临开学前一天，顾梦把赵伯叫到书房。
“赵伯，前几天我请你打听的事如何了？明天我就要回书院了，实在有些挂心。”
顾梦得知崔老太爷过世的事后，便写了信给彭季怀，但是过了十几天都没得到回信。金陵到杭州信件快的三五天就能打个来回，慢的十天也足够了。以彭季怀的性格，若是收到信不会拖着不回，顾梦猜测是出了什么事，就让赵伯去打听。
赵伯回道：“少爷，我在杭州没打听到彭氏的消息，已经派了人去金陵，昨天刚到，等他来信估计还要再等两天。不过如果官府衙门和三教九流都没听闻彭七公子的事，老朽推测应无大事，请少爷宽心。”
顾梦点头，他知道赵伯派人去金陵的事，这么问只是作为一个开场，接下来要说的才是真正的目的。
“赵伯，你说的有理，这样我就放心不少。另外还有件事令我忧心，不知道赵伯能不能帮我出出主意？”
“请少爷吩咐，老朽一定竭尽所能。”
“那日我招待顾忠喝酒，不知是不是醉眼朦胧看错了，总觉得他对我态度奇异……他似是不大看得起我这个大少爷，赵伯，我来之前听我爹说顾忠是个难得的忠仆，你说是不是我多心了？”
赵伯听了正色道：“少爷，顾老爷年轻时开铺子，顾忠就是他铺子里的伙计，因为舍命救过顾老爷，忠心耿耿，顾老爷为他取一个忠字作为名字。说句不好听的，他效忠的是顾老爷，却不是少爷你，我听闻此人表面憨厚，背后却常常议论主子、奚落他人，老朽认为少爷应是没看错。”
“大胆！他竟不把我这个嫡少爷放在眼里，以后若我继承家业，便要他好看。听闻他能力并不出众，还两面三刀，为何能当上杭州大掌柜？”顾梦一脸怒气，仿佛一只炸毛猫。
“顾忠受顾老爷喜爱，因此才能做上管事之位，不过能力有限，所以前十年都只是在顾老爷身边办些杂事。然他有个能干的哥哥，就是扬州大掌柜顾明。他们两兄弟一起卖入顾家，顾明精明狡猾，在生意上颇有天赋，一直是顾老爷的左膀右臂，扬州这边的生意产出占了顾家全部产出的三成，自然是交给顾明他才放心。顾明在扬州站稳了脚跟，拉拔自己的兄弟，才把顾忠调到杭州历练。”
“原来如此，这样江南这片的生意岂不是这两兄弟说了算，我爹还能掌控得了吗？”
“两人都奴籍，干得再好赚得再多，说到底也不能有私产，顾老爷只要牢牢抓住他们的身契，就不怕他俩跑。还有一点少爷你可能不知道，他俩跟府里的洪姨娘是表亲。当年洪氏的父亲过了年纪还没考上秀才，为了读书不事生产，欠了许多外债，生活难以为继。他们便把洪氏弄进府里做妾，就指望着七少爷争气，以后就能翻身做主人，现在是不会背叛顾家的。”
“也就是说，他们想让庶子顾家荣继承家业？！他们有没有把我放在眼里？！”顾梦拍案而起，气得脸色涨红地来回踱步。他一半是装的，一半是惊的，因为这事儿他确实不知道。顾家荣有顾明顾忠两兄弟的支持，又擅长算学，以后继承顾贾衣钵的可能性很大啊。
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