万皇后早就一边说话，一边一眼又一眼地偷瞧黛玉周身装饰，此刻听见太后这话，便知道是自己做得太明显了。
脸上僵了僵，勉强出笑容来，站起身：“既是儿媳在此，很该儿媳服侍才是。”
“你穿得太厚实，不便当。”太后毫不客气地指指她刻意穿上的皇后礼服，再也不看她一眼。
扶着紫鹃递过来的手，站起来，又让黛玉搀了胳膊，转身进了内间。
探春和鸿昌两个跟着站起来，先让了皇后一步，见她不动，便跟在太后身后，送了她老人家到门口，然后再回来。
万皇后对着她二人便放松许多。压根儿连个眼神都不给她二人，倒先看着太子妃冷笑一声：
“太子妃可真是好耳力！我的话，半个字都听不进去。倒是太极宫的消息，桩桩件件都逃不过你的耳报神去！”
当着探春和鸿昌，太子妃羞恼交加，却唯有咬着牙跪下去：“儿媳知错，请母后责罚。”
“呵！我哪儿敢罚你？！你来给太后请安，乃是一片纯孝，感天动地！
“倒是我晨起叮嘱你不必来打扰，成了阻止你来尽孝的罪过了呢！”
万皇后越发愤怒。
探春和鸿昌面面相觑。
朱樱在旁，见二人竟不上前来劝，心知不妥，便不动声色地扶了扶万皇后的手，低声道：
“娘娘别生气。”
万皇后得她提醒，满腔怒火也只得暂压下去，一摔袖子，转身大步往外：
“你出来，正殿回话！”
探春看了鸿昌一眼。
鸿昌这才上前，把已经落泪的太子妃扶了起来：“太子妃且定定神，说不得太子一会儿就该过来了。”
这乃是提醒她：不要因为她受的委屈，在这种时候加深太子和皇后之间的隔阂。
太子妃知机，忙拭了泪，低声谢她：“多谢鸿昌妹妹。皇后娘娘还在正殿，我先去服侍了。”
鸿昌回头看探春。
探春无奈，只好也上前：“皇后娘娘想必不放心太后，你也所知不详。我们俩同你一道去，解释一二。”
太子妃感激地看她二人：“多谢义敏姑姑、多谢鸿昌妹妹！”
三个人慢慢地往正殿去。
太后寝殿外间到了此刻，才算是安静下来。
宫人内侍们往里的往里，往外的往外，不过几个眨眼，便放得这个外间空无一人。
昭明帝慢慢地从侧门踱步进来，就在黛玉刚才坐着的位置上坐下来，面无表情。
陶行简站在他身边，看着他握在膝上已经青筋绷起的手，半晌，低声劝道：
“算了。
“宫里女人们之间的恩怨，计较不完的。”
过了好一会儿，昭明帝才刻板着声音问道：“智通还没消息？”
“已从贾府出来，正在御书房候见。”陶行简看了昭明帝一眼，“您现在去大明宫，还是让他来这里？”
昭明帝沉吟片刻：“延嘉、甘露两处人多眼杂。
“后头昭庆殿不是打扫出来了么？
“朕这几天就在那里问事。”
