老妪感激地看了看秦苍，之后点了点头。
“我们出发吧。”孙简道。
男孩听罢从母亲怀里抽出身来，缓缓卸下了挂在脖子上的铃铛，递给秦苍。
“谢谢你。”
清脆的声音响起来，又被屋中茅草吸取。
几人并未走原路，而是来到一座临水而建的草庐。
入夜一片漆黑，风厉鸣，河水里就像有一个看不见底的窟窿；草庐简陋，四面透风，随着卿芬河水上下起伏，似乎下一秒就会被卷入浪中。
“这是什么地方？”
秦苍跟在孙简身后瑟瑟缩缩，见三人默契，都没驻足的意思，忍不住问道。
孙简已立上通往草庐的墩子，回过头看出女子当真害怕，解释道：“这是为阴阳官所筑。需其亲执火把，居水庐七日，以通龙王之意，抚之震怒。”
“如此风浪，一个孩子进去连住七日岂不殒命？如今西齐牺牲都少，哪有用人做活祭的？”
“水祭本非如此。有记载称，是曾有一代阴阳官为止大雨，亲执火把，居水庐之上七日，请以身填水。后来雨过天晴，村人猜想是其诚心感动龙王，从此，历任阴阳官都需有此经历。”
“这种损人不利己的糟粕，有什么好值得传承的？”
孙简没有回答秦苍的问题，只是朝她递出一只手：“来吧。小心。”
秦苍登上墩子，才发现水庐后绑着一艘小船。应该是要走水路离开。
这时，风雷大作，阴阳官母子已到达水庐门口。两人干巴巴地站着，屹立的身影像是被人抽了魂魄的皮影。
“要是阴阳官走了，龙王会降下更大的罪过。”母亲慢慢说到。
“刚才不是解释了吗？”秦苍不明白这是什么意思：“伯母不用担心，印芍官府还有孙大人会保护你们的。”
原来这恐惧已经根植人心，秦苍这才明白孙简不能直接将孩子带走的原因。
“小姑娘，往后你也要尊礼数、敬龙王。否则会给自己惹上祸事。”母亲继续告诫。
“孙简……我觉得他们好像不大对。”
秦苍见那母子怪异，回头低声告诫孙简。
只听男人道：“今年雨水来的早。若错过这几日，就无法通往四方宫了。”
听这回答，秦苍大为震惊：“四方宫？你说他仍要去四方宫？”
“要去四方宫的不是他。”
后颈一记剧痛！这是视线模糊之前，秦苍听到的最后一句话。
……
男孩过得很痛苦，直到那个人的出现。
狭长的双眼打量自己时竟没有露出恐惧或嘲弄。
他不害怕吗？男孩想。
那人说：“我叫孙简，往后我们就是朋友了。”
之所以有人不怕夜路，或许是因为，他就是编织黑夜的人。
