已过千数，自己当初托大只带来了五千兵马，经过此番折损，再想拿下新野，只怕是难上加难，朱鲔垂头丧气回到大帐，
军医帮张印包扎好就离开了，独留张印一人在大帐，
张印见朱鲔回来了，正想起身请罪，奈何伤痛难忍，屁股还是没能离开蒲团，朱鲔也是无奈，
“大将军还是回去好好养伤吧！”
张印尴尬告退，屁股确实挪不起来，朱鲔只好叫来两名亲信送他回去，
这一夜，朱鲔未眠……
原定三日之限，今天已经来到了第十日，新野迟迟不下，更始帝的手书已经摆到了朱鲔的桌案之上，朱鲔看着手书，没有打开，朱鲔何尝不知，这是陛下在给他留面子，不然就该是圣旨了，
朱鲔看着手书愣神，这十日里，他尝试了无数办法，始终没能越过新野城门，期间有一次顺利登城，也是被新野官兵誓死巷战给逼退了，
正在朱鲔愣神之际，帐外探子来报，
“报！”
朱鲔缓缓回神，“何事如此惊慌！”
“禀报大司马，新野城墙上有人喊话，请将军上前答话！”
朱鲔穿戴整齐，就带着几十名亲信，出了汉军大营，驻足于敌方箭手射程之外，这回朱鲔学聪明了。
新野城墙上插满了箭矢，城墙角破损的云梯，和满地的尸体，惨不忍睹，
朱鲔侧耳静听，只听得新野城楼上喊，
“对面汉兵汉将听真，我家县宰说了，得司徒刘公一信，愿先下！”
朱鲔听完火冒三丈，我跟谁不对付，你偏提谁是吧！气得朱鲔抽出身旁亲信的配剑就往城楼上扔去，到中途便掉落下来，亲信敢怒不敢言，你扔我的剑干啥，甩镫离鞍下马就去捡剑，一只燕尾箭应声而至，亲信倒在了自己的配剑之前，
朱鲔勒动缰绳，是人惊马慌，摸了摸自己腰间的配剑，还好扔的不是自己的，
城楼上射箭之人高声喝喊，
“朱大司马，莫做无谓的挣扎，我还是那句话，得司徒刘公一信，愿先下！”
朱鲔怎会不认识这位交战多日的老对手，
“潘临！你休要猖狂！”，潘临大笑着退去，朱鲔也引马回营，待遣退左右后，朱鲔叫来了自己的亲信，在耳边嘱咐一二后，亲信当夜便纵马而出，远离汉营而去，
大帐中的朱鲔，手握拳状，眼中尽是不甘，
微风吹进大帐，吹开了更始帝刘玄的手书，下面露出的竹简上，写有潘临二字！
把时间线调拨回五天之前，
就是那场登城巷战，朱鲔以为胜利在握了，城头上的将士们还是被逼退了回来，朱鲔看着血染征衣的将士们，他很不明白，这小小新野，有什么值得可守的，朱鲔脑袋里顶着疑惑，鸣金收兵，回到兵营，就立马派出探子，一探这新野究竟，
这不探不知道，一探吓一跳啊，朱鲔立刻心生一条毒计。
当天夜里，新野县城
县太爷府衙内，新野贵族和守城将士齐聚一堂，
贵族先开口了，毕竟他不关心打仗，他只关心挣钱，
“咱们守了这么些天了，再打下去家底都耗光了！”，
守城将士何尝不是缺胳膊少腿，这箭伤，那刀伤的，都纷纷看向宰官，潘临，
潘临背对众人，只抛出了一句话，众人就都低下了头，
“大家都忘了邓家祖坟的事了吗！”，潘临转过头来，用审视的眼神看着所有人，
“当初他们小长安之败，是谁说的，邓家为新野招来了祸患，要将他家祖先挖出来，挫骨扬灰的！是我们！是在座的所有人！不守城难道等邓晨回来杀我们吗？”，潘临拍着桌子对所有人喊，
众人低着头默不作声，潘临无奈地叹了口气，坐在县太爷的位置上，
“报！”，门外传来了士兵的声音，
“何事禀报！”，潘临战术清嗓，
“敌军射来羽箭，上有手书一封”，
“呈上来！”，一名士兵叩门而入，将手书呈到县宰潘临的桌案上，就退下去了，
众人低着的头一瞬间都抬起来了，眼睛齐刷刷地看向潘临，
潘临打开手书一看，心中是疑窦丛生，
潘临离开座位，大步走向城楼，待上到城楼，潘临手扶城墙，倚定护身栏，身子往前这么一探，两只眼睛定眼观瞧，
从对面军营果然走出一人，潘临示意不要射箭，等到来人走到城墙之下，潘临示意放下竹篮，
等竹篮落下，只见来人将什么东西塞到竹篮中，就一溜烟地跑没影了，
潘临将竹篮拉上来，只见里面是竹简一卷，潘临打开竹简，借着火把，方才看清字样：
潘临贤弟，唯我汉营大司徒，可解汝心中疑惑哉
潘临心中暗叹此人高见！
