冬月的天气，连月亮都是瘦冷瘦冷的。
天快亮的时候，郝强的肚子忽然疼了起来。开始是时断时续的疼，慢慢转为持续的钻心疼了。曹爷爷早醒了，以为郝强做恶梦魇住了，伸手从背后推了推他，见他仍然弓着腰发出痛苦的呻吟声，曹爷爷心一惊，“娃娃，你怎么了？哪里疼？”又伸手摸了一把郝强的额头，惊叫，“呀，出了这么多的汗，快，快翻过来我看，你哪里不舒服怎么不告诉我？”
病痛中，郝强感觉自己的心就像玻璃一样易碎；父母不在身旁，得到曹爷爷如此温暖的关顾，又想到自己会不会要死了？他的眼泪一下就下来了，“我肚子疼”！声音是稚气未脱的娇嫩，像变回到了七八岁。
“肚子疼？那赶快去茅房，是不是吃坏了？”曹爷爷急得白发竖了起来，眼珠仿佛要从松驰的眼袋上滚下来。
“肚子只是疼，想吐，不想上茅房，……”郝强像一只进了油锅的虾一样弓着腰，开始打滚。
“是不是吃伤了胃？等等我给你拿治胃的药，还有止痛片！”
曹爷爷本指望他给郝强服下的是灵丹妙药，可十分钟、二十分钟、快一个小时过去了，郝强反倒感觉肚子越疼越厉害了。曹爷爷直急得转圈，忽然想到了另一个方子——擦冲气。他立即搬出全套家伙什：黄裱纸、檀香、一碗水、半个馒头、三支筷子。准备停当，曹爷爷让郝强仰面躺下。他战抖着一双瘦手点燃檀香和黄裱纸，在火光下，他的面部忽然变得十分威严，拉开要耍太极拳的架势，左手拿着檀香在郝强头顶绕圈，右手用力将一支筷子横躺在碗上面，另两支分成八字“骑”上横着的那支筷子，清理一下噪子对站着的两支筷子说，“站着，好好地站着，如果您是我曹家的仙大人，请您吃饱、喝好，再拿上这些盘缠就离开吧，不要折磨一个学生娃娃了；但如果你是郝家的恶神、饿鬼，就快快拿了这盘缠走，这是我曹家，再来我曹家胡闹，我就对你不客气了！”说到最后一句，曹爷爷颤动着银发，生气地用力把手里的最后一小块馒头扔进碗里，两支“骑将”飞身跳下了炕，曹爷爷附声道，“这就对了，赶快走，走的远远的，对你和大家都好！”
接受着曹爷爷的治疗，郝强心里暖暖的。从小每次头痛脑热，父母都给他这样治病，而且每次仿佛疼痛能减轻不少。随着长大，郝强虽然明白这是没有科学依据的，但从不抗拒。曹爷爷的侄子在隔壁屋听见老人一大早出出进进地折腾了几趟，疑惑出了啥事，进到屋里看见郝强肚子疼得呲牙咧嘴、大汗淋漓，惊得大叫，“怎么疼成这样了？赶快来，我送你去卫生院！”
卫生院的诊断结果是郝强得了急性阑尾炎。大夫建议做切除手术。郝强一听要动刀子就吓傻了，央求大夫能不能不动手术？他说自己家离这里要翻几道梁，一时半会通知不到父母。最终大夫采取了保守治疗——打针消炎，提醒郝强如果下次再发作，就一定要切除。
肚子不疼了，郝强像重新捡回了一条命，深深体会到了健康的幸福。躺在病床上，他想像着云枝肯定要来医院看他，不再不理他了，更是一种不可名状的幸福。不由心想生病未必就是坏透顶的事！
张伟、高晓明等几个男同学利用中午放学时间来看他，郝强激动了好一阵，眼睛余光一直偷偷瞄着门外，总觉得下一秒云枝就会出现。
仿佛有了心灵感应，云枝一大早起床心里就莫明的焦急。骑车上学的路上，也没心思默记前一晚上写好要背的单词，路过华阳桥头时刻意多瞅几眼，几乎每天都能碰到郝强的小路。没看到郝强的身影，她更加紧张，以致进了教室发现郝强的座位空着，她的心也一下真空了。心里对他所有的怨恨全烟消云散了，后悔一段时间以来不该不理他，不该生他的气，真怕再也见不到他了。
他去哪了？怎么了？正是早读课，大家都一如既往地背书，云枝心里乱得一个字也读不进脑子去。
云枝发现贾美丽好像有什么秘密，快要藏不住了。她几次想问问她，又担心引起她的猜疑，暴露她自以为捂得严严实实的恋情。耐着性子等上课，希望老师会指着空位子问谁旷课？岂料每位老师目不斜视地就直奔主题了。仿佛郝强在老师、同学眼中压根就不存在。
云枝想：一定是昨天晚自习课上发生了什么，大家都知道郝强干什么去了。又遗憾自己不是住校学生，仿佛与班里的许多事隔着屏障。
