其实验的详情已无记载，但他一定是发现了焦炭不如木炭那么容易燃烧。
有必要改进鼓风设施和调整炉内结构以获得更充足的空气，因此，他改进了高炉的内径使之适应焦炭炼铁。
并为高炉安装了一套新的鼓风设施。
改进后的高炉于1709年成功用焦炭炼出生铁。值得一提的是，这不是一个能事先预设的成功。
而是一个不断试错的过程，这也是英国工业革命时期技术创新的重要特征。
由于无法看到炉内发生的情况，因此只有出铁后才能知道事前设定的调整是否可行，若结果不理想，只能在停炉后再进行进一步调整和试验。
除了对炉子的调整外，在炉子工作时还需进行其他方面的试验，如风压的调整、焦炭和铁矿石的配比等。
因此，达比的成功必然是在复杂而漫长的试错中实现的。
焦炭炼铁的成功只是英国炼铁业革命的起点，它使炼铁业开始摆脱对木材的依赖。
科尔布鲁克代尔因此成为18世纪英国重要的炼铁中心，达比的公司成为英国各种大型铸铁件的主要供应商。
但其他问题也随之而来，首先是动力问题，达比的高炉是以上下水池的水的落差形成动力来鼓风的。
但在干旱的夏天上水池蓄水不足，需将水运送到上水池。
1732年，达比二世修建了用马车来输送水的轨道，到1742年，马车被纽克门蒸汽机代替。
此时的蒸汽机仅用于将水提升到上水池，高炉鼓风的动力仍然来自水轮机。
直到1776年，在希罗普郡研制出了直接将博尔登－瓦特蒸汽机用于鼓风的方法，蒸汽机因此代替了水力鼓风在高炉炼铁中得到应用。
至此，炼铁业不仅摆脱了对木材的依赖，也摆脱了对水力的依赖，从而获得了充分的发展空间。
机械化大大扩大了市场对铁的需求，包括铸铁和熟铁。
更重要地是，焦炭炼铁引发的冶铁业革命在带来铁业繁荣的同时，使英国冶铁业迅速向中西部和南威尔士产煤区集中。
并拉动英国煤矿业进一步繁荣，廉价的铸铁和熟铁使新型的动力机械得以大规模生产和应用。
并使铁构件在工程建筑领域代替木材而得到广泛应用。
不仅如此，价廉质优的熟铁使铁路建设的大发展成为可能。
焦炭炼铁的发明引发以钢铁业及相关行业的巨大发展，人类也由此被带入了“钢铁时代”，英国的工业革命因此得以全面展开。
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