自传胪之后，沈流英与闻楷一起回去等待着第二日的琼林宴。其实，一开始在听到皇帝对她的明升实贬的时候，她的心绪确实有一瞬的不稳，但后来转念一想，她来做官的目的本来就不是什么护佑一方百姓或者说是什么修身齐家治国之类的，另外，她也知道，自己能一路顺利来到这殿试，多亏了她投机取巧之举，真算起来，这也算不得是她的功劳。如此自我安慰一番，心下好受了许多。
闻楷似乎也知道她的心绪不宁，并没有捉着她问什么，只是嘱咐她好好休息。
不管怎么说，她确实可以如愿进入皇宫了，只希望到时候能早点如愿拿到神器。至于陈庭手上的小叶紫檀佛珠，只能先循序渐进地搞好关系看他愿不愿意卖给自己。
琼林苑位于凌江国京都的城东，是上了封册的皇家园林。历朝历代的皇帝都习惯于在此地宴请登科的进士，以彰显天家的威仪与恩重。
这也是无数读书人为之向往的宴会，这不仅仅意味着他们真正成为了朝廷的一员，也意味着他们从此开启了权力更迭的一生。
值得一提的是前朝由于国库空虚再加上连年征战，只能打肿了脸充胖子，不知是谁想到了个绝妙的法子，羊毛出在羊身上，向前来参加宴席的进士们索要银钱，还美名其曰是入苑钱。直到季姓皇帝收复割地，平定战乱，百姓安居乐业，朝政稳固。经过季姓的历代皇帝的努力之下，凌江国才有了如今辉煌富庶。像是琼林宴这样的举国欢庆的大事，自然也已经走了公费，不再需要他们自己掏钱了。
沈流英与闻楷普一踏入琼林宴苑，便暗自喟叹不愧为皇家园林。
天色蒙蒙擦黑，寥落的启明星挂在天幕上。
两旁灯火通明，隐约可瞧见里面绚烂如彩带的灯火。奴仆们恭谨有素地立在一旁，守卫森严。
缓步入内，便即刻有人前来领路。往四周望去，灯火璀璨，恍惚亮如白昼，细寻之下才发觉是用特殊的能够反光的纱幔围拢。
曲径通幽处，丝丝凉意渐渐慢涌，越往里进便越是凉爽，眼前骤然开阔明朗，入目是一处极大的亭台水榭，四周薄纱随风轻扬，只有一条小道供人前进，四面环水，湖面倒映着华丽的跳跃灯火，微风拂过，波光粼粼。
极目望去，花团锦簇，小桥流水，八角观亭……这真的是一座极讲究，极风雅，极为广阔的避暑圣地。
随着引路的下人们坐在了事先准备好的坐垫上，沈流英发现席上近乎早已坐满了人，大都是昨日殿试中的人，他们正把酒言欢，好不快活，见闻楷来了后，大都热情地前去道贺。
闻楷的位子很靠前，反倒是沈流英这边几乎没什么人来光顾，也是，在官场上讨生活的人哪里会看不出陛下的小心思，谁会费心思去讨好一个被陛下厌弃的人呢。瞧瞧，便是代替皇帝操办琼林宴的仪鸾司也知道，顺从帝心地将她安排在席上末尾。
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