“……”
整个房间一片寂静，唯有海浪扑打船身的声音回应着巴德老爷的重大宣布。
这阵子沉默持续了好一会，大家都很疑惑，尤其是罗伯特先生，他不理解，为何他这位发福的好友要把这好不容易才按下来的和平景象毁坏呢。
“巴德老爷，也许……你是矮了点，手也短了些，到我这边来吧，这样你可以更方便给我们指路。”罗比特先生善意地提醒道，大家这才松了口气，意识到是巴德老爷的身材和圆桌的构造使他无法顺利指到自己想到达的地方，所以就随便说了一个离他的位置近的地方……
但众人的放松并没有持续几秒，因为巴德老爷又露出了那副招牌的苦笑脸，他说：“你太伤人的，罗伯特先生，我说的就是那个地方，伦敦，大英帝国的首都。”
……
“你疯了吗？”阿尔弗雷德脱口而出道。他年轻气盛，考虑事情没有那么细致入微，一旦遇到自己没法立刻理解的事情，就感到头像气球一样胀大。但这并不能怪他，在场有许多人和他有同样感受，只是他们还没有理清自己的思路而已。
不过，夏洛蒂·巴德并不在其中。
显然，她已在前一天晚上的“拷问”中知晓并批准了巴德老爷的意图，而布莱恩船长还是秉承他的老原则：不问原因，只收钱办事。但另一边的人就不一样了。莱德生气地站了起来，一拳头锤在了桌子上，使地图上的灰尘都扬了起来。法蒂玛小姐刚忙劝他冷静下来，不要那么激动。
“你这次能解释清楚吗？巴德老爷。”莱德强忍着怒气说道。
“我当然会解释，尊敬的公会的首领。但在那之前，我必须提醒各位，我们要认清一个现实，那就是现在淑女号无论如何都不可能追上那艘海盗船了。”
“怎么不可能？”阿尔弗雷德不甘地问道。“这才一周多的时间，那些海盗肯定没跑远，我们只要奋起直追，就有机会追到。”
“有机会，没错，万分之一的机会。”巴德老爷别过头去，不屑地说道。“的确，海盗只航行了两周的时间，而且我们几乎是在第二天晚上就出发追击了，这还不能说明什么吗？出发时只差了一天，此刻却差了不止一周。我们遇到了重重阻碍，并不是一腔热血就能解决得了的。”
“可是，我们不是已经解决了这个麻烦了吗？”阿尔弗雷德指了指刚到来的洛宁，后者为此不高兴地撇了撇嘴。
“阿尔弗雷德少爷，我问你，海盗往哪个方向走了？”巴德老爷问道。
“这……我……我不知道，我们要追海盗，这不应该是最明确的吗？”
“是啊，可是走哪儿呢？我们必须追到袭击银港的那艘船，而据洛宁大人提供的情报——也就是泰瑞肖博特提供的情报——来看，海盗已经换掉了那艘船，并开始刻意隐藏行踪。”
“沉船湾一定会留有蛛丝马迹。”阿尔弗雷德倔强地说。
“是啊，但这会引发令国王都无法接受的外交问题。不要以为沉船湾只是一群贼寇聚集的地方，那是每个国家都试图拉拢的势力，我们没有任何办法能到那里去抓人。”
“那我们要怎么办？”阿尔弗雷德急忙问道，突然感到自己着了巴德老爷的道，成了他的垫脚石。
“我不是神仙，专业的依据，我必须依赖我最专业的船长。布莱恩船长，请你说说海盗可能航行的线路。”
“好吧，老爷，我的确有一套推测的依据，根据事发当天的洋流和风向，我推定海盗船打算往东北方向行驶，途经卡库曼岛、艾辛港、波尔忒，最后从卡坦岛海关进入公海，从那儿去往沉船湾。”
“等一等，老船长，你的意思是我们卡库曼海关故意放走海盗吗？”洛宁大人瞪大了眼睛，尖声尖气地说道。
“他当然不是这个意思，大人，布莱恩船长只是推测路线，您不用放在心上。”
巴德老爷一边说着，一边冲布莱恩船长使了个眼色，老船长一生高傲，但见巴德老爷的眼中充满了歉意，也就耸了耸肩，表示随他便吧。
“嗯，这还差不多。莫林先生，把刚才那句话划掉——不，只把卡库曼岛划掉，其他地方留下来。”
“我早就这么做了，大人。”莫林面无表情地说道。“现在您应该问问巴德老爷，既然沉船湾是不可侵犯之地，那我们为何要去伦敦，并且为何还要向总督府申请这些军事物资。”
“嗯……没错，你说得对。”洛宁与自己的顾问交接完，又转过头来回到圆桌上，问道：“巴德老爷，你继续说吧，你们为什么要去伦敦，又为何要申请物资呢？”
“难道你打算就这么算了？”莱德恶狠狠地问道。
“当然不是，那样就太对不起银港死去的人，还有您的帮助了，莱德先生。”巴德老爷郑重地说。“这是我们的共识，参与袭击银港的海盗必须付出代价！可既然我们在新世界已没有胜利的希望，不妨去往海盗下一个目的地，提前部署措施，以逸待劳，守株待兔，待海盗船出现的时候，再打他个措手不及……”
“等等，等等……”罗伯特先生扬起手来，叫停了巴德老爷激情的表述，闭着眼睛竭力想要理清思绪。
“巴德老爷，我没听错吧，你刚才说让淑女号去‘海盗船的下一个目的地’。那是伦敦吗？”
“没错，正是那样。”
罗伯特先生严肃地看着巴德老爷，而后者也以同样严肃地目光表明自己绝非开玩笑。
“你不是神仙，你刚才说的。”
“不是神仙也能预知敌人的行动。”
罗伯特闭着眼，继续梳理他的思路。他知道巴德老爷有许多自己不知道的情报，也许，那才是他游刃有余的资本吧。
“为什么海盗会去伦敦？”莱德问道。
“因为伦敦也有那三枚金币的消息。想一想吧，这群海盗肯为一个金币，冒极大的风险，仅凭一艘帆船就打进英国辖地深处的港口。难道，他只为拿着这全无用处的一部分碎片聊聊此生吗？不，这家伙凶狠毒辣，并且胆大包天，他一定会去伦敦的，为了夺得另一条的秘密。”
“那金币究竟有什么秘密，惹得海盗这般大动干戈？”阿尔弗雷德问道。
“这已经是你第三次问我这个问题了，阿尔弗雷德少爷，但我的答案还是和以前一样，你到时候就知道了。”
“金币是什么都不重要，我只要你确定，那些家伙定然会去往伦敦，那就够了，别说是大英帝国的首都，即便是英灵殿或奥林匹斯山，我也会毅然前往，只为复仇！”莱德喊道。
“这就对了！如果干掉那群海盗，公会能报仇雪恨，而巴德家则占有金币，这就两全其美了。”巴德老爷热情地说道。
“这就是你此行的目的吗，巴德老爷，解开金币的秘密，寻找宝藏？”罗伯特先生问道。
“喔，恐怕不只有宝藏呢，罗伯特先生，这也是我无论如何，也要请求您参与其中的原因，我要最好的人，来做这项史诗般的伟业。”
“如果事实真如你所说，那么我加入，名留青史的功绩可少不了我罗伯特·霍尔的付出呢。”罗伯特豪放地笑道。
“那么，大人，这就是我淑女号的打算，你们看意下如何呢？”巴德老爷说完，笑眯眯地向洛宁大人问道。
“嗯……莫林先生，刚才的话记下了吗？”
“一字不漏，大人，我们应该同意这个行程计划，到了伦敦，还会有更多的人力物力为我们所用。”
“很好，你说得太对了……巴德老爷，我们同意你的看法，我和莫林先生将随同你一起去伦敦，让我们干死那些肮脏的海盗吧！”
“大人……您开心就好吧。”巴德老爷恭敬地说。
“通知全体船员，在中午退潮时分离开此地，走美洲东岸去往伦敦。”夏洛蒂对布莱恩船长说道。
“北大西洋暖流会帮助我们加快行程的。”船长打了个响指，快步跑出了大楼。
“洛宁大人，您的房间已经准备好了，邓肯会为你们引路……”
“两位大人请跟我来吧，老爷特别嘱咐过要带你们去以前死过人的那间豪华大房……”
“我看我还是亲自带路吧！”巴德老爷连忙说道，然后领着洛宁大人和莫林离开了。
“伦敦……”莱德砸了砸嘴，他曾发誓，即使是上刀山下火海，也要为波叔报仇。但现实与发生毕竟不同，伦敦是个极其麻烦的地方，毕竟，伦敦是公会的本部，与银港公会有着利益上的冲突，身在他人的地盘，有许多事情需要谨慎处理。
“罗伯特先生，等会您能来我房间吗？我有事情想和你谈谈，阿尔弗雷德少爷也一起来吧。”夏洛蒂小姐说道。
“如你所愿，女士。”罗伯特先生礼貌地说道。阿尔弗雷德也学着他的样子，说了同样的话。
“阿尔少爷，现在想学绅士已经晚了，但你还可以做自己，那样比学别人更重要。”夏洛蒂小姐微笑着说道，然后离开了房间。
“她说得很对，阿尔少爷。”罗伯特先生说道。
“我只是有些激动罢了。”阿尔不好意思地说。
片刻之后，两人已经坐在了夏洛蒂的房间里，接受女主人的款待。阿尔弗雷德还在想金币的事。巴德老爷说，阿尔弗雷德已经就金币的秘密问过他三次了，这也证明了小小的金币在年轻人的心中引发了多么强烈的好奇。那种别人知道，自己却蒙在鼓里的焦躁感，就像一股邪火，无时无刻不在灼烧着阿尔弗雷德的内心。
