“嗯。”
小叶只记得，阿孪哥哥当时将他甩出去看着他的时候，还是笑着的。于牺牲一词，阿孪哥哥向来理解得透彻。
“那你们后来回去过吗？”
“没有，从那里逃回来的人，如今听起来都后怕，又怎会轻易再去？”
小叶想起当年，族人了那传闻贸然前去大漠，现在想来，很是不妥，人与自然斗，生灵与自然斗，均是螳臂当车罢了。
传闻大漠之中有一灵气潭，不论人兽，若能得那潭水滋养，修为必能大增。蛇族千百万年来才得一人升仙，听说有这样的宝地，谁能不心动。
于是一群少年，还未长成，仓促上路。大漠险地，从未有人深入过，他们便是第一批垦荒者和探险者，然而也是那险地的第一批葬送者。
“长风，你日后也会出去历练，记住，凡是修为，都是自己勤加练习得来的才更容易守住，依靠外物，终不是长久之法。”
“嗯，长风记住了。不过我离出去历练还早呢，”小白蛇耷拉着脑袋委屈道：“我连人形都还未化得……”
“不急不急，人间有句话叫‘锲而不舍，金石可镂’，意思是做事情呢就是要坚持，我相信我们小长风一定能行，说不定啊，你还能成为咱们蛇族第二位仙人呢！”
“真的吗？”小白蛇的双瞳忽而闪烁出光芒。
“当然啦？小叶哥哥什么时候骗过你？”
小白蛇一听，尾巴便立直着摆了起来，欢欢喜喜地游远了。
“这孩子去哪儿了？”
一袭红衣从内屋里出来，小叶仿若见到了什么仙人，直愣愣地盯着。
“干嘛这样盯着我？像是要吃人。”
小叶缓过神来，笑笑道：“没什么，总觉得每日见你，都像见新人似的，令人愉悦。”
红衣女子皱眉道：“什么新人旧人的，一天到晚的混说。”
“哪有混说，我这都是真心话。”小叶小声嘟囔着。
“我是问你，长风去哪儿啦？”
“哦，他还能去哪，定然又去神像处了。”
“欸，这孩子，也是命苦。你是不是又和他说那档子事儿了？”
“那……他想听嘛，这事儿在云江也不是什么秘密，他总能打听着。”
“可他偏偏来找你，连个孩子都知道，要听最好的阐述，便是当事人自己说，我是怕你嘻嘻哈哈说多了，连自己都快忘了这是个故事，还是真实发生过的。”
小叶轻轻一笑，“怎么可能呢？我怎么会忘记呢？就算哪天真的死去了，我也会带着这段记忆死去，不会忘记是谁救了我，也不会忘记他们都是怎么死的。”
“我不是这个意思，”少女覆住他的手，“我是怕你不断回忆，回忆不断，伤心也不断。”
“明明你也很难过，你一直都很难过，可是你一滴眼泪都没有掉过，他再也没回来过，而你，直到现在，你都像个没事儿人似的，可我知道，你很伤心的，你只是不想让族老，让大家担心。”
“他是为了我才去的，可他……他本来就不是我的亲哥哥，我本就是他捡来的，他何至于为了我……我哭什么？我又能做什么？想来他最不愿意的事，就是见我伤心，若我连这点儿事都做不好，我……他就真的白白为我死去了阿叶！”
女子摇曳着身体，就要摔倒，小叶将人整个儿揽在怀中。
“好了阿鸣，我知道，我都知道。”小叶微颤着声音道，“阿孪哥不是为了你死的，是为了我。若我没有跟去，他便不必为了救我而永远地留在那儿……我该内疚一辈子，也不该忘记，我真的很怕自己忘记了……”
幽鸣遇见幽孪时，她几近枯竭了，蛇身曝在日光下，很快失了水分。尾巴不只是被什么器具压扁了，拖行都艰难。
她觉得自己是逃不过了，本就是无父无母的野蛇，修为什么的更是没有，就是真死在哪里，也不会有人在意。她自己以为，生来便是天地间一浮游，不带给这世上祸患，也没从世间习得什么，便算是孑然一身。
要说遗憾，她也有的，她以蛇身在山间闯荡多年，全靠着隐蔽的杂丛野草保护，她很想要体验一回被人护着的滋味儿。
她见过领着孩子来山上砍柴火的人族，干着力气活儿挥汗如雨，脸上却总带着笑容。
她也见过兽族互相团结的，那幼小的都是被年长的护在身后。
只有雏鹰的母亲狠心催着自己的娃娃从高处往下跳。
幽鸣想，若是自己的父母建在，必然不会像鹰母那般凶狠。若自己有个什么亲人，哪怕是姊妹兄弟，也算是个倚靠，就能活得开心些。
那时候，快被阳光照化的时候，她是想着到了下边儿定要将这心愿和管事的说上一通，多诉诉苦，兴许下辈子就能达成所愿。
结果像是这下边儿听见了她的祷告，不但提前达成了她的心愿，还延长了她的寿命。
随着幽孪回到云江之后，她才发觉自己从前过的是什么苦日子，烂地里都挖不出半搭子稀泥了。
云江很好，族老很好，族人们很好，风景很美很美，最重要的是，她有亲人了——幽孪认她做了妹妹，还给她起了个新名字——幽鸣，是和哥哥一样的名字。
幽鸣很开心，又乖巧，苦日子尚能撑得出来，云江这样的好地方她自然适应得更快。
日子久了，她才知道，自己撞大运得来的这位哥哥有多厉害：在云江，幽孪是少年人的主心骨，也是族老宠着夸赞着的云江最有天赋的少年。
族老还说，假以时日，幽孪必然能升仙，成为云江乃至整个蛇族的又一个骄傲。
幽鸣觉得这白捡来的哥哥——不对，是认来的哥哥极为厉害。
想到那日幽孪说的话，她又不免有些难过。
幽孪说：“我也是孤儿，不如我认你做妹妹，如何？”
幽鸣想也没想，直直地点头。
现在想来，哥哥和自己一样，也是无父无母，却能活得这般出色，再对比自己，她更觉难堪了。但令她难过的不是这个，她只觉得，少年人能活出来已是不易，却能成为一群人中的领头人，那他得是肩负着多大的重担，又得有多强大的内心，才能连自己的身世都不觉有什么了，而去做他人面前所谓的那种“厉害”的人物。
“哥，你父母，是什么时候没的？”
她知自己很不该问出口，却又实在对眼前这样的人物感到好奇。
幽孪若无其事道：“十岁那年，被人捞了去，再没回来过。”
十岁，已记事的年纪，他却说得这般轻巧，仿佛这记忆不是他的，是他从旁人那儿听来的故事一般。
“别这么看着我，”幽孪察觉到旁边人异样的目光，“你是不是觉得，我好像在说旁人家的事？”
幽鸣不好意思地别过头去，又微微点了点头。
“虽说那时我已有了记忆，可因我出生时便根骨上佳，从小是养在族老身边的，和亲生爹娘倒并没有太多接触。”他道，“而且十岁，距离现在已过去了千年，再伤心的事也淡化了。”
“原来是这样。”
“妹妹，”幽孪想了想，又改了口，“阿鸣，现在咱们是兄妹了，以后有我这个做兄长的护着你，你放心，我绝对不会让你重蹈我爹娘的覆辙，被人族捞了去。”
“嗯！”
小姑娘用力地点了点头，又一头栽进了哥哥的怀中。
