父子两人在山坳处嘿嘿傻笑之际，尾鱼镇小酒馆里的掌柜又恢复一副市井商贾的模样。而原本看饿虎山都是普通势力的霍老者则和一个年轻人一起喝着茶，根本没有一丝什么江湖大佬的气质。
“荆楚小哥，你说三爷的姑爷这是什么意思？”霍老者将茶杯放下，有些好奇的问道，“这西山镇曹休和三爷的姑爷有什么关系吗？为什么要让咱们装模做样给他家送食盐。这盐虽然不是高价买来的官盐，但好赖也是透过三爷的关系买来的上好私盐。一担食盐的要纹银八两才行，可是咱却用四两的价格卖给他家，不等于咱们亏了四两银子来贴补他家吗？”
和霍老者一起喝茶的年轻人正是县衙工房管年张忠玉的孙子，跟着曹休到兵房里担任兵房书吏帮役的张荆楚。
张荆楚将茶杯放在桌子上，笑着说道：“霍七爷，你也是家中的老人，得了三爷的信任才派到这附近张家的私庄做庄头管事的。按理说这话不应该我这个晚辈来说，但是七爷说起来了，我这个晚辈不得不说两句了。”
“咱家姑爷虽然姓曹不姓张，可是毕竟的姑爷，而且咱家三爷对小姐姑爷可很是疼爱。也就是说，这姑爷也是咱家的爷，是咱家的主子。这主子爷让做什么事，咱们照做就是，主子爷告诉咱们原因，咱们就听了烂到肚子里，要是没说，那还是不要打听的好。”
“你说呐，霍七爷？”
霍老者霍老七嘿嘿讪笑一下，赶紧端起茶杯喝了一口，掩饰心中的尴尬。先不说张荆楚的话，是做奴才做仆人的至理名言，就是张荆楚的话是那些狗屁不通的话，霍老七也只能听着。
就算是做奴才，也分三六九等。
在张家，得张家家主和嫡系老爷信重的管家是奴才中的最高一等，往下是家中的家生子、张家同族的管事、然后是少爷小姐信重的小管事、大丫鬟，再然后才是派到外面分管一事的管事；而在下面就是家生子奴才、普通的丫鬟、普通的奴仆、庄客、苦力、佃户等等。
霍老七只是一个普通管事而已，先不说张荆楚是张家同族的家生子，他的父亲叔叔都是张家各处各地的管事。就是现在张荆楚已经跳出张家奴仆范畴，做了县衙里的书吏帮役，都不是霍老七能够抗衡的。
张荆楚称呼霍老七一声霍七爷，只不过因他在张家辛苦一辈子，是家中的老人罢了。
等霍老七将茶杯放下，张荆楚从怀里掏出两个信封，先将一个薄的放到霍老七面前，说道：“此事是咱家姑爷的私事，也不好直接用家里的东西。这是一张一千两的钱庄不记名兑票，你拿去入账，用来贴补卖给那西山镇曹家东西的亏空。”
这钱这账都是张家的，霍老七一个管事哪有资格做主，张荆楚拿出钱来说要贴补，霍老七也没有资格说不收，便收下说道：“这钱我先入帐，要是上面的大管事说不用，我在推给咱姑爷。”
张荆楚笑着摇了摇头，说道：“放心吧，这事咱家姑爷跟三爷禀报过，不会让你老人家担责任的。那这些是姑爷赏你们的辛苦钱，等下拿去给参与的人分一分。”
说着，将另一个薄一些的信封推到霍老七面前。霍老七吓了一跳，赶紧说道：“咱们能给姑爷做事，是咱们这些奴仆的荣幸，怎么还能要姑爷的钱？”
张荆楚拍了拍霍老七的肩膀说道：“行了，咱家姑爷又不在，你表忠心给谁看？咱家姑爷岂是那等小气之人，你们这是自己本职工作外替姑爷办事，姑爷不会亏待你们的。你们拿去分了就是，只是姑爷的事得办好，不能办砸了，还不能说出去。”
霍老七赶紧嘿嘿笑得点头，说道：“这事请姑爷放心，咱们给姑爷做事哪有敢不尽心，定给姑爷办的漂漂亮亮的。”
说着打开信封一看，赫然是五十张十两一张的不记名兑票，价值纹银五百两！
霍老七赶紧激动的抽出五张，说道：“这些是下面小的孝敬荆楚小哥的辛苦钱。”
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