北地的流民靠着伏丰散发的钱粮，在异地他乡，很快就支撑不住，既然不能被当地接纳，只好跑进山林，当个野人，而息国境内最大的山林，莫过于息都、温与渠木三地交界之处了。
在东江村的西山，数年前的伍氏一族，如今仍旧居留此地，看着不断进山来的流民，伍襄对着另一个面容英毅的青年说道：“益，这是怎么了，这些天陆陆续续到山里来的人，已经数百之多了。”
那青年不是别人，正是当初率着族众留下来抵挡追兵的木益，他看着伍襄，眼神中充满黯淡，说道：“想来是大旱大雨，生计皆无，逃到山内避世的吧。”
这时一个伍氏族人凑上前来，对着木益开口道：“大人，我去打听过了，北地大涝，病疫横行，这些都是从北地出逃的流民，被拦在息都外，已经饿死了好些人，没有地方去，这才到山里来。”
木益摇了摇头，苦笑道；“我哪还是什么大人，不过是木氏一族唯一存留下来的乱党罢了。”
伍襄见他说得凄苦，忽然问道：“益，不知道你有没有做大事的打算？”
木益惊异地看着伍襄，缓缓说道：“这两年来，我无时无刻不在想着复仇，每日入睡，眼前都是木氏族人的身影，还有我那两个弟弟。可我不能，息谞的性命不是那么简单，他的性命关乎着整个息国的百姓。现在我只希望有朝一日能够替木氏冤屈洗刷。”
伍襄看着木益，可惜道：“你还是深受着你父亲的影响，不能够对百姓视而不见。不然早就可以振臂高呼，举起为木氏平反的大旗，召集起人马，自立一方了。”
木益见他说得好笑，不禁笑出声来。
伍襄却继续认真地说道：“今年天灾不断，百姓忍饥挨饿，流离失所，道路边上都有病饿而死的婴孩和老人，士大夫的仓廪之中，成堆成堆的钱粮却腐朽烂坏。这是百姓所愿意的吗？不是。这个时候，需要的是有仁义之心的人，能够站出来，带领他们渡过难关。很明显，息谞不是这样的人，连仲安和博渊也不是，而伏丰自顾不暇，现在看来，只有当初的木氏一族能够依靠了。”
木益觉得他说得有些道理，却还是过不了心里的那道坎，就对他说道：“就算我有心这么做，也没有这个力量。”
伍襄听到这里笑了笑，拉着他来到一块空地，让族人挖开，却见两个箱子露出，伍襄把头凑近木益说道：“这是当初贩卖鱼干的钱，正好可以用到当下的事情中。”
木益见他已经说到这个份上，也就不再隐瞒，直言道：“我现在虽然是乱党的身份，却不能够真的做盗匪。”
伍襄突然跪下拜倒，劝道：“我听说‘个人的名节，相较于家国荣辱的大事，就需要先放在一边’。现在的情况，就正是这样。”
木益终于被他说动，就说了声：“好。”
考虑到木氏的身份不便，木益就对外称作伍益，作为伍氏一族的族长，召集起北地下来的流民。
