张琦玉来时，谢清晏趴在案上睡着了。
她整个人蜷缩在椅子中，像冬眠的小动物，用来保暖的狐裘却滑落在了地上。
她手中还握着毛笔，墨汁染了一大片纸页，险些污了折子。
成堆的公文旁边放着几样简易的饭菜，早已冷透的粥黏糊成一团，让人看着没半点食欲。
这是困睡着了，连晚饭都没吃。
引他进来的近侍左右为难，冲他尴尬地笑了笑，轻声道：“您要不去外殿等等...？”
张琦玉指了指落在地上的狐裘，意思让近侍给谢清晏披上，近侍闭着眼连连摇头，仿佛在说太子殿下睡得浅，吵醒了可就睡不着了。
张琦玉心中闷闷的，他喜欢儒家那套贤君圣主的学说，却不喜欢真见到勤勉的君上连饭都没时间吃。
他心中默默叹了口气，转身准备出去，到外殿等着谢清晏醒来。
不料近侍开门的声响稍微大了些，把谢清晏吵醒了。
她似乎冷得身上有些僵麻，艰难地睁开眼后，动作缓慢地将笔杆放到一边，定了定神，才看向张琦玉，声音干哑道：“张大人，你来啦。”
“殿下劳累，要不明日臣再来。”张琦玉思忖道。
“不碍事。”烛火光有些刺眼，谢清晏将烛台推得远了些，费力地扯出一个笑容：“你也等不了吧，心里不着急吗？”
近侍上了热茶，恭恭敬敬地给两人各斟了一杯，懂事地离开了。
“臣妹...”张琦玉低头转着茶盏，“臣妹行事不妥，如果真害了人命，依照律法，理应一命抵一命。”
“那是你妹妹。”谢清晏淡淡地说。
“臣不敢徇私枉法，但请殿下细查后再做决断。”张琦玉说，“她既嫁与殿下，就是殿下的人，怎么处置都由您和太子妃殿下定夺。”
“只要合情合理合法，臣绝无怨言。”
“没严重到那种地步。”谢清晏目光凝在张琦玉的脸上，细细地审视，想从中看出点虚伪作戏与以退为进的意味出来，反而却被张琦玉坦荡的目光撞得惭愧，“琦岚还小，虽然骄纵但心性纯善，本宫不信她会做那种事。但事情既然发生了，死的那个妾室又照顾了皇长孙三年，本宫不得不作戏给外人看。”
“谢殿下。”张琦玉拱拱手。
“张大人，你知道本宫今天叫你来做什么吗？”
张琦玉犹豫片刻，最终还是吐出了那个深埋于心的名字：“为了清璇。”
“北蛮可汗非要她去和亲不可，这件事你知道吗？”
“臣知道。”张琦玉语气带着隐隐的愤懑，“北蛮可汗明知她已嫁做人妇，一女二嫁在中原不为世人所容，提这种要求岂不是挑衅？甚至算得上是侮辱。”
“是挑衅，也是侮辱。”谢清晏抿了口茶，暖意传遍全身，声音也不再那么干哑，她话锋一转：“东南战事如何？”
东南。
曾经这两个字，代表着温柔多情的水乡泽国，富饶奢靡的人间天堂。
而现在，张琦玉再听到这两个字时，脑中却只能浮现出堆积如山的死尸，血腥恶臭的冷风，和一张张不甘心死在异乡的脸。
“很惨烈。”张琦玉低声说，“一开始还会收尸，后面收不过来了，就只能往海边丢。那些将士的尸体被海水卷走，又冲回岸上。被水泡得不成人形，倭寇上岸冲锋时会把他们踩得稀烂，火炮一轰，天上下的都是细细碎碎的肉泥...”
他还想往后说，却想起谢清晏还没吃晚饭，急忙住嘴请罪：“对不起，殿下。”
谢清晏想象着那种场面，脸色变得惨白，仍强忍着惧意和恶心让张琦玉说下去。
“他们战术游移不定，我们很难追出海，所以一直在被牵制。将士们多数是战死，但是...”说到这里，张琦玉握紧了拳头，指骨震得作响：“他们上岸会掳走许多百姓，男人卖给西洋人做牲口，女人养在船上供他们发泄。”
“有一次我们击沉了他们一艘船，从杂物舱里找到十几个刚及笄的小女孩...衣不蔽体，脏得不成样子。”张琦玉闭上眼，沉痛道：“她们都被割去了双...，胸前两个碗大的洞，因为是盛夏...所以生了蝇虫。上岸后，她们寻了短见，围成一圈，一起被烧成了灰。”
“...继续。”
“他们有时会上岸屠杀，有一次他们趁我们不备，攻占了一座小城，我和时将军赶到时，城里已经满地残尸，被洗劫一空了。城墙上的旌旗变成了一张张带血的人皮，人头被堆成小山...”张琦玉顿了顿，颤抖着说：“我们从废墟中找到一个半疯的男人，他说那些倭寇一刀杀了他家四口人...怎么杀的呢？就是把他的父母妻儿叠在一起，倭寇再跳起来往下劈...一刀下去，四人腰斩。然后。倭寇把他的孩子煮了，把肉汤灌进他嘴里...又让狗分食他的家人们。”
“一座小城的百年县志，就到这里结束了。殿下...这样的事情还有很多。”
谢清晏以为自己很冷静，举起茶盏时却发现自己手止不住地在抖，一直说不出的无力和悲凉勒得她喘不过气。
战报上从来不会写这些，只会记录死伤数，却从没详细地记下其中的一个个人，都是怎么死的——带着怎样沉重的不甘、屈辱、仇恨，在九泉之下难以瞑目。
这几年她手上也沾了不少血，却都有理有据，她想不到会有这样的屠杀——杀人跟杀畜生一样...没有任何目的，只是单纯的恶。
“张大人，近期这一战，时将军报给朝廷的战报是平。”谢清晏问，“你当时在场，你怎么看？”
“殿下，时将军身先士卒，但是...”张琦玉有些为难，“但是抗倭军中，意气不足以用。”
“请细说。”
“抗倭军以北人为主，他们大多不愿为南人舍命守土，故每每开战，闻风而逃者十之有三。时将军设了督战官，却没想到督战官也只敢畏缩在后。究其原因，除了北人思乡原因外，还有军饷不足的问题。”
谢清晏缄默，思索片刻后，缓缓道：“军饷不足额的事，是时将军告诉你的吧。”
张琦玉一怔，点了点头。
谢清晏从一堆公文中抽出一本户部与兵部共同商定的册子，叹了口气，递给张琦玉。
“看看吧，张大人。”
